Эльмира Нетесова - Тонкий лед

— Это правда? — прильнула к щеке.

— Само собою.

— Значит, я тоже мамке могу сказать все? Ведь не говорила, что живем, ну, просто дружим! Иначе снова волноваться будет.

— Скажи правду и не скрывай, где работаю. А то упадет теща в обморок, да и посоветует тебе: «Подож­ди, дочка, замуж за него выходить. Может, еще чело­век сыщется?» — рассмеялись оба.

Вечером Егор навестил Кондрата. Старик привет­ливо улыбаясь, встал навстречу гостю. Обнял челове­ка и, вглядевшись в Платонова, спросил:

— Иль оженился?

— Верно, дедунька, подметил!—хохотнул Пла­тонов.

— То-то побритый да холеный нонче! Люди долж­ны в паре жить.

— Ну, а как вы? Не обижает никто? Хватает ли на харчи? — спросил Егор.

— Да вот только что девки мои ушли. Наведывали, обед приносили. Обещались к ужину блинов спечь. Вот сбаловали вконец. Не могу нонче худо харчиться, вкус­ненького охота. Вовсе дитячиться стал, аж срамно де­лается за себя,— склонил голову Кондрат.

— С чего бы стыдиться? Я вот тоже мандаринов принес, пирожное, конфет. Сколько в той жизни смеха, чтоб человек сам себя не порадовал?

— А и то верно!

— Вкусно поесть — нормальное желание каждо­го!— говорил Егор.

— И Варвара так-то лопочет. Едино что совестно мне — утомлять ее. А уж она старается. Сердешная бабка. Цельными днями хлопочет, топочет вкруг меня. Иной раз даже в щеку чмокнет, навовсе раздобрив­шись. Все подзадоривает, грустить не дает.

— Оставь ее у себя насовсем, коль такая заботли­вая! — посоветовал Егор.

— Другие обидятся. Оне не хуже. Я с ими со все­ми нонче дружусь,— смутился старик.

— Кондрат, вижу совсем освоился на воле! —улы­бался Платонов.

— Что верно, то правда! Вот только ночами зоны снятся. И зэки... Всякие оне там. Сызнова жуть за гор­ло берет, и думаю, как люди озверели?

— Дед, я все хочу спросить, охрана в котельную часто приходила?

— Поесть приносили завсегда сами, я не просил. А в лютую стужу грелись у меня все к ряду. Набьются так, что не продохнуть. Куды деться, коль на вышках дышать не можно. Псы от лютого холода сосульками плачут.

— Наверное, в такое время много зэков из зоны убегало? Пользовались передышкой у охраны?

— Зэки завсегда сбегали. Их погоды не держали за пятки. Особливо в пургу бегли, когда свои уды из-за бурана не увидишь. В такую круговерть ни охрана, ни собаки никого не ловили.

— Выходит, убегали зэки?

— Мало кому подвезло. Чтоб сбечь с зоны, надоб­но через пургу пройтить, стать сильней ее. Ну, окромя, переплыть на другой берег. А сыщи его, ежли ветер ураганный! Тут и собачьего чутья не хватит. Но зэки сильней. Может, потому что шибко на волю хотелось? Вот так и сбегали, не глядючи на тайфуны. Ты-то уж знаешь их силу и норов. Страшней тех ураганов ниче­го в свете нет.

— А как с зоны уходили?

— В непогодь проще. За бураном что увидишь, ок­ромя снега? Собаки в него с ушами зарывались и жда­ли, когда уляжется пурга. Что они могли б разглядеть в ней? А ничего, окромя вою. Часовым, охране и того не легче. Наскрозь ветром продувало.

— Так сбегали зэки или нет?

— Всякое бывало. И ловили, вертали в зону. Даже стреляли беглых насмерть. Вот эдак двое в котельную пришли. В погоне были, в пурге. Я спящим прикинул­ся, чтоб меня с теплого матраса не скинули, сам все слыхал. А оне шепчутся: «Ты с их «бабки» взял?». «Ну, да! Аж по две штуки с троих. Вот она, твоя доля». «Скажем, что пристрелили всех. Они уже далеко. Ник­то не словит, а коль накроют, мы ни при чем». «Конеч­но! За ворота вывели, как договорились, а дальше их забота...». «Тоже отмажутся, коль словят. «Бабки» у этих имеются в натуре». «Может, мало с них запросили?». «То ж фартовые! Таксу знают». «Лады, завтра еще трое просятся». «Коль буран не стихнет, нехай бегут...»

— Дед, давно такое было? — подскочил Егор к Кон­драту.

— Зимой, моей последней зимой в зоне.

— Что ж смолчал?

— Аккурат вовремя, скоро бураны начнутся. Хоть перед дембелем навары срывать будут, как сами гово­рят. Вот тут и ловите иродов с двух сторон. Може стать­ся, подвезет вам,— усмехнулся Кондрат лукаво.

— Дед, а о чем не договариваешь? — спросил Пла­тонов.

— Ты помнишь, как Ефремова в складе ножом про­ткнули? Все на покойного Медведя грешили. Ен и навовсе ни при чем. Свой охранник пометил, промазал малость. Иль проучить хотел. Ефремов к тому охран­нику придирался всегда, грозил штрафбатом, дисба­том, короче, тюрягой. На дележе не сошлись. Тот и вскипел. Выследил. Да другие охранники, ничего не зная, подоспели и спасли. А ножей таких, как у Медве­дя, каждый охранник по десятку имеет. И тот солдатик полные карманы копий себе наклепал. Нынче он дома ими забавляется. Еще весной его увезли на родину, к себе, откуда призывали.