Натали Шендель - Перед лицом смерти

– Это просто бессовестно, – накинулась она на дочь. – Ты не можешь взять и просто так вот уехать с незнакомым мужчиной.

– Но почему ты так пренебрежительно о нём говоришь? – спокойно сказала Мария. – Он очень хороший.

– Да?.. – иронично усмехнулась Александра. – У меня почему-то не было времени в этом убедиться.

– У тебя ещё будет время с ним познакомиться…

– Когда? – недовольно развела руками Александра. – Когда он наиграется с тобой и бросит?

– О мама!.. – обиженно сказала Мария, – ты его не знаешь, а так плохо говоришь о нём.

– Так дай нам время познакомиться, – примирительно посмотрела на дочь Александра.

– Если я ещё немного подожду, то меня отчислят.

– Но тогда езжай сама. Пусть Антон ждёт здесь. Это будет хорошим испытанием для ваших отношений.

– Но я не хочу никаких испытаний, – нетерпеливо воскликнула Мария. – Я и так уверена в наших чувствах.

– Ты не можешь быть в них уверена, – мягко сказала Александра. – Я прошу тебя, послушайся мать. Я не говорю, что он обязательно окажется плохим. Просто нельзя решать всё так сгоряча.

– Но я не знаю… – засомневалась Мария, – а если он обидится? Или не захочет меня ждать?

– Вот видишь, – ласково посмотрела на дочь Александра, – ты уже сомневаешься в нём.

– Нет, но…

– Если он действительно тебя любит, то будет ждать, – твёрдо сказала Александра. – А потом, если у него всё серьёзно, пусть познакомит тебя со своим родителями. Да и я хочу поближе с ним познакомиться.

Мария совсем растерялась:

– Но как мне теперь ему об этом сказать?

– Вот так вот прямо и скажи. Он поймёт.

Марию просто терзали сомнения. Пообещав матери, что подумает, она ушла в свою комнату и весь вечер размышляла, как же всё-таки лучше поступить. Но так как она привыкла прислушиваться к советам матери, то решила, что спросит Антона, готов ли он её ждать.

Их встреча была назначена на следующий день в том же кафе на одиннадцать часов утра. Мария очень переживала. Она боялась, что Антон обидится, если она ему скажет, что хочет уехать одна. Но, не желая новых скандалов с матерью, она, как только им принесли по чашечке заказанного ими кофе, осторожно спросила:

– А если я уеду сама, ты будешь меня ждать? – немного испуганно посмотрела она на него, так как ей показалась, что на его лице появилось выражение недовольства.

Антон медленно потянув кофе, спокойно сказал:

– Значит твоя мать мне не доверяет.

– Дело не в этом, – неловко произнесла Мария. – Просто она считает, что приличной девушке не подобает просто так сходиться с мужчиной.

– Для тебя тоже важны все эти формальности, – сохранял спокойствие Антон.

– Ну вообще-то да, – неуверенно сказала Мария. – И самое главное, это очень важно для моей мамы, а я не хочу её расстраивать.

– Ну тогда назначь мне день, и я приеду тебя сватать, – улыбнулся Антон.

– Ты что, серьёзно? – широко раскрыв глаза, смотрела на него Мария. – Или это шутка?

– Я не шучу, – серьёзно сказал Антон, погладив её ладонь. – Я считаю, что это глупо, разлучаться только из-за того, чтобы испытать наши чувства. Ведь это посоветовала тебе твоя мама?

Мария удивлённо посмотрела на него:

– А как ты догадался?

– Это было нетрудно, – ухмыльнулся Антон. – Все матери одинаковы.

– Так у тебя уже есть опыт? – ревниво спросила Мария.

– Не задавай глупых вопросов.

– А почему глупых? – обиделась она. – Я же должна знать о прежних связях человека, за которого хочу выйти замуж.

– А я что, уже сделал тебе предложение? – постарался отшутиться Антон.

Мария посмотрела на него испепеляющим взглядом:

– Ах, значит ты не хочешь делать мне предложение? – обиженно бросила она.

Антон, улыбнувшись, нежно прошептал:

– Очень даже хочу, моя милая, – ласково посмотрел он на неё. – И чем быстрей, тем лучше.

– Правда?! – довольно улыбнулась Мария. – А твои родители не будут против?

– Против? – усмехнулся Антон. – Они будут удивлены, но ни в коем случае не против. Мать просто мечтает о моей женитьбе.

– Я так боюсь, что я им не понравлюсь, – заволновалась Мария.

– Главное, чтобы ты нравилась мне. – Антон стал вдруг совершенно серьёзным и жадно посмотрел на неё: – А ты мне очень нравишься. Очень! И я умоляю тебя стать моей женой! – волнующе произнёс он.

Мария растерянно смотрела на него, не в силах произнести ни слова.

– Ты ещё раздумываешь? – обиженно бросил он, по-своему расценив её молчание. – Или ты хочешь, чтобы я стал перед тобой на колени?