Норман Мейлер - Нагие и мёртвые

Худощавый парень с острым красным носом.

- В чем дело, дружище? - спрашивает Полак.

- Вот что, мистер, я не хочу делать никакого шума и не собираюсь нарываться на драку, но мой номер выиграл, и я хочу получить свои деньги.

- Постой, постой, не шуми. - Он подмигивает хозяину лавки. - Давай поговорим спокойно.

- Слушайте, мистер, единственное, что мне нужно, - деньги. Пятьсот семьдесят второй выиграл. Так ведь? Вот билет.

Двое детей, пришедших в магазин за конфетами, наблюдают эту сцену. Полак хватает парня за руку.

- Иди-ка сюда, мы все сейчас обговорим. - Он захлопывает за собой дверь. - Так вот, дружище, ты выиграл и завтра получишь деньги. У нас один парень собирает деньги, а другой выплачивает выигрыши. Это бизнес, дружище, и нам нужно позаботиться не только о твоем билете.

- А откуда я знаю, что завтра придет кто-то?

- Сколько ты поставил?

- Три цента.

- Значит, ты хочешь получить двадцать один доллар, да? Может, ты думаешь, что разоришь нас этим? - Он смеется. - Получишь ты свои деньги, дружище, получишь.

Парень кладет руку Полаку на плечо.

- Я бы хотел иметь их сегодня, мистер. Уж больно выпить охота.

Полак вздыхает.

- Послушай, дружище, вот тебе доллар. Завтра, когда тебе отдадут деньги, вернешь его Фреду.

Парень берет доллар и смотрит на него с сомнением.

- Честно, мистер?

- Ну конечно же, дружище. - Он стряхивает с плеча его руку и выходит на улицу к своей машине.

По дороге к следующему месту он то и дело качает головой. Глубокое презрение появляется в нем. "Вот дерьмо. Какой-то ублюдок выигрывает двадцать один доллар и думает, что мы не будем спать ночей, чтобы его надуть. Жалкий подонок. Поднимает шум из-за двадцати одного доллара".

- Привет, ма! Как дела? Как поживает моя возлюбленная?

Мать подозрительно смотрит через дверную щель, затем, узнав его, широко распахивает дверь.

- Я не видела тебя целый месяц, сынок, - говорит она по-польски.

- Две недели, месяц - какая разница? Ведь я здесь, ну? На вот возьми конфеты. - Видя ее нерешительность, он хмурится. - Ты еще не вставила зубы?

Она пожимает плечами.

- Я купила кое-что.

- Когда же, черт возьми, ты вставишь их?

- Я купила немного материи на платье.

- Опять для Мэри, да?

- Незамужней девушке нужно одеваться.

- А-а-а!

Входит Мэри и холодно кивает брату.

- Чем занимаешься, неприкаянная?

- Перестань, Казимир.

Он поправляет подтяжку.

- Почему, черт возьми, ты не выйдешь замуж и не дашь матери спокойно вздохнуть?

- Потому что все мужчины такие же, как ты, им нужно только одно.

- Она хочет стать монашкой, - говорит мать.

- Монашкой, черт возьми! - Он смотрит на нее оценивающим взглядом. - Монашка!

- Стив думает, что, может быть, ей действительно пойти в монашки.

Полак внимательно разглядывает ее узкое болезненное лицо, желтые круги под глазами.

- Да, может быть.

И вновь в нем начинает шевелиться презрение, а где-то там внутри слабое сострадание.

- Ты знаешь, ма, а мне везет.

- Ты просто жулик, - вставляет Мэри.

- Тихо, тихо, - успокаивает их мать. - Хорошо, сынок, если тебе везет, это очень хорошо.

- А-а-а! - Он злится на себя. Дурная примета говорить, что тебе везет. - Действительно, иди-ка ты в монашки... Как Стив?

- Он так много работает. Его малышка Мики был болен.

- Я побываю у него на этих днях.

- Дети, вы должны держаться друг друга. (Двое из них умерли, другие, кроме Мэри и Казимира, завели себе семью.)

- Ладно.

Он дал ей деньги на квартиру. Разбросанные повсюду кружевные салфеточки, новое кресло в чехле, подсвечники на бюро - все это его покупки. И все равно квартира ужасно серая.

- Фу, как отвратительно...

- Что, Казимир?

- Ничего, ма, я пойду, пожалуй.

- Ты же только что пришел.

- Ну и что? Вот немного денег. Может быть, ты наконец вставишь себе зубы?

- До свидания, Казимир. (Это Мори.)

- До свидания, детка. - Он опять смотрит на нее. - Монашка, значит? О'кей. Удачи тебе, детка.

- Спасибо, Казимир.

- У меня и для тебя есть немного. На, возьми.

Он вкладывает ей что-то в руку, выскакивает за дверь и мчится вниз по лестнице. Ребятишки пытаются сняаь колпаки с колес машины, и он разгоняет их. Осталось тридцать долларов - не так много на три дня. В последнее время он много проигрывал в покер у Левши. Полак пожимает плечами. "Выигрыш или проигрыш - все зависит от везения".

Он снимает с колен миниатюрную брюнетку и направляется к Левше и другим из компании Кабрицкого. Тихо играет нанятый на вечер джаз из четырех человек. На задних столиках вино уже пролито.