Сэмюэль Дилэни - Город смерти

- О, да, - сказал Брасс. - Гмм. Но кто же это их бывший питомец?

Ридра посмотрела туда, где раскрылась стена. Пытаться осознать их положение казалось таким же безнадежным занятием, как и пробиваться сквозь голубой металл.

- Но что же все-таки произошло?

- Мы стартовали без пилота, - сказала Ридра. - Думаю, что тот, кто может передавать на Вавилоне-17, может делать это и по-английски.

- Не думаю, чтобы мы могли взлететь без пилота.

С кем же говорил тогда помощник и как раз перед стартом? Если бы мы взлетели без пилота, мы бы не были здесь. Мы были бы грязным пятнышком на ближайшем солнце.

- Вероятно, тот, кто разбил эти пластины... - Ридра заставила свои мысли вернуться к прошлому, по мере того, как к ней возвращалось сознание. - Я думаю, диверсант не хотел убивать меня, ТВ-55 мог убить меня так же легко, как он убил барона.

- Интересно было бы знать, говорил ли шпион на корабле на Вавилоне-17?

Ридра кивнула.

- И мне тоже.

Брасс огляделся.

- Все здесь? Где же остальная часть экипажа?

- Сэр? Мадам?

Они обернулись.

Другое отверстие в стене. Тощая девушка с зеленой лентой, повязанной на голове, держала чашку.

- Хозяин сказал, что вы пришли сюда, поэтому я принесла это.

Глаза ее были большими и темными, ресницы трепетали, как крылья птицы. Она протянула чашку.

Ридра отметила ее искренность, но также уловила страх перед незнакомцем.

- Вы очень добры.

Девушка слегка поклонилась и улыбнулась.

- Вы боитесь нас, я знаю, - сказала Ридра. - Не нужно.

Страх ушел, костлявые плечи расслабились.

- Как зовут вашего хозяина? - спросила Ридра.

- Джебел.

Ридра повернулась и кивнула Брассу.

- И мы в "Горе Джебела"? - она взяла у девушки чашку. - Как мы сюда попали?

- Он выловил ваш корабль из центра Новой 42 Лебедя как раз перед тем, как ваши генераторы должны были вывести корабль из стасиса.

Брасс зашипел - это у него означало свист.

- Неудивительно, что мы были без сознания. Летели слишком быстро.

При этой мысли Ридра почувствовала тяжесть в желудке.

- Но мы не должны были двигаться в область Новой. Значит, у нас действительно не было пилота.

Брасс сдернул белую салфетку с чашки.

- Цыплята, капитан.

Цыплята были поджарены и еще горячие.

Ридра произнесла: - Я кое о чем подумала.

Повернувшись к девушке, она спросила: - "Гора Джебела"- это корабль, и мы в нем?

Девушка сложила руки за спину и кивнула.

- Очень хороший корабль!

- Я уверена, что вы не берете пассажиров. Какой же у вас груз?

Она задала неверный вопрос. Вновь страх - не обычный страх перед незнакомцами, а что-то запретное и повсюду распространяющееся.

- У нас нет груза, мадам, - потом девушка выпалила. - Я не должна больше разговаривать с вами. Вы должны поговорить с Джебелом.

И ушла в стену.

- Брасс, - сказала Ридра, поворачиваясь, - ведь больше не существует космических пиратов?

- Бандитов на транспортных кораблях нет уже семьдесят лет.

- Об этом я и думала, тогда что же это за корабль?

- Хоть убейте, не знаю, - его обоженные щеки осветились голубой вспышкой. Брови опустились на глубокие диски глаз. - Вытащили "Рембо" из 42 Лебедя? Теперь я знаю, почему эта штука называется "Гора Джебела". Она должна быть размером с боевой корабль.

- Если это и боевой корабль, то сам Джебел вовсе не похож на космонавта.

- К тому же он каторжник, а каторжнику не разрешили бы служить в армии. Как вы думаете, капитан, куда мы попали?

Ридра взяла из чашки ложку.

- Думаю, надо подождать разговор с Джебелом. - Один из гамаков задвигался. - Я надеюсь, что наши парни в порядке. Почему я не спросила у этой девушки об остальных членах экипажа? - Она двинулась к гамаку Карлоса. - Как вы себя чувствуете? - ласково спросила она. Впервые она разглядела защелки, удерживающие "паутину".

- Голова, - сказал Карлос, улыбаясь. - Как с похмелья.

- Что вы вообще знаете о похмелье? С вашим-то лицом.

Защелки щелкнули трижды.

- Вино, - сказал Карлос. - На приеме. Выпил слишком много. Эй, что случилось?

- Скажу, когда сама узнаю. Вставайте, - она дернула гамак, и Карлос встал на ноги.

Он отвел волосы с глаз.

- Где остальные?

- Кайл здесь. Больше никого в комнате нет.

Брасс освобождал Кайла, который теперь сидел на краю гамака, стараясь протереть глаза.

- Эй, бсби, - сказал Карлос, - ты в порядке?

Кайл потянулся, зевнул и сказал нечто нечленораздельное. Вдруг он прикусил кончик языка и посмотрел вверх.

Ридра тоже.

Пандус снова выдвигался из стены, на этот раз он соединился с полом.