Андрей Курков - Бикфордов мир

А за окном все время безостановочно летел снег и не было видно из-за него домов, что напротив.

– Через неделю на праздник пойдем, – сказала женщина. – Правда, придется за это ночную отработать.

– Какой праздник? – поинтересовался Василий.

– Годовщина революции, – мягко произнесла Евдокия. – Демонстрация будет и праздничный стол.

– Ишь, – улыбнулся ее муж. – А я помню последнюю демонстрацию у нас в Каргополе. Я ведь тебе ничего еще о себе не говорил.

– Да и не надо! – остановила его Евдокия. – Че мне, о прошлом тебя, што ли, спрашивать, если я сейчас хочу хорошей жизни?

– Ну, коли так… – успокоился Харитонов.

– Васенька… – сладко прошептала она, – а ты рад, что нашел меня?

– Ну да, – уверил ее Харитонов. – Я вот еще думаю, надо мне работу найти, чтоб деньги в дом приносить.

– Ой, не спеши! – погрустнела враз женщина. – Документы у тебя есть?

– Да, матросская книжка.

– А после войны что делал?

– Как что?! – недоуменно посмотрел на нее Харитонов. – Сюда шел, шнур тянул…

– Так ведь столько лет уже прошло! – воскликнула Евдокия. – С военными документами сейчас тебя на работу не возьмут. Опасно это!

– Чего опасно? – переспросил Василий.

– Могут подумать, что шпион ты… если без документов.

– Да… – Харитонов тяжело вздохнул, даже не зная, как об этом и думать.

– Ну ничего, ты пока так потихоньку здесь живи, а я что-нибудь придумаю, – пообещала женщина. – Может, за родственника я тебя выдам.

А за окном все так же летел снег, только теперь он был уже потемневший, как было потемневшим все вокруг из-за скоротечно наступавшего вечера. В домах напротив зажглись лампочки, и едва заметными звездочками виднелись они сквозь эту темно-снежную пелену.

Прошла неделя, на протяжении которой снег то шел, то не шел. С улиц его убирал только ветер, отчего ходить было нелегко, однако узкие тропинки, протоптанные в снегу сотнями сапог и валенок, проходили почти через все улочки и переулки и сходились в одну точку перед проходной трикотажной фабрики смирительных рубашек.

Вечером вернувшись с фабрики домой, Евдокия сразу принялась готовиться к завтрашней демонстрации.

– И как же ты без шинели-то остался! – охала она, суетясь вокруг мужа.

Принесла от соседей старое мужское пальто на ватиновой подкладке с собачьим воротником, отчасти облезлым.

Василий примерил его на себя.

– По крайней мере не замерзнешь!

Харитонову не очень понравилась тяжесть пальто, но, сознавая правоту жены, он промолчал.

– Ну вот! – обрадованно заключила она. – Пальто, шарф, рубашка; еще тебе красный бантик из лоскутка сделаю, а у меня, вроде, все тоже есть.

Выдвинув из-под кровати свой деревянный ящик, она сняла с его верха несколько аккуратно уложенных «смирилок», а снизу достала платья и другие тряпки. Вытащила и бледно-зеленое пальто, сшитое, казалось, из той же ткани, что и покрывало. Почистила его, поохала, увидев следы моли, зашила маленькие дырочки и повесила в кухне проветриваться.

Перед тем как ложиться спать, они оделись по-праздничному и строго осмотрели друг друга, чтобы все было в порядке и никакого изъяну не было. Оставшись более или менее довольными, сняли и аккуратно повесили на деревянные плечики завтрашний торжественный наряд, после чего, уставшие от приятных хлопот, а потому и счастливые, улеглись спать.

Фабричный гудок, басистый и протяжный, разбудил Евдокию, а уже она растолкала не слышавшего гудок мужа.

– Вставай, милый! – тормошила она его за плечи. – Пора!

Увидев, что Василий уже открывает глаза, Евдокия успокоилась и, накинув халат, побежала на кухню готовить завтрак.

Через час они уже выходили на заснеженную улицу.

Снова увидел Харитонов идущее в одну сторону многолюдье и только теперь заметил, что были это в основном женщины, шедшие сами по себе, целеустремленно и одиноко. Только в этот раз они будто не так спешили.

Евдокия взяла его под руку и гордо оглядывалась по сторонам, ожидая встретить завистливые взгляды. И она их встречала, так как были они единственной парой, двигавшейся по этой улице.

Снег приятно поскрипывал под ногами, воздух был чист и колюч. На рыжих бороде и усах Харитонова тотчас осел иней.

Дошли до знакомого Харитонову столба перед распутьем, где все еще висело воззвание к пионерам и октябрятам. Свернули налево.

До ушей Харитонова вдруг долетело знакомое цоканье, и он дернулся, прижав локтем руку жены.

– Сегодня не бойся! – успокаивающе прошептала она ему.