Эрик Сигал - Сильнодействующее средство

— Зачем? — Она посмотрела на него с нескрываемой симпатией. — Вы отнюдь не старик. И очень привлекательный мужчина.

«Не может быть, — подумал он. — Шутит, наверное. Разве такой женщине может понравиться такой истукан, как я?»

Однако они увлеклись разговором. Около полуночи Кимико извинилась и пошла пожелать мальчикам спокойной ночи. Сэнди понимал, что пора уходить. Тем не менее, когда Кимико вернулась, они проговорили еще почти час. И только потом Сэнди усилием воли заставил себя откланяться. Но назначил новую встречу.

— Как насчет воскресенья? — предложил он. — Мальчики заслужили небольшую передышку. Хотите, я вас всех свожу на студию «Юниверсал»?

— Ой, им бы очень поправилось, — согласилась Кимико.

— Глупо, конечно, но я подумал, вам это тоже будет интересно.

— Наверняка.

Пожары, наводнения, акулы-людоеды и прочие катастрофы — все это, в изобилии представленное на киностудии, так и подбивало малышей и их маму без конца бросаться друг другу в объятия. Немало объятий досталось и Сэнди.

Уже давно он высадил их у дома, а все еще ощущал на шее теплые детские руки, а особенно — руку Кимико в своей ладони, когда она неосознанно взялась за нее по дороге к машине.

— А как вы обычно проводите выходные? — спросила Кимико.

— Вы уже, наверное, поняли, что я веду весьма странный образ жизни. По выходным я езжу на охоту в Сан-Франциско.

— Что же в этом странного? — удивилась она.

— В Сан-Франциско-то? — усмехнулся Сэнди. — Это ведь несколько сот миль отсюда.

— Да, — согласилась Кимико. — Это и впрямь необычно. А там можно найти что-то особенное?

Сэнди с жаром поведал ей об обитателях Силиконовой долины и в особенности — о «гаражных» гениях.

Кимико понимающе кивала.

— Судя по всему, это тоже часть вашей работы, и немаловажная. Напрасно вы о нас хлопочете, у вас вон дел сколько.

— Тогда, может, съездите со мной, за компанию? — И быстро добавил: — С мальчиками, разумеется.

Кимико раздумывала недолго.

— Я должна поставить одно условие, иначе буду чувствовать себя связанной.

— Говорите.

— Мне придется дать им пропустить японскую школу, и тогда можно будет поехать в субботу. Иначе это нечестно по отношению к вам.

Не один день, а два? О таком подарке Сэнди не мог и мечтать.

Они выехали на рассвете и не спеша двинулись по прибрежному шоссе. Заехали в Монтерей и выпили по чашке кофе в кафе на пирсе. Потом Сэнди купил для ребят по кульку еды, чтобы кормить чаек.

Компания поселилась в роскошном номере люкс с тремя спальнями в отеле «Фор Сизонс Клифф» в Сан-Франциско, после чего дружно отправилась исследовать Силиконовую долину.

Теперь Кимико открылась новая сторона профессора Рейвена. Если со взрослыми, и даже с ней, он был робок и застенчив, то с молодыми учеными преображался в доброжелательного и щедрого крестного отца. Юные дарования его боготворили, а с ней и близнецами разговаривали на равных, как с коллегами, особенно после того, как понимали, что она тоже прекрасно смыслит в предмете разговора.

Вечером они оставили ребят ужинать в номере, а сами отправились во Французский зал отеля, украшенный хрустальными канделябрами. Кимико напомнила детям о задании из японской школы, которое было непременным условием пропуска занятий.

Она почти не ела, лишь из вежливости ковыряла вилкой в тарелке, и Сэнди мигом уловил причину.

— Кимико, — с серьезным видом объявил он, — как мы можем поддерживать дружеские отношения, если друг друга обманываем? Тебя что-то гложет, да?

Она нервно кивнула.

— И правильно, — продолжал он, — у меня точно такое же состояние. Не надо было оставлять детей одних.

Она снова кивнула.

Они быстро расплатились и вернулись в номер. Теперь уже все с аппетитом поели, после чего Сэнди расщедрился и заказал мороженое с вафлями на всю компанию.

Наконец мальчики легли спать, и Кимико с Сэнди остались одни. Одни на всем белом свете.

Сэнди знал, чего он хочет, но боялся неверным движением разрушить то драгоценное состояние, в каком они оба находились. Но раз она решилась на эту поездку, стало быть, понимает, что этот момент неизбежно настанет.

Он только не знал, как она это воспримет. Но тут Кимико пришла ему на помощь. Без лишних слов она прошла в ванную и через несколько минут появилась замотанная в полотенце. Выглядела она невероятно соблазнительно.

Она присела рядом с ним на диван.

— У тебя фигура, как у молоденькой девочки, — прошептал он.