Кристофер Мур - Практическое демоноводство

— Я не понимаю, почему нельзя было подождать у тебя в хижине, — буркнул Цап.

— Есть причины. Помоги мне вытащить их отсюда. Ну?

— Ты боишься летучих мышей? — спросил Цап.

— Нет, просто я чувствую, что этот ритуал нужно провести на открытом воздухе.

— Если у тебя с летучими мышами проблема, тебе очень понравится, когда ты увидишь меня.

В четверти мили от пещеры Август Рассол, Трэвис и Джан Ген Джан поджидали на дороге Говарда и Роберта.

— Думаете, получится? — спросил Трэвис.

— Почему ты меня спрашиваешь? — отозвался Рассол. — Я знаю меньше, чем вы двое. Получится у нас или нет, зависит, главным образом, от твоей убедительности.

— Давайте все еще раз повторим?

Рассол посмотрел на часы.

— Давай дождемся Роберта и Говарда. У нас еще есть несколько минут. И мне кажется, не вредно будет немного опоздать. Для Цапа и Рэчел ты — единственная добыча в этом городе.

В тот же миг послышался скрежет сцепления; они повернулись и увидели, как старый черный «ягуар» Говарда сворачивает на грунтовку. Машина остановилась за грузовиком Рассола. Парочка вылезла, и Роберт начал подавать Рассолу и Трэвису разные штуки с заднего сиденья: сумку с камерой, тяжелый штатив, длинный алюминиевый тубус с объективом и, наконец, охотничье ружье с оптическим прицелом. От ружья Рассол отказался.

— Это еще зачем?

Роберт выпрямился с ружьем в руке.

— Если мы увидим, что ничего не получается, то выведем оттуда Рэчел, пока она не получила власть над Цапом.

— И чего мы добьемся? — спросил Рассол.

— Так ведь власть над демоном останется у Трэвиса.

— Нет, — ответил Трэвис. — Так или иначе, но все закончится сейчас, и стрелять мы ни в кого не будем. Мы здесь для того, чтобы убийства прекратились. Кто может поручиться, что власть Рэчел над Цапом будет меньше моей?

— Но ведь она не знает, во что впуталась. Ты же сам сказал.

— Если Рэчел получит над ним власть, Цап должен будет ей обо всем рассказать, как рассказывал мне. Но я, по крайней мере, от него освобожусь…

— А Дженни погибнет, — перебил Роберт.

— Ружье остается в машине, — веско сказал Август Рассол. — Будем действовать, исходя из уверенности, что у нас все получится. И точка. В других условиях я бы предложил сомневающимся уйти сразу, но сейчас, чтобы все получилось, нам нужны все.

Рассол оглядел группу. Все ждали.

— Ну, что — сделаем?

Роберт швырнул ружье на заднее сиденье.

— Тогда — за работу. Трэвис, ты должен выманить их из пещеры. Потом берешь заклинание и держишь его на виду, чтобы Роберт успел сфотографировать. Кроме этого, ты должен доставить нам подсвечники — лучше всего, если их принесут Дженни и Эллиоты.

— Цап и Рэчел на это никогда не согласятся. Зачем мне переводить им заклинание, если у них не будет заложников?

— Тогда выставь им такое условие. Сыграй, как только можешь. Может, хотя бы кого-то одного удастся услать вниз.

— Если я выставлю условием подсвечники, они что-нибудь заподозрят.

— Блин! — простонал Роберт. — Ничего не выйдет. Вообще не понимаю, как я мог подумать, что из этого что-то получится.

Пока они спорили, джинн помалкивал, но теперь шагнул в кружок.

— Отдай им то, чего они желают, — сказал он. — Как только женщина получит власть над Цапом, им будет не до подозрений.

— Но Цап убьет заложников и, вероятно, всех нас, — сказал Трэвис.

— Секундочку, — вдруг подал голос Роберт. — А где фургон Рэчел?

— А он тут при чем? — спросил Рассол.

— Они же не пешком сюда пришли, волоча заложников на веревке. А здесь фургона нет. Значит, ее машина — где-то у пещеры.

— И что? — не понял Трэвис.

— А то, что если мы берем их штурмом, то можем поехать на грузовике Гаса. Дорога выходит из рощи и делает петлю вокруг холма к пещере. Диктофон у нас уже есть, поэтому заклинание получится включить очень быстро. Гас обогнет холм, Трэвис швырнет подсвечники в кузов, а Гасу тогда останется только нажать на кнопку и включить запись.

Все на мгновение задумались, потом Рассол сказал:

— Все — в кузов. Останавливаемся в роще как можно ближе к пещере, чтобы только не заметили. Плана лучше у нас все равно нет.

Выйдя на поросший травой склон, Рэчел сказала:

— Он опаздывает.

— Давай убьем кого-нибудь из этих, — предложил демон.

Дженни, ее дедушка и бабушка сидели спина к спине на земле.

— Как только ритуал завершится, я не потерплю от тебя таких разговоров, — ответила Рэчел.