Наталия Терентьева - Знак неравенства

Сейчас ей так хотелось купить ароматное мыло в виде танцующего бегемотика и спрятать его дома в пакет «на потом», где уже лежат ползунки, поильник и всякие невероятно приятные и трогательные вещи. Кира и Наташка говорили ей, что нехорошо покупать вещи для ребенка заранее, пока он еще не родился, что это плохая примета. Но Алене казалось, что, когда время придет, ей самой будет уже не до беготни по магазинам, а никто другой не сможет выбрать то, что нужно. Да и просить, судя по всему, будет особо некого… Разве что Федосеева, Кириного любимого ученика, он часто приходит на занятия к своей преподавательнице с пакетом сахара или куском мыла, заметив, что в прошлый раз чай опять пили несладкий и руки помыть было нечем…

Когда Федосеева в очередной раз ругали в институте за какие-то выходки и Кира пошла защищать его к ректору, она кричала: «Да он не чудной! Он нормальнее вас! Просто он свободный, спасибо его маме! А так он самый обычный! Правда, Федосеев? И руки любит с мылом мыть…» Федосеев, поменявший к празднику все плафоны в коридоре института на металлические светильники в стиле хай-тек, кивал.

«Он не хулиганил, он пространство вокруг себя преобразовывал!..» — не очень веря в собственные слова, убеждала Кира ректора. Просто она твердо знала: дети вообще, а таланты тем более, как трава, сами по себе, расти не могут. Самого гениального и необыкновенного можно загубить, выбросив его за борт. Или даже просто оставив без внимания и понимания… Что станется с гением, какие чудовищные формы может приобрести рвущийся наружу талант, если ему всю жизнь говорить нет…

Алена знала: матери всегда казалось, что она недодала чего-то дочери в детстве. Музыке учила, семь лет водила сама на занятия, больше некому было. Научила тонко чувствовать — других людей, музыку, живопись, книги. А вот твердости характера не научила — как бороться, выживать, добиваться желаемого. Или, может, природа у нее такая, отцовская. Вот ведь и умер он, как всегда говорила Кира, — от слабости характера, не осилив болезни, плохо боролся, не верил, что выздоровеет. Алена помнила, как худой, измученный болезнью отец грустно смотрел на нее со своей кровати и все звал ее, чтобы она подошла к нему поближе. Хотел сказать ей какие-то важные слова… Или поцеловать ее перед смертью, чтобы она знала, как он любил ее и не хотел оставлять… А она боялась. Что-то такое было в его глазах, что не пускало маленькую девочку подойти близко. Как будто это был уже не он…

Алена положила бегемотика в корзину и взяла пену для ванны для Наташкиных обормотов. Позади себя она опять увидела молодого человека в сером костюме. Бросив флакон в тележку, она быстро пошла дальше. Молодой человек явно последовал за ней. Алена взяла еще несколько мелочей и повернула к кассе. Расплатившись, Алена стала укладывать продукты и игрушки в два разных пакета, подумав, что неудобно показывать детишкам купленное для себя. Неподалеку она снова заметила его — он тоже только что расплатился и теперь укладывал немногочисленные покупки, исподтишка поглядывая на девушку.

Алена посмотрела молодому человеку в лицо, дождалась, пока он взглянет ей в глаза, и резко спросила:

— А что надо вам ? Тоже — поговорить?

Тот ответил, внимательно глядя на нее:

— Почему нет?

— О чем? Как нам всем жить дальше, да?

Он смотрел на Алену в некоторой оторопи и только промычал что-то неопределенное, кивая при этом. Она продолжила тише, но так же отчетливо:

— Я себя хорошо чувствую. Ясно? Я ношу лифчик. И я задумала хорошее дело. Передайте всем, кто так старается!

Тот обескураженно развел руками:

— Извините, я не хотел… Просто вы мне понравились.

— Я знаю. Я поняла. Эмилю я тоже всегда нравилась. — Она подхватила пакеты, папку с нотами и быстро ушла прочь.

Молодой человек, совершенно ошарашенный, смотрел ей вслед.

У Наташки на просторной кухне, как обычно, валялись игрушки, книжки, бутылочки. Алена любила ее уютный дом, теплый, светлый, из окон которого был виден парк Покровское-Стрешнево.

Наташка с мужем переехали в эту квартиру, когда только родился старший, Петя, и года четыре они изнывали от того, что в медленно заселявшемся дорогом доме соседи строились и строились… Ломали стены, возводили недостающие перегородки, делали бетонные стяжки, полы с подогревом, навесные потолки. Только сосед слева затихнет, тут же въезжает, точнее, затевает широкомасштабный ремонт, на пять-шесть месяцев, сосед сверху. Когда наконец все построились, то Наташкин муж, Егор Матвеич, решил, что пора бы и подновить полы, потолки, сделать потеплее да посветлее. И началось все сначала.