— Мне они тоже не нужны. Но ты? Неужели с ними согласилась? Ведь все родители не вечны. А жизнь будет продолжаться дальше. Придется идти без поводырей, самой. Не будешь ли жалеть о дне сегодняшнем? Я понимаю, после диплома ты вскоре выйдешь замуж за другого, какого родители посоветуют. За какого-то археолога или художника. Но будешь ли счастлива?
— Я никогда не выйду замуж!—хлюпнула носом совсем по-девчоночьи.
— Все так зарекаются, но твои родители, разбив нас, постараются поскорее поставить точку на этой истории и выдать тебя замуж по своему усмотрению. Таких случаев нимало. Но потом случаются трагедии. Ведь жить приходится в разладе с собой. Ты об этом подумала?
— Я все осмыслила. Если пойду наперекор, я убью своих родителей и никогда не прощу себе этой подлости. Не хочу их терять по своей вине. Пусть живут сколько им отведено, не стану укорачивать их век, а потом до конца винить себя за глупость. Родителей не заменишь,— глянула на Яшку холодно, отрешенно.
— Выходит, это окончательный ответ?
— Да,— ответила резко.
— Что ж! Не буду назойливым,— глянул на проклюнувшиеся листья деревьев, на синее небо над головой. Как тяжело на душе. Но надо, ох, как нужно сдержаться и в этой ситуации, не опозориться, не унизиться в глазах девчонки, какую полюбил и получил отставку. С нею не хотел смириться.
— Ладно! Коли ты согласилась оставить меня, значит я тебе не дорог и не нужен. Я не стану вымаливать взаимность, ни тот случай. Из милости любви не бывает. А раз так, нам нужно проститься. Но... Если одумаешься, я подожду, позвони мне. У тебя есть мой номер телефона.
— Не жди, Яша!
— Тебе видней. Раз так, прощай, Вика! — резко шагнул в сторону, к опушке и, ступив на тропинку, вскоре вышел на дорогу к поселку.
Яшка шел не оглядываясь. Он не смотрел, идет ли сзади Вика, как она доберется домой? Ей предстояло пройти своею дорогой целую жизнь, что уж там лесная тропинка?
Яшка шел, не видя под ногами дороги. Вернувшись домой, встретился с удивленным взглядом Степки:
— Пап! А где Вику потерял? Она придет?
— Нет, сынок, она больше не появится здесь,— ответил хмуро.
— Почему? А кто мне сказку расскажет?
— Бабушка. Ее сказки лучше и теплее. А Вика насовсем уезжает в город. Там родители ждут. Они ей свои сказки расскажут. Но как их продышит? Впрочем, это уже не наша забота.
— Значит, мы снова безтетошные?
— Выходит так,— вздохнул Яшка.
— А Вика насовсем от нас уедет?
— Да, сынок!
— Выходит, она как моя мамка, тоже бросила, вот только эта — всех сразу. Наверно, теперь все тетки такие.
— Отставку получил? — глянул на сына Илья Иванович и, позвав за собою в зал, сказал негромко:
— Успокойся, Яша! Это не потеря. Когда уходит женщина, не считай такое бедой. В судьбе случайностей не бывает. Считай, что так и должно произойти. Где тонко пусть сразу порвется. Только объясни, в чем причина вашей ссоры?
— Это не ругачка, а полный разрыв. Я чем-то не устроил ее родителей, хотя мы не знакомы, и о Степке они не знали. Она не хочет идти им наперекор, сокращать жизнь, а значит, не любила, не нужен ей, был в роли временной развлекашки, она весело провела этот месяц и прошла двойную практику.
— Ты был с нею близок?
— Нет. Даже мысли не было о том,— покраснел парень.
— Выбрось ее из головы как можно скорее!
— А если это обычная проверка? Хочет узнать, люблю ли ее, что предприму? Может, она ждала, что сделаю предложенье?
— Поверь, в таком случае все женщины ведут себя совершенно иначе и не дают повод к полному разрыву. Но у тебя в запасе ночь и завтрашний день. Если не позвонит и не придет, сам не навязывайся, бесполезно. Восприми все как есть. Вика не единственная женщина на земле. Кстати, она вовсе не та, из-за какой стоит страдать. Ведь я немного понаблюдал за нею, мы и впрямь очень разные. У них в доме прислуга. Мы такое не можем себе позволить.
— Откуда знаешь? — удивился Яков.
— Сынок! Она даже за собою ни разу не помыла тарелку, не говоря о том, чтобы помочь матери. Какая из нее получится хозяйка мне тебе не говорить. Когда сюда приходила, никогда не спросила, как у тебя на работе, как здоровье каждого? Хотя бы из вежливости, так поступают все воспитанные люди. Вика рассказывала о своей работе, об учениках. Ей наплевать, что нам неинтересно было слушать ее, она хотела выговориться, похвастать, а наши проблемы были ей по боку. Она просто нашла отдушину в твоем доме. Пустышка! Больше о ней ничего не скажешь. О такой жалеть не стоит, невелика потеря.
Читать дальше