Томас Мартинес - Святая Эвита

Они вместе вошли во двор. Посреди двора высилось одинокое чахлое дерево.

— В эту ночь, Реарте, у нас важная операция, — сказал Полковник. — Перевозим тело. Но оказалось, это не так просто. Один из пунктов подвел.

— Да, такое бывает, — сказал капитан, качая головой.

— В этом деле не должно было быть. Это случайность.

— Чем я могу помочь? Президент не желает, чтобы военно-морское ведомство вмешивалось в дела армии.

— У меня в грузовике находится фоб, — сказал Полковник. — Мне надо его оставить здесь. Всего на несколько часов. До полуночи.

Моряк снял фуражку, пригладил и без того гладко зачесанные волосы.

— Не могу, — сказал он. — Мне снесут голову.

— Прошу как о личном одолжении, — настаивал Полковник. Он ощущал в горле иссушающий страх, но старался, чтобы голос звучал спокойно, равнодушно. — Только вы и я. Больше никто не должен знать.

— Это невозможно, полковник. Я обязан известить начальство. Вы же знаете, как положено в этих делах.

— Возьмите гроб на какое-нибудь судно. Если он будет на судне, никому ничего не придется говорить.

— На судне? Вы меня удивляете, Моори. Вы сами не знаете, что говорите.

Полковник почесал затылок и пристально посмотрел на Реарте.

— Я не могу таскаться с этой штукой туда-сюда, — сказал он. — Если ее у меня отберут, нам всем каюк.

— Может, и так. Но никто у вас ее не отберет.

— Уж так-то не отберет! Все хотят ею завладеть. Это потрясающая штука. — Он понизил голос. — Это та женщина, Эва. Идемте, покажу.

— Не морочьте меня, Моори. Вы меня не убедите.

— Взгляните на нее. Вы же человек образованный. В жизни не забудете.

— То-то и оно. В жизни не забуду. Если эта женщина здесь, увезите ее. Она приносит несчастье.

Полковник попытался усмехнуться, но не смог.

— И вы тоже поверили этой сказке? Это же мы в разведке ее придумали! Какого черта она может приносить несчастье? Это мумия, покойница, такая же, как все прочие. Идемте. Вы же ничего не теряете.

Он открыл дверцы фургона и велел солдатам выйти. Моряк растерянно сделал несколько шагов. Все больше светало — кружила мошкара, шелестели листья, гремел дальний гром. Выходя за длинную ограду, у которой стоял грузовик, сержант Гандини споткнулся и закружился, как слепая птица.

— Мы слышали, что был пожар, мой полковник, — испуганно мигая, пролепетал он.

— Ничего не было. Ложная тревога.

— Что делать с солдатами?

— Уведите их метров на сто и ждите меня.

— Там внутри какой-то странный запах, мой полковник. Я уверен, что в ящике химикаты.

— Кто его знает, что там, — взрывчатка, спирты? Никаких указаний нет.

— Есть табличка с именем. Петрона, кажется, какая-то, — сказал Гандини, удаляясь. — И даты. Что-то старинное, прошлого века.

Запах был сладковатый, еле ощутимый. Полковник спохватился, как он раньше об этом не подумал: настоящее тело пахнет, а копии — нет. А впрочем, эка важность. Копии Эвиты уже никогда не окажутся вместе с ней.

— Реарте! — позвал он.

Моряк ответил сухим покашливанием. Он уже стоял в полутьме позади Полковника.

— Вы даже не представляете себе, что это такое, — говорил Полковник, неумело отвинчивая крышку гроба. Отвертка то и дело выскальзывала у него из рук, три гайки потерялись. — Вот она, — сказал он наконец.

Он откинул саван, прикрывавший лицо Покойной, и включил фонарь. Освещенная ярким лучом, Эвита была видна строго в профиль, плоская двухмерная фигура, разделенная светом пополам, как луна.

— Кто бы мог подумать. — Капитан смущенно снова пригладил себе волосы. — Вот она, эта Кобыла, что нам испортила жизнь. Какой кроткой кажется. Кобыла. Она самая.

— Какой вы видите ее сейчас, такой она останется навсегда, — хриплым, возбужденным голосом сказал Полковник. — Ей ничто не повредит: вода, негашеная известь, годы, землетрясения. Ничто. Поезд по ней проедет, она такой же останется.

Он опустил луч фонаря. На Эвите светились фосфоресцирующие блики. Из гроба поднимались розоватые испарения.

— Она точно приносит несчастье, сукина дочь, — повторил капитан. — Смотрите, что она сделала с вами. Вы на себя не похожи.

— Ничего она со мной не сделала, — огрызнулся Полковник. — Что это вам взбрело в голову? Она не может причинить зла никому.

Слова вырывались у него совершенно бездумно. Он не хотел их произносить, они сами выскакивали. Моряк отвел глаза. Он увидел, что два унтер-офицера в караульной будке развлекаются, бросая дротики в мишень.

— Лучше увезите ее, Моори Кёниг, — сказал он.