М. Маллоу - Пять баксов для доктора Брауна. Книга вторая

— И больше ничего! — с триумфом закончил Джейк.

— Нет, — сказала Ширли. — Не так. На мне что-нибудь красивое. Красное. И чулки. Шелковые, с розами на подвязках.

— И очки! — добавил Дюк и нацепил ей на нос очки в толстой оправе, которые добыл из ящика бюро.

— Да! — Джейк аж подскочил от восторга и тут же придал голосу надлежащую интимность. — «Образованная барышня. Поэтесса!»

— Вы так заведение псу под хвост пустите, — с неудовольствием сказала русская графиня своим гнусавым голосом, и стянула очки с конопатого носа. — Кому они нужны, эти писательши?

Д.Э. положил карточку на стол и выразительно закатил глаза.

— Писательница, а не писательша!

— Какая разница? — окрысилась Ширли. — Они все страхолюдные. Вот если бы актриса… или там певица…

Она надела очки на нос М.Р. Дюк попробовал рассмотреть свое отражение в наспех протертых боках пишущей машинки.

— Нет, — сказал Джейк. — Хорошо. Даже очень. Можно попробовать.

— Нет, фу! — отрезала Ширли, сунула в машинку испорченный лист, отстукала: «Никагда!!!!» и показала компаньонам.

— Да что ты! — Д.Э. улыбнулся, как змей и поднял левую бровь.

— Ой! — Ширли схватилась за голову.

Но было поздно.

«Русская графиня Оленин д’Алхейм, предоставляет, помимо прочего, особые услуги…»

Русская графиня с отвращением трещала тугими клавишами. На ней были кружевное белье расцветки запекающейся крови, черные шелковые чулки (подвязки, правда, оказались не в тон, белые, свадебные), пунцовый бант на шее и черный — в волосах.

— «…особые услуги», — с удовольствием закончил Д.Э., валяясь на скорее грязном, чем красном бархатном диване, закинув ноги на спинку и вертя в руках цилиндр на серой подкладке.

Вдруг томная улыбка сползла с его физиономии.

— Да, кстати! Услуги у нас «особые», а не «асобые», не забыла?

— Помню я, помню! — Ширли поерзала тощим шелковым задом, стянула под бюро туфли, пошевелила на скамеечке длинными, как у шимпанзе, пальцами ног и прошипела:

— Чтоб тебе самому эти особые услуги предоставлять, извращенец!

— Вычеркиваем «особые услуги», — не меняя тона, сообщил Д.Э. — Помни мою доброту.

— Как! — обернулась Ширли. — Ты что, чокнулся? Это же самая выгодная статья! Мы так всю клиентуру растеряем! Это я пошутила просто!

Она полезла в ящик стола и рядом с машинкой и чашкой чая (со вкусом крана), оказался длинный хлыст.

— Знаешь, как это впечатляет!

— Им же убить можно, — с некоторой нервозностью сказал Д.Э.

— Ну, большей частью хватает просто этого, — Ширли слезла со стула, приняла грозную позу и заправски щелкнула хлыстом.

Звук был такой, что у оторопевшего патрона сжалось за ушами.

— А… а меньшей? — все-таки поинтересовался он.

— Хочешь? Могу показать.

Она вернулась за бюро, сунула под себя ногу и опять принялась стучать по клавишам.

— У тебя пятна на пузе.

Д.Э. вертел носком пижонски лакированной, в два цвета, туфли. Винные пятна, темно-красные, несвежие, с разухабистым шиком украшали его пестрый, шитый золотом жилет. «Тля представительств», — сказала Ида и без долгих разговоров обрядила обоих джентльменов в те остатки роскоши, которые удалось добыть с риском попасть под расстрел.

Искатель приклю… да нет уж, будем правдивы: новоявленный сутенер стряхнул пепел в ночной горшок. Горшок стоял тут же, возле дивана, специально для этих целей.

— Ты бы пепельницу взял! — Ширли выдернула лист из машинки.

Д.Э. надвинул цилиндр на лоб, так, что из-под него виднелась только дымящаяся сигаретка, и скучным бюрократическим тоном продолжал:

— «Лорелея Флоренсия д’Альварес». Точка. «Мисс Божественный Бюст на конкурсе красоты в Сан-Диего». Точка. Год не ставь.

— Козебродски заканчивает карточки для альбома, — через пролом пробрался Дюк и отряхнул новый костюм.

Тоже весьма далекий от того, что принято считать хорошим вкусом.

— А ты уверен, что это так уж нужно? А если заметут?

— На представительстве, — отрезал Джейк, — экономить нельзя. Без альбома мы дешевка.

— Ну, а если все-таки облава?

Джейк перебросил сигаретку в другой угол рта.

— Если облава, — сказал он, — у нас и без всякого альбома никаких шансов прикинуться массажным салоном или мюзик-холлом. Лучше уж альбомом завлечь. Всегда лучше договориться.

Дюк прикурил и бросил в горшок спичку.

— Умный, да?

— Это я умная, — сказала Ширли. — Мадам всегда так делала.

— Компаньон! — Д.Э. всплеснул руками. — Да у вас усы!