М. Маллоу - Пять баксов для доктора Брауна. Книга вторая

Д.Э. стукнул карандашом о стол.

— Как сказать «нищебродство», только прилично?

— Жадность. Нет, стой, не жадность. Скупость? Скаредность? О, знаю! Экономия!

Вечером, в понедельник, 22 июля 1906 г. «Ежедневный компаньон» вышел с такой статьей:

Вторник, 23 июля

Среда:

Четверг:

Пятница, 26 июля 1906 г.:

Джулия Дей поставила на листке свою размашистую подпись и откинулась на спинку стула.

— Все. На квартиру заработали.

— Осталось придумать, что мы будем кушать, — мрачно сказал М.Р. Маллоу. — Опять финики у клуба Сен-Клер?

Д.Э. подумал.

— Нет, — сказал он. — Уже неудобно. Лучше к отелю «Вендом».

— Вот черт, я, пока до дома дойду, уже опять есть хочу. Пора, сэр, бросать апельсиново-персиковую диету. А то в уборную из-за тебя не попасть.

— Из-за кого, вы сказали? — обиделся Д.Э. Саммерс.

— Я эти персики не то, что есть, смотреть на них больше не могу, — скорбно откликнулся М.Р. Маллоу. — А завтра, однако, суббота. Ну, сэр? Что-нибудь легонькое? Мистика? Гипноз? Истории о привидениях?

Суббота, 27 июля:

— Мой отец, — говорил Дюк, — физик. Ну, и я с детства интересуюсь наукой. Хотя, сказать честно, больше получается наоборот: наука так часто смешивается со всякими необъяснимыми штуками, что даже и не знаешь, где что.

— Ох, тут недавно в газете писали! — миссис Гейзер даже руками всплеснула, — «Музей Барнума». Тоже предсказывает. Говорят, жулик. А только, что хотите со мной делайте — не верю я в это!

— Ну и вот, — Дюк застенчиво посмотрел на нее. — Я давно увлекаюсь фотографией. Все началось с того…

Он умолк. Джейк закинул ногу за ногу и откинулся на спинку стула.

— Все началость с того, мэм, что я стал думать, что он чокнутый.

— Да я и сам так думал, — Дюк махнул рукой. — Даже не обиделся, чего уж там. Но набрался храбрости и сказал отцу. Отцу стало интересно, и я сделал его карточку. На карточке — можете себе представить! — рядом с ним оказался один наш родственник! Но тут поди проверь: дядюшка приезжает каждый год. Так что отец просто решил, что я ловко подменил карточку.

Джейк засмеялся.

— Потом, — сказал Дюк, — я предсказал вот этому джентльмену взбучку дома.

— Я, — Джейк даже головой покачал, — сначала не поверил. Тоже мне, ясновидение! У меня в какой день ни ткни — вряд ли промажешь. Могло и просто совпасть.

— Я показал ему карточку, а он решил, что я просто незаметно сфотографировал.

— Разбежался! — хмыкнула миссис Гейзер.

— Еще и по морде дал: обиделся, что я подглядывал. А я не подглядывал!

— Согласитесь, мэм: что я мог думать еще?

— Дальше, миссис Гейзер, начались чудеса какие-то. Мы просто хотели узнать насчет будущего, и…

Он опять умолк, потянул из кармана платок и вытер взмокшие ладони. Миссис Гейзер посмотрела сначала на одного, потом на второго.

Джейк смотрел в потолок. Хозяйка тоже посмотрела в потолок: увидела пятно копоти от лампы.

— Там было… — задумчиво протянул искатель приключений, — там корабль был. Китобойное судно. Мы, знаете, даже предположить не могли. Собирались стать он — клерком в конторе у дядюшки, я — помогать своему отцу, он у меня держит похоронное дело, — а получилось…

— У моего старика, — продолжил Дюк, — понимаете, куча знакомых. Он в свое время поездил по миру, так что можете себе представить. Ну и вот, и вдруг, как снег на голову, приехал его старый приятель. Отец говорил, лет двадцать не виделись.