Джуди Эстли - Размер имеет значение

— Что тебе приснилось? Хорошее или плохое? — Грег уже окончательно проснулся.

Теперь утром его не растолкаешь. Проспит до полудня, а потом будет ходить вялый и рассеянный. В понедельник это особенно плохо. Вся неделя может пойти насмарку. Будет пить кофе, чашку за чашкой, а потом удивляться, почему у него колики в желудке.

— Мне приснился кошмар. Я убила Дельфину ее собственными «карменситами».

— Чем-чем?

— Бигуди. Я ухитрилась убить ее электрическим током или чем-то вроде того. Дельфина была толстой куклой в танцевальных босоножках.

Грег вздохнул и закрыл глаза руками:

— Ну все, мне конец.

— Сам виноват. Знаешь ведь — нельзя просить людей рассказывать сны. Они всегда либо чудовищно скучные, либо безумные.

Что это было? Помешательство? Преступление? Только суд присяжных мог в этом разобраться. Сама Джей проголосовала бы за помешательство. В реальной жизни Джей никогда бы так не поступила с куклой, не говоря уже о человеческом существе.

Джей почувствовала раздражение, но тут же одернула себя — Грег ни при чем. Он только пытался ее успокоить. Джей не хотелось ничего больше объяснять. Она и на себя сердилась — чего раскапризничалась? Но после ночного кошмара человеку нужно немного тишины — помолчать, подумать. Убедить себя, что ничего страшного не произошло, что никто никого не убивал. Должно пройти некоторое время, чтобы рассеялись темные силы.

Джей вылезла из кровати, закуталась в уютный старый халат и выскользнула из комнаты. Нарцисс, который все еще был в немилости после истории с вороной, семенил перед ней, старательно убирая хвост из-под ее ног. На лестничной площадке она услышала, как Рори бормочет во сне. Пусть его ночные видения не будут такими жуткими, как у нее.

Прошли годы и годы с тех пор, как она в последний раз во сне убивала Дельфину. Определенно, до того, как Дельфина уехала в Австралию, а значит, как минимум лет десять назад. А было время, когда этот дикий сон снился ей каждую неделю. Вероятно, ее кузину можно считать самым популярным персонажем ночных кошмаров на планете. Она падала в пропасть во время верховой прогулки (жалко, конечно, Паутинку, но что-то должно было послужить орудием убийства), тонула (короткий взмах костенеющей руки над рекой). Самый страшный сон был про серебряную лопаточку для торта, которую Уин хранила за стеклом рядом с кубком Дельфины за победу в местном юношеском чемпионате по латиноамериканским танцам. Проснувшись в поту от ужаса, Джей начинала рассуждать сама с собой, чтобы успокоиться: зарезать человека на серебряной тарелочке невозможно. Для этого понадобилось бы колоссальное серебряное блюдо. И разделать плоть на ровные куски, как торт, тоже нельзя — она расползется.

Джей поставила стул рядом с посудомоечной машиной, которая еще не успела остыть после вечерних трудов. Ее знобило и немного подташнивало. Как это все по-дурацки. По злобе убивать собственную кузину во сне — ну что за детский сад. Нарцисс коротко мяукнул, вспрыгнул к ней на колени и потерся головой о руку Джей, прося прощения и требуя ласки.

Кошмар швырнул ее назад, в детство. Тогда эти сны преследовали ее неотступно. Она хорошо помнила: все началось тем вечером, когда Дельфина получила результаты вступительных экзаменов в среднюю школу. Сама Джей с легкостью сдала экзамены год назад и с удовольствием ходила в гимназию, где тем не менее ей кое-что решительно не нравилось: школьная форма на вырост, алгебра и злобные двойняшки Бингхем. Зато она обожала английскую литературу, манную кашу по четвергам, а еще — висеть вверх ногами на гимнастической стенке.

В тот день, когда Дельфина провалила экзамены, она приехала к Джей на новеньком сверкающем велосипеде с пятью передачами, фарами, звонком и искристыми розовыми отражателями.

— Так ты сдала экзамены? — Одри не скрывала удивления.

Когда речь заходила о школьных занятиях, даже тетушка Уин признавала, что Дельфине лучше удавалось работать руками, чем головой. Уин часто ворчала, что Джей, Эйприл и Мэт слишком много времени проводят, уткнувшись в книги. Она искренне недоумевала, почему они не хотят вместо этого отрабатывать шаги в квикстепе, как Дельфина, или совершенствоваться в составлении букетов.

— Я поступила в школу Святой Мириам, — гордо заявила Дельфина (это было небольшое частное заведение, где девушек не слишком обременяли учебой).

— А почему тогда тебе подарили велосипед? До твоего дня рождения еще куча времени, — спросила Джей.