Андрей Курков - Бикфордов мир

Укоротив рубаху, женщина попросила Василия приложить ее к себе и сделала надрезы на рукавах, помечая, на сколько они должны быть укорочены. После привычными движениями она отрезала лишнее у рукавов и попросила Харитонова примерить.

Рубаха оказалась впору и очень теплой. Он с благодарностью посмотрел на женщину – первую женщину, позаботившуюся о нем. Захотел поцеловать ее, протянул руки, прижал к себе. И она обняла его. Так, обнявшись, стояли они долго, пока не устали ноги. Стояли и молчали, боясь сказать что-то невпопад. Потом снова уселись за стол, глядя друг на друга уже иными глазами. Евдокия достала из сумки еще одну такую рубаху и принялась ее окорачивать, то и дело поднимая теплый взгляд на Харитонова.

– Че-то странные они какие-то! – сказал он, кивнув на рубаху в руках у женщины.

– Смирилки, – Евдокия пожала плечами. – Наша продукция.

– Смирилки?! – не поняв, переспросил Василий.

– Ну, как их там по ярлыку звать – смирительные рубашки общего пользования, – объяснила она более понятливо. – У нас же тут самая большая трикотажная фабрика смирительных рубашек. Почти все население там работает. А собираются еще новые цеха построить, говорят, не хватает продукции-то. Будем больше в братские страны отправлять тогда.

– Ишь ты! – подивился Харитонов и окинул взглядом рубашку, в которую теперь был одет. – А ничего, теплая!

– Конечно, теплая! – улыбнулась Евдокия, заканчивая укорачивать вторую рубашку. – А эта мне на будущее будет.

– А зачем их так много? – вдруг спросил Харитонов, задумавшись.

– А почем я знаю?! – наклонила голову Евдокия. – План каждый год увеличивают, значит, носят их люди. Ну давай уж спать ложиться, а то мне завтра в первую идти, – добавила она решительно.

Харитонов встал. Снял рубашку, сбросил гимнастерку и сапоги и стеснительно глянул на хозяйку.

Евдокия, оставшаяся уже в ночной сорочке, едва доходившей до колен, расстилала кровать.

– Ну что стоишь?! – окликнула она Харитонова. – Раздевайся да ложись! Тебе-то на работу не идти?

И выключила свет. В темноте странник живо разделся, лег и ощутил рядом жар женского тела. Сначала взяла какая-то оторопь, но, быстро совладав с нею, он прильнул к женщине и ощутил тут же на себе ее сильные объятия. Эта ночь была сладкой и жаркой, и болели его губы, не привыкшие к долгим поцелуям.

Пробуждение затянулось. Когда Харитонов наконец встал, Евдокии уже не было дома. На столе стояла завернутая в ватник, чтобы не остыть, кастрюля с вареной картошкой. Увы, к тому времени она уже остыла.

За окном летели пушистые хлопья снега. Некоторые пушинки цеплялись к окну, тут же таяли и сбегали вниз прозрачными капельками.

За окном была зима, и Харитонов, случайно заметив ее, не мог оторвать от снега свой взгляд.

А в комнате было так же тепло и уютно. Хотелось есть. Василий пожевал холодной картошки и поставил чайник на черный закопченный примус.

С чашкой чая вернулся в комнату и почувствовал себя хозяином этой квартиры, и наполнилось сердце гордостью непонятного свойства. Присел он на неубраную кровать, поставил чашку на подоконник и с чувством собственного превосходства посмотрел на летающий по улице снег. Смотрел, словно не завидовал ему, вынужденному скитаться по желанию ветра, словно сравнивал его короткий путь к земле со своим, долгим, и сравнением этим оставался доволен.

Время шло, но оставалось оно для Харитонова незаметным и молчаливым. И поискал он его присутствие в этой квартире, но ни тиканья не услышал, ни ходиков на стене не увидел.

Вскоре вернулась с работы Евдокия. Сняла с головы платок и, стоя в дверях, струсила с него снег. Румяные щеки ее блестели, она радостно улыбалась Харитонову. Сняв валенки, подошла к нему, обняла и поцеловала горячо, словно встретились они после долгой разлуки.

– Здравствуй, муж! – прошептала она.

Харитонов прижал ее к себе.

«А почему не муж?! – подумал он, ощущая горячее дыхание Евдокии. – Чем не муж?! Дом есть, еда есть. Надо только будет работу найти и жить здесь. Чем здесь не жизнь? Получше той, что встречалась ему в дороге. И она, Дуся, – хорошая, ласковая. Первая женщина, позаботившаяся о нем после его матери…»

Из своей сумки Евдокия вытаскивала в этот день три «смирилки» и укладывала их в деревянный ящик под кроватью.

– На что так много? – спросил Харитонов.

– На будущее, – по-хозяйски отвечала она. – Как эти сносим, тогда новые будут.

На обед был суп из картошки с луком.