Натали Шендель - Перед лицом смерти

Мария перепугано смотрела на него:

– Кевин, о чём ты говоришь? Сейчас уже приедет Антон и твои родители…

– Но у нас ещё есть время убежать, – он почти вплотную подошёл к ней, так что Мария почувствовала на себе его горячее дыхание.

– Кевин, ты пугаешь меня, – сделала она попытку отодвинуться от него, но он обхватил её своими руками, крепко прижав к себе. Его глаза, которые оказались почти вплотную с глазами Марии, светились каким-то нездоровым, звериным блеском, отчего Мария совсем запаниковала:

– Отпусти меня, – оттолкнула она его изо всех сил.

– Извини, Мария, – такой решительный отпор немного отрезвил Кевина. Проблема была в том, что у него просто не было времени. Он хотел хоть как-то отговорить Марию от такого поспешного шага. – Как ты вообще можешь думать о замужестве, когда твоя сестра смертельно больна? – решил он сыграть на её родственных чувствах.

– Кто это тебе сказал, что она смертельно больна? – негодующе бросила Мария.

– Но она сама мне говорила, что ей уже недолго осталось, – дрожащим голосом произнёс он.

– Это оказалось ошибкой. Всё не так плохо.

– Ты уверена? – Кевин сразу изменился в лице. Теперь он выглядел совершенно растерянным. – Она действительно не умрёт?

– Да Бог с тобой, – словно на привидение махнула на него Мария. – Что это ты её тут хоронить собрался. Она, конечно, ещё слабая после такого нервного срыва, и ей необходимо срочное лечение, но умирать она пока не собирается.

– Да?.. – Кевин непроизвольно попятился назад, а его глаза как-то странно забегали. – А Кирилл знал об этом?

– Нет, она категорически запретила ему об этом говорить.

– Это правильно. Я бы тоже не простил измены, – старался скрыть свою растерянность Кевин, и опасаясь, что Мария заметит резкую перемену его настроения, обиженным видом спросил: – Значит ты не хочешь менять своего решения?

– Нет, Кевин, – твёрдо сказала Мария. – И прошу тебя, давай останемся друзьями.

– Ну что ж, – грустно посмотрел он на неё, и эта грусть была искренней, – мне очень жаль. Но знай, что мы ещё встретимся, – нервно сглотнул он.

– Конечно встретимся, – не поняла двусмысленности его слов Мария, – мы ведь теперь станем родственниками.

Кевин нагловато ухмыльнулся. Пожелав ей счастливого сватовства и попрощавшись, он поспешно направился к своему «роллс-ройсу».

Мария подождала пока он отъехал и, облегчённо вздохнув, направилась в дом.

Как только она зашла в дом, Виктория её сразу закидала вопросами:

– Ну… что он хотел? Где он сейчас? Он что, не останется на сватовство?

Мария растерянно заморгала глазами:

– Ты можешь по порядку задавать вопросы? Я не знаю с чего начинать.

– Ну что он хотел? – нетерпеливо повторила Виктория.

– Хотел, чтобы я вышла за него замуж.

– И что ты?..

– Сказала, что люблю Антона.

– И?.. – не отставала Виктория.

– И ничего. Пытался меня переубедить. Но когда понял… – Мария замолчала, так как увидела спускающуюся по лестнице мать. – Я тебе потом всё расскажу, – шепнула она Виктории, и обращаясь к матери, недовольно кинула: – Ты специально так долго возилась. Хотела заставить меня понервничать.

– А зачем нервничать? До назначенного времени ещё десять минут. А насколько я знаю здешние правила, гости всегда приходят с опозданием. – Александра, которая выглядела очень привлекательно и просто светилась завидной свежестью и энергией, старалась казаться совершенно спокойной, хотя ужасно боялась этой встречи с Бергами. Всё утро она репетировала, как она с достоинством поприветствует гостей. Особенно она переживала из-за матери Антона, Катрин, о высокомерие и дерзости которой её предупредила Анна.

Но каким было её удивление, когда она, приветствуя гостей, которые действительно приехали немного с опозданием, заставив этим Марию изрядно понервничать, вместо ожидаемого высокомерия увидела в глазах Катрин доброжелательность и какую-то ужасную тоску. Вместо уверенной в себе и властной особы, перед ней стояла осунувшаяся женщина с усталым взглядом. Александре отчего-то стало очень жалко её. Ей почему-то показалось, что эта женщина очень страдает. Её подозрения усилились, когда она приветствовала главу семьи Бергов, Вильгельма. Это был самодовольный, подтянутый, довольно моложавый мужчина с живым блеском в глазах. Подавая руку Александре, он с интересом посмотрел на неё и довольно произнёс:

– Вы очень прекрасны! И я очень даже понимаю, почему мой сын выбрал вашу дочь. Она ведь просто ваша копия.