Михаил Мамаев - Босфор

— А что, по-твоему, художник? — спросила она.

— Это тот, кого все норовят обидеть, и кому никто не хочет помогать материально, — избито пошутил я. — Он перед тобой…

Не те слова!

Надо было сказать, что это занятие детей, в том числе и стопятидесятилетних.

Что это способ ежесекундно признаваться в любви.

Что это форма разговора с Небом и Землей.

Что это следствие неизлечимой болезни сердца, имя которой — Неравнодушие.

Надо было сказать Наташе, что я готов целую жизнь подстригать, поливать и оберегать от вредных насекомых рядовой куст шиповника, получая за это лишь еду и крышу над головой, чтобы однажды на глазах у всего дотошного и видавшего виды света этот куст вдруг вырос из моей натруженной шершавой ладони и на нем распустились простодушные живые цветы.

Должно быть, в моем ответе Наташе имели бы место некоторые красивости.

Но с женщиной и надо говорить красиво.

Чтобы она верила тебе и шла за тобой до конца.

— Видишь ли, Ика, я бесстыдно транжирю жизнь. Я изгой, хулиган, моральный калека… Я кладбище собственных пьяных надежд… В кармане у меня ни гроша…

Ненавидел себя, что так говорю с ней. Лучше уж совсем заткнуться, чем нести девушке такое. Только я не затыкался.

— Да и вообще…, — продолжал я, с грохотом ворочая затопленными меланхолией пьяными мозгами. — Настройщики деревьев редко бывают богатыми.

— Что-что? Как ты себя назвал?

Ика от души рассмеялась.

— В первый раз слышу об этой профессии. Настройщик деревьев, да? Ну и как, интересная работа?

— Да. Только никому не нужная. Особенно в последнее время.

— Расскажи, как ты это делаешь. Очень хочется знать!

— В другой раз. Давай будем просто танцевать…

Она взяла меня за руку. Мы вышли на палубу над носовым баром.

Внизу, вокруг бассейна сидели туристы.

Вода в бассейне была освещена, как сцена или эшафот. Если это не одно и тоже.

Захотелось нырнуть на глазах у всех.

Или умереть.

— Обленились, — сказала Ика. — Покажи им!

— Позже. Когда напьюсь.

— Хочешь напиться?

— Не знаю.

Я смотрел на пассажиров.

Пьют вино, играют в карты, смотрят на море.

Спят.

Морские котики.

Нет, я не морской котик.

Я дельфин.

И я все переживу.

— Идем со мной, — сказала Ика.

По верхней палубе обошли корабль и спустились на бак. Здесь было ветрено и непривычно.

Ика спряталась за мою спину.

Вокруг не было ни души.

Над головой горели звезды.

Звенело в ушах, от чего казалось, что это звезды звенят, задевая в темноте друг друга.

— Эй, ты где? — крикнула Ика.

Она развернула меня и заглянула в глаза. Ее тонкие длинные пальцы крепко держали за ворот рубахи. Губы ждали. Я чувствовал в теле Ики напряжение. У нее было стройное спортивное тело. Оно возбуждало. Но еще тревожило воспоминания. Глупо, но в тот момент было трудно с этим совладать.

Не найдя ничего лучше, я стал насвистывать идиотский мотивчик, что придумывал на ходу. Наверное, если Бог в тот момент за нами наблюдал, он очень смеялся.

— Почему? — спросила Ика. — Разве я тебе не нравлюсь?

— Нравишься.

— Что же мешает?

— Море. Если я начну, корабль перевернется.

Ика не улыбнулась.

— Когда мужчина так говорит, значит, женщина ему не нравится, — сказала она, как будто все еще чего-то ждала.

— Неужели не может быть других причин?

— Нет.

Я обнял Ику. Она была очень хорошая. Я не хотел ее обижать. Женщину вообще обижать нельзя. Ни при каких условиях. Как бы она к тебе ни относилась, и сколько бы ей не было лет. Но что я мог поделать? Любой новый шаг, любое неосторожное слово могли превратить нас в неодушевленные разноименно заряженные частицы, что, как известно, притягиваются. И еще как!

Конечно, я был полный кретин. Но в тот момент близость грозила разрушением того, что я бережно хранил от всех, а порой, и от самого себя. Чему не торопился давать названия. Что потихоньку выстраиваешь внутри и пытаешься нести среди идущих рядом. Что в конечном итоге отличает нас от животных и предметов, составляющих пейзаж вокруг. И друг от друга.

Ранним утром корабль пришел в порт.

Игорь помог мне быстро получить визу. Остальным пассажирам на руки выдавались туристические карточки с правом пребывания на острове в течение дня.

Я попрощался у трапа.

— Мы снова будем здесь через месяц, — сказал Игорь. — Если что, приходи, поможем.

Володя бегал вокруг и снимал на камеру. Я никогда не видел его после и не имел возможности посмотреть кассету. Было бы интересно.