Натали Шендель - Перед лицом смерти

– Подожди, – схватил он её за руку. – Сядь, прошу тебя, – в его голосе слышался испуг.

Мария послушно села и ожидающе посмотрела на него.

– Ты не обращай внимание на то, что я говорю. Умоляю тебя, не бросай меня, – отчаянно произнёс Антон.

Мария удивилась:

– Но ты только что…

– Всё, что я говорил – это правда. Я действительно очень скучный и замкнувшийся в себе человек, и тебе будет тяжело со мной. Но если ты мне дашь шанс, то я очень постараюсь исправиться. Но я не могу тебе ничего обещать. Так что, решай сама, – Антон умоляюще посмотрел на неё, – стоит ли тебе тратить свои юные годы на такого зануду как я.

Мария ласково погладила его руку и счастливо произнесла:

– Для тебя мне не жалко всей моей жизни!

– Не делай таких поспешных признаний. Ты ещё очень плохо меня знаешь, – грустно сказал Антон.

– Ну тогда пусть всё за нас решит время, – стала вдруг серьёзной Мария. – Только сегодня моя мама сказала, что на всё нужно время и терпение.

– Очень она у тебя умная, – улыбнулся Антон. – Я бы с удовольствием с ней познакомился.

– Так это не проблема, – обрадовалась Мария. – Мы можем прямо сейчас поехать к ней в больницу.

– Она что больна? – с неподдельным беспокойством спросил Антон.

– Да нет, она то не больна. А вот с Викторией очень плохо. Она совсем раскисла.

– Она мне уже на той последней вечеринке показалась очень странной, какой-то подавленной. Я привык, что она всегда такая независимая, властная, уверенная в себе…

– Виктория и уверенная в себе? – несогласно покачала головой Мария. – Сейчас она больше напоминает побитого котёнка. Она потеряла всякий интерес к жизни.

– Но что с ней? – удивился Антон.

– Это всё из-за вас мужчин, – нахмурилась Мария.

– Но Виктория никогда не зависела от мужчин, а всегда старалась показать своё превосходство над ними, – немного с пренебрежением сказал Антон.

Мария недовольно покачала головой:

– Ты как-то небрежно говоришь о Виктории. У тебя, по-моему, сложилось неправильное мнение о ней.

– Может быть, – задумчиво сказал Антон. – Или она просто изменилась в лучшую сторону. Хотя, я не думаю, что человек может так быстро измениться.

– Очень даже и может, – уверенно произнесла Мария.

– И что же может заставить его это сделать? – недоверчиво посмотрел на неё Антон.

– Ну, например, любовь! – с самодовольным выражением лица воскликнула Мария.

– Ты хочешь сказать, что у Виктории было серьёзно с тем слепым парнем, – в голосе Антона слышалось удивление.

– Конечно серьёзно. Я не знаю, почему ты так удивляешься, – обиженно сказала Мария. – Виктория очень искренне его любила, и теперь сильно страдает оттого, что он её бросил.

– Он её бросил? – ещё больше удивился Антон. – Но она богатая, красивая женщина! Что ему могло не понравиться в ней? Может она слишком уж самовластно с ними обращалась?

– Ничего подобного, – вновь встала на защиту сестры Мария. – Она очень уважала его, и это уважение было взаимным. Они оба просто обожали друг друга.

– Тогда что же случилось? – непонимающе покачал головой Антон.

– Я и сама не знаю, – тяжело вздохнула Мария. – Он просто взял и уехал домой, ничего не объяснив. – Она беспомощно развела руками: – Я посещала его в больнице…

– Он что, тоже лежал в больнице? – перебил её Антон.

– Да. Ему было сделано две операции, после которых он снова смог видеть.

– Так может…

– Нет, нет, – не дала ему договорить Мария, сразу догадавшись, что он хочет сказать. – Даже не думай, что он просто воспользовался деньгами Виктории. Он очень честный парень.

– Но тогда почему? Неужели он совсем не объяснил своё поведение?

– Виктории он сказал, что это из-за его первой любви. Он считает, что теперь, когда он снова видит, у него есть шанс вернуть её.

– Так прямо и сказал? – услышанное просто шокировало Антона.

Мария сделала недоверчивое лицо:

– Только я всему этому не верю. Здесь что-то другое. Вот я только никак не пойму что, – беспомощно развела она руками.

– Да… – сочувственно протянул Антон, – Виктории не позавидуешь. Теперь я её, конечно, понимаю.

Мария ласково посмотрела на него:

– Надеюсь, что ты со мной так никогда не поступишь?

– Я постараюсь, – с улыбкой ответил Антон.

– Значит ты меня никогда не бросишь и пойдёшь со мной даже на край света? – как-то подозрительно спросила вдруг Мария.

– И что означает твой вопрос? – насторожился Антон.

Мария обиженно надула губки: