Эльмира Нетесова - Последний шанс

— Жаль, что ты так и не понял ничего! — разочаровано развел руками Степан.

— Ребятки, не спорьте! Вы так давно не виделись! Отвыкли друг от друга. Оно понятно, столько лет прошло! Приходится заново привыкать. Будьте терпимее друг к другу. Не ссорьтесь. Вы же родные люди, — забеспокоилась Клара.

— Да не волнуйся, мать! Мы не ссоримся. и даже не спорим. Я посоветовал сыну, высказал свою «кочку зрения». А как воспримет он, это его дело. И спросил:

— Алешка, скажи, у вас тут дают отпуска? Или как пришли на службу, так и до конца здесь паритесь? — спросил Степан.

— Конечно, дают отпуск. Вот только не всегда удается им воспользоваться. Знаешь, как было в первые годы? Только подписали приказ о моем отпуске, я уже мамке позвонил, пообещал приехать на целый месяц, а тут тайга загорелась. Огонь такой заполыхал, что всех нас по тревоге подняли и на тушение пожара кинули. Пламя тушили все, кроме зэчек. Даже начальник зоны с нами был. Если бы днем раньше, я успел бы уехать. А тут и говорить не о чем. Как раз лето, самая жара. Как назло ни одного дождя. Три недели бились с огнем. Вымотались, устали как черти. Обидно было, что этот пожар мой отпуск сожрал. Так и отложили его, а там текучка заела. То заготовкой харчей на зиму занялись. А их еще доставить надо. Сами видели, какие у нас дороги!

— Чего ж не сделаете? Ведь для себя! — перебил Степан сына.

— Каждый год отсыпаем гравием. Но это же пятьдесят километров! Пока одну половину приведем в порядок, вторую заканчиваем, а первая уже разбита. Ведь лесовозы ходят по ней целыми днями. Машины тяжелые. Какая дорога под ними, гружеными, удержится? Хоть монолит положи, больше недели не выдержит, — ответил Алешка.

— Да, большегрузы — гибель для дорог, — согласился Степан и спросил:

— Так ты ни разу не был в отпуске?

— Почему? Дали мне зимой. И путевку предложили в Испанию, чтоб продлить лето. Я согласился. В Смоленске зимой холодно. Город знаю насквозь. А за рубежом никогда не был. Вот и поехал на весь месяц. Отдохнул классно! Искупался в море. А загорел, как шоколадка стал. Все завидовали! — вспоминал человек с восторгом:

— Потом на Канарах отдыхал. Тоже здорово! Даже в Африке побывал. Короче, свет посмотрел. Теперь мне предлагают путевку на Кавказ. Туда не поеду. Не хочется. Лучше в Смоленск, к вам прилечу, прямо на Новый год. В прошлом году тоже пожар в лесу гасили. Так и придется мне зимой отдыхать. На лыжах погоняю, на охоту сходим с тобой! — глянул на отца и спросил:

— Секачи еще есть?

— О-о! Сколько их развелось!

— Давно мечтаю завалить кабана. Это самая мужская охота.

— А на лося?

— Нет! Этих жаль. Рука не поднимется застрелить. Зато свинья, она и есть свинья. Но сильны черти! Уже и забыл, когда в последний раз охотился на кабана, кажется после школы, перед самым училищем, но неудачно сходили. Одного старого секача ранили, а и он от нас сумел уйти.

— Значит, на Новый год ждать тебя будем! — переспросила мать, сверкая улыбкой.

— Постараюсь. Все силы приложу! — пообещал парень.

Степан рассказал сыну о друзьях. Алешка порадовался за Ивана и Николая, от души посмеялся над примирением Димки с Шуркой. Удивился, что Анжелка уже собирается замуж. Ее он помнил совсем небольшою.

— Да ты и Вику в подростках держишь. Даже не знаешь, какою стала она! — вмешалась Клара в разговор мужчин.

— Мам, женщины меняются внешне, а изнутри остаются прежними. Я не отрицаю, что Вика хорошая девчонка. Но ни по мне, — ответил категорично, как отрубил. Клара, услышав такой жесткий отпор, сразу поскучнела, потускнела. Алешка даже слышать не хотел о Вике. Она была моложе сына. Он не воспринимал ее всерьез еще тогда! Тут же мать с отцом навязывают. И Алешка предупредил заранее:

— Если и дома станете вот так прессовать девчонками, тут же от вас уеду. Слышите?

— Мне это вообще до фени! Хоть женишься, или будешь холостым, дело твое! Лишь бы сам был доволен своей жизнью, — ответил отец.

— Я тебе добра желаю. И нечего быковать. Таких, как Вика, поискать надо. Да и глянет ли она на тебя, это тоже вопрос. Она себе цену знает. У нее вздыхателей море!

— Я не в их числе! Успокойся, в очередь не встану и милости искать не буду. Хватит о ней! — оборвал разговор.

А через неделю Степан с Кларой заскучали. Алешка возвращался домой затемно, усталый. Поговорить с родителями сил не было. Да и все обговорили. Степан с тоской смотрел на колючую проволоку, высоченный забор и сторожевые вышки, ему нестерпимо хотелось домой. И чем скорее, тем лучше. Провести отпуск в зоне оказалось непосильно. Степан, сам того не замечая, становился угрюмым, раздражительным. И, однажды не выдержал, разбудил Клару среди ночи: