Эльмира Нетесова - Последний шанс

— Не беспокойся, все будет в порядке.

Уже на обратном пути в город Иван со Степкой сказали, что дачу Коли бомжи не только не тронут, а и будут всю зиму охранять ее.

— Как так? Там уже и охранять нечего! Все продукты съедены, никаких запасов нет.

— Харчи, конечно, не вернут. Но дачу не сожгут и больше никогда охотиться в ней не станут. Пальцем ни к чему не прикоснутся. Можешь не закрывать дом.

— От бомжей, как от саранчи, никто не гарантирован, — засомневался Коля.

— За других не гарантируем, а тебя не тронут.

Через неделю, на зимние каникулы поехали навестить дачу девчонки. Вместе с ними напросился Сашка, испугался за Анжелку. Они набрали с собою продуктов, постельное белье. И обещали звонить. Николай уже на следующий день узнал, что ребята навели в доме порядок. А бомжи оставили на даче хороший запас дров.

Уже на следующий день после отъезда дочек, едва Николай вернулся с работы, в дверь позвонили. Хозяин, подумав, что приехали друзья, открыл, не спросив, кто пожаловал. Это была Валентина. Человек опешил от неожиданности. За все годы она ни разу не переступала порог квартиры, а тут вдруг появилась без предупреждения. Огляделась, убедилась, что хозяин один, довольно улыбнулась и сев в кресло, спросила:

— Сколько ж вот так мучиться будем?

— Ты о чем? Что нужно? Чего пришла?

— Я все о том же! Давай сойдемся. Мне на работе зарплату повысили. Почти вдвое больше получать стану. На твоей шее сидеть не буду. На себя вполне хватит.

— Тогда зачем пришла?

— Чудак или отморозок? Годы то идут, время катит. Уходят силы. Скоро старость придет. Ее лучше доживать в своей семье, а не на отшибе. Устала я сиротствовать, — глянула на человека грустно.

— Ты не одна. С тобою Вика.

— Она только на ночь приходит. Что есть, что ее нету…

— Тебе то что? Никогда не страдала от одиночества.

— Тогда была молодой.

— Я говорил, что не смогу больше жить с тобою под одной крышей. Не получится. Зачем еще раз испытывать судьбу? Меня все устраивает, не стану менять ничего! Я не хочу возвращаться в прошлое. И ты о нем забудь.

— Коль, я недавно здорово болела. Целыми днями лежала одна, никому не нужная. И никто не позвонил, не спросил, как одна маюсь там? Нет, я не плакала, много думала. Все вспомнила, даже наше с тобой прошлое, как ты за мною ухаживал, я гнала, ты снова приходил, а теперь все наоборот. Ты даже слушать не хочешь меня. А обидно, черт подери!

— Валь, ты никогда не считалась со мной. Теперь и у меня в душе пусто. Отгорел. Раздувать погасшие угли нет смысла. Я никогда не стану прежним. И время ушло. Нам ничего не вернуть. Если сможешь, найди по себе человека, создай новую семью, коли уж так невмоготу одной…

— Если со своими не получается, с чужим подавно не склеится, — ответила потерянно.

Коль, но ведь ты тоже неспроста один, — обронила Валентина и, уходя, предложила:

— А ты все же подумай, посоветуйся с дочками. Я ждать стану вашего слова.

— Не трать время впустую. И не надейся на меня.

Баба, споткнувшись, перешагнула порог, забыв попрощаться.

Перед самым Рождеством Николаю пришло извещение на посылку. Человек удивился, он ни от кого ничего не ожидал. И вдруг… посылка от Линды. О ней он уже стал забывать. Собственно, их ничего не связывало. Тем более, что женщина была подругой Эльзы, обидевшей всю семью Николая. Он вскрыл ящик. В нем письмо и дешевые подарки к Рождеству всем.

Вот кукла для Анжелки, как для самой маленькой, мальчишка чем-то напоминал Артура. Две пестрые майки для девчонок, яркие шорты и босоножки, конфеты и жвачки. Для Николая футболка и сувенирный мешочек с подарками, светозащитные очки и маленький календарь, где красной чертой был обведен один месяц — май. Человек взялся читать письмо:

— Здравствуй, Коля! Вот я и объявилась в твоем доме. А уж как хотелось приехать самой, но не получилось. Обстоятельства оказались сильнее меня и сломали, перепутали все мои планы. Ты знаешь, что заболела моя мать. Ее свалил инсульт. Врачи едва сумели вытащить из комы. Она уже пошла на поправку, и я надеялась, что мама выздоровеет. Напрасно ждала. Я осталась совсем одна. Никого рядом. Это невыносимо тяжело. Я похоронила ее и поехала к Эльзе. У нее большая семья, думала побыть средь них до весны.

— Меня и впрямь прекрасно приняли. Окружили вниманием и заботой. Мы часто вспоминали лето в России и вас — наших русских соседей и первых друзей. Мальчишки много говорили о речке, о лесе, лугах и озере, цветах и птицах, русских людях. Все мы жалели, что лето оказалось слишком коротким. Ведь никто не уверен, что в следующую весну сумеет вернуться на нашу дачу. А так хочется приехать и снова напиться воды из родника, послушать соловьев, поесть печеной картошки, посидеть ночью у костра. И снова почувствовать себя непорочными детьми природы. Но как жестока судьба! Она безжалостно раскидала всех нас далеко друг от друга. Наказала всех за нерешительность и робость.