Александр Шелудяков - ИЗ ПЛЕМЕНИ КЕДРА

Андрей с Леной поселились в Танином доме, что стоит по соседству с домом Чарымовых, значит, Югана с Тамилой теперь всегда рядом. Пока все идет хорошо. На новом месте работы и забот у Лены хватает. Андрею тоже скучать некогда. Целыми днями пропадает на этюдах. Дни стоят погожие, солнечные. Руки Андреевы так и тянутся к кистям и краскам.

Однажды утром пришла Югана к Лене в больницу. Села на стул, взяла пустую трубку в рот. Пососала трубку – будто покурила. Югана – женщина прямая. Не умеет начинать щекотливые разговоры, сразу главное говорит.

– Лену очень любит Югана. Хороший доктор Лена!

Лена ответила ласково:

– Спасибо тебе. Для меня и Андрея ты больше чем мать.

– Югана не будет возиться с Таниными парнишками. Теперь они большеньки, одна мать справится.

– Сейчас что ей горевать… Костя вернулся, можешь быть спокойна, – соглашается с эвенкийкой Лена, так и не понимая, куда клонит старая.

– Югана хочет нянчить детей Андрея. Когда они будут у Лены?.. У вождя племени Кедра должен быть сын.

Лена смущенно опустила голову.

– Югана, у меня не будет детей… – тихо говорит она, и неожиданно для себя краснеет.

– Пошто смеешься? – возмущается старая эвенкийка. – Шаман должен иметь сына…

– Я не шучу… – еще тише говорит Лена.

Югана набила трубку табаком, закурила. Лена молчит. Тяжело она переживает эту свою семейную драму.

– Хорошо, слушай Югану, Лена. Нет большего горя у женщины, чем остаться навсегда без ребенка. У Лены есть сестра в Томске.

– Да, Югана, но чем нам поможет моя сестра, – с печальной улыбкой говорит она. – У нее большой сын… Муж хороший… Она не одинока…

– Зови сестру к себе в гости. Шаман будет спать с ней. Родит твоя сестра вам ребенка. Сестра должна помочь Лене.

– Югана, это невозможно. Понимаешь… – растерялась докторша, не предполагавшая такого поворота разговора.

– Так всегда делали тунгусы и остяки. Так должна сделать русская женщина для вождя племени Кедра.

– Нет, Югана. Невозможно… – повторяет Лена. Как ей объяснить древней старухе, что они живут теперь по иным жизненным правилам и законам… Лена задумывается и говорит решительно: – Мы возьмем мальчика из детского дома.

– Это очень хорошо сделаешь! – соглашается Югана и тут же возражает: – Но мальчик будет от другой женщины и от другого мужчины. А кто продолжит род вождя племени Кедра?.. Когда тело Шамана умрет, кого будет ждать его душа в небесном урмане? Кто понесет его имя по земле?.. Никто… – старуха глядит на понурившуюся женщину и добавляет: – Эвенки племени Кедра живут по закону Лебедя! Они выбирают женщину один раз. Расходиться с Шаманом Лена не будет. У вождя племени Кедра будет ребенок!..

На следующий день после разговора с Леной Югана съездила в районный поселок, сняла все деньги со сберкнижки. Уговаривали ее работницы сберкассы:

– Можешь потерять. Или украдут… Ведь тут денег на целый легковой автомобиль, да еще на трехкомнатную кооперативную квартиру в городе… Одумайтесь, Югана…

Югана молча похлопала рукой по бедру, где висел охотничий нож, сложила деньги в замшевый мешочек, спрятала. В тот же день старая эвенкийка вернулась в Улангай, а вечером пошла к Соне на большой разговор.

Давно за полночь, но не до сна Косте и Александру Гулову.

О многом они переговорили, о многом передумали. Давно поставила Таня на стол керосиновую лампу – маленькая деревенская электростанция работает только до часу ночи.

– Да… Если бы не Алексей Дормидонтович да Петка-журналист, не скоро бы мы с тобой встретились… – Костя сильно затянулся папиросой и выпустил такой клуб дыма, что десятилинейная керосиновая лампа вся скрылась в нем. – И еще профессор Подорожников… Замечательный он старик, скажу тебе! Всеми своими знаниями ему обязан… И не только знаниями, но гораздо большим… – Костя помолчал, окидывая мысленным взором начало своего пути в науку. – Поверишь ли, Саша, старик по-новому на жизнь глядеть научил меня… Ну, был я лихой летчик, влюбленный в свой край… а цели не видел. Не знал, куда лучше силы свои и энергию приложить.

– Съездил бы ты к нему в Иркутск, Константин, времени у тебя пока свободного достаточно, а уйдешь в тайгу, к соболям своим, так и семью родную не скоро увидишь… – посоветовал председатель.

Костя как-то безнадежно махнул рукой:

– Поздно уже, Сашка…

– Что так?.. Завтра и выезжай…

– Не придется мне больше увидеть учителя, Саша… Я ведь из Москвы прямо к нему полетел, поделиться радостью. Да поздно – умер старик… Говорил ведь я тебе, что мою дипломную работу профессор Подорожников в Москву отправил, в академию сельхознаук. Там заинтересовались ею, решили издать отдельной книжкой и пригласили меня год поработать у них на кафедре звероводства и охотоведения… Ну, после этого Алексей Дормидонтович добился пересмотра дела… Вот как я и оказался в Москве… – Костя грустно улыбнулся. – Так, Сашко, я стал ученым из заключенных… А когда на кафедре работал, обобщал материалы, исследования, тут и вспомнил не раз об Улангае… Все думал, как быстрее артель поставить на ноги. А возвращаясь сюда, Алексея Дормидонтовича разыскал…