Дес Диллон - Шесть черных свечей

— В церковь к мессе ходили? — спрашивает Старая Мэри, и все сестры отвечают одновременно.

— Да, — тянет Джедди.

— Угу-м, — говорит Донна.

— Сегодня утром, — произносит Линда.

— В пол-одиннадцатого, — отвечает Кэролайн.

— К святому Патрику, — уточняет Энджи.

— Я была в церкви в двенадцать, — извещает Венди. — У них новый священник.

— Я там тоже была, Венди, — говорит Джедди. — Но тебя я не видела.

Джедди опять переходит в нападение. Однако Венди тоже не лыком шита:

— Забавно. Тебя-то я видела. Ты вертелась перед алтарем и строила глазки священнику.

Трах — на какое-то время Джедди замолкает. У Старой Мэри возникают подозрения, но ей известен верный способ, как узнать, не врет ли одна из них.

— А кто собирал пожертвования? — интересуется Старая Мэри.

— Бидди Макджи и какой-то парень, — говорит Венди.

— Парень ее мечты, — фыркает Джедди.

Венди замечает, что не понимает, как это Бидди Макджи может появляться на людях с этим жутким коротышкой. Теперь-то Старая Мэри знает, что обе они были в церкви.

— Все верно. Вы там были, — говорит Старая Мэри. В ее словах слышится упрек.

Тут Линда кое-что вспоминает. Она-то думала, что муж Бидди Макджи в тюрьме. Или был в тюрьме. Донна сообщает ей, что муж Бидди Макджи сидел в дурке в Карстерсе и там умер. Ну а теперь можно сказать наверняка, что будет дальше. Когда кто-нибудь умирает, Старая Мэри всегда в курсе.

Данный случай не стал исключением.

— Да-да… жил-жил да и околел, — говорит Старая Мэри.

Сестры охают и стонут.

— Опять ты за старое, бабушка, — кричат они хором.

Старая Мэри улыбается:

— Ну, к буддистам это не относится.

С год назад Старая Мэри узнала на экуменическом собрании, что буддисты перевоплощаются.

— Они проходят рекоронацию, буддисты-то.

Сестры опять охают и стонут, на это раз весело.

Слышатся шутки. Джедди даже решает приколоться за счет Старой Мэри и слегка пихает Энджи.

— Во всяком случае… наверное, ты ревнуешь, бабушка, — говорит Джедди.

— Я? Кого это я, блин, на фиг, ревную?

— Ну как же? У Бидди Макджи есть мужик, а у тебя нет, — присоединяется Энджи.

Старая Мэри краснеет как рак и только беззвучно шевелит губами. Наконец к ней возвращается дар речи.

— Блин, на фиг! Да он самый большой урод по эту сторону пролива!

Девочки смеются и строят Старой Мэри рожи. Все это ей не нравится. Ой как не нравится.

— Нет, вы только посмотрите на нее, посмотрите! Сидит и мечтает о новом мужике Бидди Макджи! — кричит Венди и пускается в пляс вокруг кресла Старой Мэри. Та смотрит на нее и на Девочек таким взглядом, будто ей все равно. Будто ей не очень-то понятно, по поводу чего весь сыр-бор. Фигура Старой Мэри выражает спокойствие, только лицо у нее по-прежнему красное, а голос на пол-октавы выше, чем обычно.

Старая Мэри обращается к Венди. Злая синева Донегола мерцает в ее глазах.

— Этого пария не любила даже его собственная мать. Действительно, харя у него, как у бульдога, который вылизывает дрянь со жгучей крапивы!

Как я уже сказал, в ней есть что-то от поэтессы, в Старой Мэри-то. И пока все смеются, она решает слегка отомстить Венди. Когда умудренная опытом дама рассердится, спасайся кто может. Фронтальная атака для нее — дело отработанное и привычное. Лучшая комбинация для парашютно-десантных частей особого назначения — тело двадцатипятилетнего парня и ум восьмидесятилетней женщины. С такими солдатами можно смело завоевывать мир.

Когда смех вырождается в фырканья и всхлипывания, Старая Мэри начинает действовать:

— Надеюсь, ты не путаешься больше с иеговистами?

— Нет, — отвечает Венди.

— Врешь! — подпрыгивает Джедди.

Улыбка Венди падает на пол, и поди ее найди. Старая Мэри делает следующий заход.

— А кто это у нас покраснел? — мирно спрашивает она.

— Я ведь порвала с ними. — Венди оглядывается в поисках поддержки. Но никто не торопится с помощью. Ни одна живая душа.

Наконец Линда решает поучаствовать в битве:

— Они навещали ее на прошлой неделе, бабушка, в своих цветастых прикидах и поношенных костюмах с дешевой распродажи.

— Замолкни, Супермен, — бурчит Венди.

Это ошибочка. Такое проявление слабости — сигнал к атаке для всех остальных. Атака проходит по всем правилам — только родные сестры могут сразу отсечь все пути к отступлению. Насчет манипуляций сестры знают побольше, чем ЦРУ. Джедди устраивается на диване рядышком с Венди. Плечо в плечо. Старая Мэри очень любит такие сцены. Они для нее — чистое развлечение. Жизнь.