Маделин Уикхем - Испанские каникулы

Воцарилась тишина. Филипп вытянул руки перед собой, потом встал.

— Со мной все в порядке, — сказал он наконец, взглянув на Хью. — На самом деле я сейчас чувствую себя куда лучше, чем в последние месяцы. Первое потрясение было тяжелым, да, но теперь я испытываю прежде всего облегчение. По крайней мере, теперь я знаю. Я знаю!

Он подошел к окну и посмотрел на улицу.

— Ведь меня убивало именно это. Неведение. Но теперь все кончено, я ничего не могу с этим поделать, и я смотрю на все более оптимистично. — Филипп взял с журнального столика резную деревянную фигурку слона, повертел в руках и поставил обратно. — Мы с Хлоей с этим справимся. Мы найдем выход.

Заслышав имя Хлои, Хью вскинул голову. Он посмотрел на Филиппа, и внезапно его пробрал озноб; он напрягся, осознав более глубокие последствия своей неудачи. Филипп потерял работу. Хлоя поддержит его и останется с ним — в этом можно не сомневаться. Все кончено.

— Речь, кажется, шла о ком-то еще из Национального южного, да? — вспомнил Филипп. — О ком-то из моего отделения?

— Крис… Крис Харрис, — ответил Хью, заставив себя вернуться мыслями к текущему моменту. — Они предложили ему руководство одним из присоединенных отделений.

— Крис? — переспросил Филипп, и у него вырвался смешок. — Он не согласится!

— По-видимому, он уже согласился, — возразил Хью. — Он на прошлой неделе прошел собеседование.

Филипп, захваченный врасплох, уставился на него.

— На прошлой неделе?! Но на прошлой неделе я его видел, и он мне ничего не сказал! — Он недоверчиво покачал головой. — Это игра, верно? Грязная игра. Честно говоря, я думаю, что удачно отделался.

— Пожалуй, да, — отозвался Хью и, когда Филипп направился к выходу из кабинета, поспешно добавил ему в спину: — Ты собираешься рассказать об этом Хлое?

— Да, конечно. Пойду найду ее.

— А она… как она это перенесет? — спросил Хью, не в силах удержаться.

Филипп обернулся и улыбнулся, и лицо его озарилось любовью. «Он любит ее! — с внезапной вспышкой ревности подумал Хью. — Он вправду любит ее».

— С ней все будет в порядке, — сказал Филипп. — Хлоя… не такая, как остальные женщины.

— Да, — произнес Хью, когда дверь затворилась за Филиппом. — Да, она не такая.

Хлоя сидела на клочке травы под стеной виллы и тупо смотрела в землю. После вспышки Сэма она ни с кем еще не говорила. Она не была уверена, что способна сейчас нормально, по-человечески общаться. Во всяком случае, в ее нынешнем состоянии неопределенности. Она ощущала себя как человек на грани безумия, который в любой момент может выдать себя неадекватной реакцией или удариться в слезы. А главное — она чувствовала себя слабой. Слишком слабой, чтобы командовать другими или принимать решения.

Хлоя подняла голову, увидела идущего к ней Филиппа и вздрогнула. Филипп сел рядом с ней, и некоторое время они молчали.

— Что ж, я все узнал, — проговорил Филипп наконец, и Хлоя внутренне задрожала — так сильно, что она сама поразилась.

Хлоя подняла голову; ее замутило от страха. Что он узнал? Как ему удалось?..

— Они закрывают наше отделение. Я остался без работы.

Хлоя тупо уставилась на него. Затем, когда эти слова постепенно проникли в ее сознание и обрели смысл, она ощутила, как внутри у нее поднимается горячая волна. По лицу ее покатились слезы, она всхлипнула.

— Хлоя! — потрясенно воскликнул Филипп. — Хлоя…

Хлоя открыла было рот, чтобы ответить, но не смогла произнести ни слова. Все эмоции вмиг вырвались наружу бурными слезами.

Она знала, что Филипп не привык видеть ее упавшей духом. Обычно в такие моменты она показывала себя с наилучшей стороны. Сколько раз она принималась за дело — брала командование на себя, поднимала дух окружающих, проводила семью через разнообразные кризисы. Когда умер отец Филиппа. Когда у Ната были проблемы с почками. Она всегда была сильной — всеобщей поддержкой и опорой. Но сейчас никого не могла поддержать. Ее сила исчезла, разлетелась вдребезги.

— Хлоя… — Филипп коснулся ее руки. — Не волнуйся. Все не так уж плохо.

— Я знаю, — произнесла Хлоя дрожащим голосом и вытерла глаза. — Извини. Конечно, все не так плохо. Все будет в порядке. Все наладится.

Она глубоко вздохнула и улыбнулась Филиппу. Но на глаза ее снова навернулись слезы. И сияющая улыбка исчезла.

— Извини, — всхлипнула Хлоя. — Я не знаю, что со мной такое. Я… я так боюсь!

Филипп обнял плачущую Хлою и привлек к себе.

— Не бойся, Хлоя. Не надо бояться. — Он погладил ее по спине, словно успокаивал ребенка. — Это не катастрофа. Я что-нибудь найду. Мы прорвемся.