Алекс Меньшиков - Двадцать один

Меня клонило в сон, я решил немного подремать. Когда открыл глаза — удивился: неужели уже ночь? Я привстал, нащупал телефон и, щурясь от яркого света дисплея, посмотрел время. Нет, еще только девять. На экране отображались несколько неотвеченных вызовов и чуть больше сообщений. От Маши сообщения не было. Зато написали родители — с юга.

Они всегда уезжают на Новый год отдыхать. И я, глядя в окно, понимаю почему. Там сейчас солнце, пляжи и сплошная сиеста. Люди ходят в бусах, широкополых шляпах и, широко улыбаясь, поздравляют друг друга с праздником. А ночью — в клуб. Клубы там превосходные: веселые красивые люди, яркие краски, отличная музыка. А у меня весь выбор — общажная романтика или Наташины подружки. Не знаю, что хуже!

Я решил немного прибраться в квартире. Постелил скатерть на стол, достал бутылку шампанского, закуску, бокал. Зажег красивую рельефную свечу — теплое пламя немного согревало меня и, казалось, все окружающее пространство. Я не мог выбрать к кому ехать, поэтому решил начать отмечать дома.

Пока я спал, по три раза звонили Кирилл и Наташа. Теперь они звонили в четвертый, немного на повышенных тонах спрашивая, где я. Ну почему бы им не отмечать вместе? Тогда было бы лишь два решения: ехать или нет. Я тянул, отвечал, что задерживаюсь, но, скорее всего, успею.

Надо ответить на поздравления — я открыл раздел входящих sms и просмотрел имена отправителей. Вот милое сообщение от бабушки с дедушкой. Вот Лена: «Мирчик, любимый! С праздником! Надеюсь, скоро встретимся!» Дальше от Леры: «С Новым Годом, Мир!». Поменять бы их местами! Кого не приглашал — напрашивается, а Лера как будто забыла о наших с ней планах. Потом sms-ки от пары однокурсников, десяток от однокурсниц, некоторых друзей с танцев.

Отвечать всем было долго, к тому же у меня не было ни сил ни желания сочинять для каждого отдельное поздравление. Я создал новое сообщение и написал «С праздником, милая». Для девушек сойдет. Тем более такая, достаточно интимная, личная формулировка будет приятна каждой. Они ни за что не догадаются, что точно такую же получат еще девушек десять. За исключением, разумеется, Маши, ей я писать пока не буду.

Вот уже и половина одиннадцатого. Я, закончил отправлять sms и налил себе вина. Медленно шагая по квартире с бокалом в руках, остановился у картины. Я разглядывал картину как в первый раз. Как тогда, когда много лет назад увидел в этой парижанке Лену. Но кто эта девушка теперь?

Я поднес бокал к картине и чокнулся с нарисованной девушкой. «С Новым годом, Маш, — тихо проговорил я. — Жаль, что нельзя выпить с нарисованной тобой на брудершафт!»

Шел двенадцатый час. Я сидел за столом и листал каналы на телевизоре, мучаясь вопросом, стоит ли мне выбираться из дома. За окном метель не утихала, а в квартире было тепло и даже уютно. Телевизор приятно светился золотисто-голубыми красками, маленькая искусственная елочка в углу мигала гирляндой. С ней я встречал каждый свой Новый год, когда был маленький. Помню, как мне не терпелось нарядить ее, и я за неделю до праздника начинал уговаривать дедушку — он всегда мастерски наряжает елку. Потом родители купили большую, высокую и пушистую, а эта осталась лежать на антресоли. При переезде я забрал ее, и вот теперь она стояла в углу комнаты на маленьком столике.

Вчера я нарядил ее, впервые сам. Получилось достаточно неплохо, но все же не так, как в те годы, когда, развесив на ветке последние ленточки серебряной мишуры, я ждал волшебного момента. Дедушка включал гирлянду в розетку, щелкал рубильником — и елочка оживала. В тот момент я был самым счастливым на свете.

Свеча уже сгорела более чем на одну треть, часовая стрелка приближалась к полуночи. Я медленно и аккуратно разворачивал золотистую фольгу на бутылке шампанского, минуты последнего года неохотно уходили, оставляя вязкое ощущение незаконченности. Телефон молчал — Маша не звонила и не писала. Ждать дальше было бесполезно.

«Машуля! С праздником, любимая! Надеюсь, новый год будет удачен для нас!»

Как же это похоже на sms-ку от Лены! А что, если я также безразличен Маше как мне — бывшая танцевальная любовь? И это сообщение вызовет только чувство неловкости или раздражение? Я колебался.

«Машуля! С праздником, милая! Надеюсь, новый год будет удачен!» — Я исправил сообщение и нажал «Отправить».

По телевизору раздались первые удары курантов, я открутил проволочку с бутылки. Негромко хлопнула пробка, из горлышка заструился дымок. Грянул гимн, я налил шампанское в бокал, краем глаза следя за телефоном, лежащим на столе передо мной. Экран замигал — «1 новое сообщение». Ответила!