Игорь Афанасьев - PHANTOM@LOVE.COM (ФАНТОМ - ЛЮБОВЬ)

Не сговариваясь они оба ринулись по тесному кишечнику подземелья в сторону водопада, откуда, собственно, они и проникли в пещеры. Это был не первый поход юных следопытов по галереям и подземным ходам Вишнёвской крепости, но подобная находка им досталась впервые. Место это обнаружил Серёга, по кличке «серый». Фасад крепости, которая высилась на крутом берегу Днепра, видели все проезжающие мимо автомобилисты, но кроме скалолазов, проводивших тренировки на отвесных каменных стенах, в узкие бойницы не удавалось заглянуть никому. Вход с тыльной стороны форта был наглухо замурован, а небольшая ниша с красивым водопадом посредине — никуда не вела. Скалолазы божились, что в замурованных наглухо залах есть сабли, ружья и пистолеты, а также сундуки, оставшиеся с героических времён вольного украинского государства. В одном из многочисленных сражени, козацкое войско вначале долго и успешно оборонялось за стенами небольшого форта, а затем, неизвестно куда исчезло. Но не успели ляхи войти в крепость, как отряд внезапно появился в совершенно неожиданном месте, ударил по тылам польских шляхтичей, и те в панике бежали с места схватки.

История мало интересовала «серого», он мечтал о казацкой сабле и сундуке с золотом. Как и когда пришла в его голову гениальная догадка, никто не знает, но однажды утром он влетел в класс с выпученными глазами, и задыхаясь от волнения, выпалил шёпотом своим ближайшим соратникам по историческим изысканиям — Фильке и Сашке — несколько непонятную, но эмоциональную фразу:

— Вишнёвке пи...ц!

До конца третьего урока он мучил всех многозначительной и таинственной улыбкой, а с четвёртого — вся троица благополучно слиняла, ибо это был урок, к которому никто не приготовился, а являться к контуженому «физику» с невыполненным домашним заданием было смерти подобно. «Физик» бравировал своей войсковой травмой, и страшно вращая глазами, изрекал громовым голосом на дикой смеси русско-украинского киевского жаргона в адрес ленивых оболтусов свой приговор:

— Одиниця — це така птиця, что в конце году — не даёть переводу!

Благоразумнее было явиться к нему на дополнительные занятия, где уже сам факт прихода размягчал сердце наставника, и он помогал быстренько разобраться в действии «электрохворной» машины и в формулах электрических потоков.

Серёга подвёл приятелей к хорошо знакомой нише, стену которой они уже давно планировали взорвать к чёртовой матери, но мешало отсутствие достаточного количества взрывчатки.

— Ну, — иронично поглядел на пылающую от счастья рожу Серёги Сашка и добавил: — что сие означает?

— Чё, чё — хер через плечо! — воскликнул известный матерщинник и совершенно неожиданно для друзей шагнул в водопад, мерно сбрасывавший свой груз с высоты двух-трёх метров прямо перед ними.

Сашка и Филька обалдело переглянулись, а из-за водяного потока раздался приглушённый голос Серёги:

— Что, перебздели?

Трусость, в те времена, считалась главным пороком, и друзьям ничего не оставалось делать, как набрав, на всякий случай, полные лёгкие воздуха, шагнуть в водяной поток.

Толщина водопада оказалась настолько ничтожной, что они почти не промокли, а результат прыжка в неизвестность превзошёл все ожидания — они попали в помещение, из которого одна лестница вела на верхний этаж, к бойницам, а вторая — в тёмный подвальный проём.

Ничего путного в верхнем помещении обнаружить не удалось, а трубы, ведущие в подвал, подтвердили мысль о том, что водопроводное хозяйство города уже давно знало о секретном входе в крепость и, соответственно, искать там было уже нечего.

Тайна раскрылась, легенда рухнула вместе с надеждами на сундуки и сабли. Серый» с этого дня потерял к Вишнёвке всякий интерес и занялся поиском входа в дальние Лаврские пещеры, а Филька с Сашкой ещё не раз приходили сюда. Сам факт тайного хода вызывал неистребимый поток фантазии, и вот сегодня они рискнули проверить, что же может находиться в подземной части крепости.

В узком проходе приходилось ползти на карачках, к тому же очень мешала труба, по которой они ползли вдоль стен, выложенных из странного тонкого кирпича. Когда они упёрлись в хлам и мусор, загораживающий дальнейшую дорогу, то поначалу хотели вернуться, но азарт взял верх, и они принялись растаскивать прогнившие доски, укладывая их вдоль трубы. Грязная и тяжёлая работа была вознаграждена сторицей — перед ними открылась удивительная картина: зал, в котором можно было стоять в полный рост, оканчивался ступеньками, покрытыми днепровской водой. Тайна внезапного исторического манёвра была перед ними — подземным ходом отряды козаков вышли к лодкам и появились там, где их ждали меньше всего. К своему историческому открытию Сашка и Филька присовокупили несколько человеческих черепов, валявшихся вдоль стен, десяток совершенно современных патронов и вот теперь — карту!