Марианна Грубер - Промежуточная станция

Мария кивнула и взглянула на площадь, заполненную движением и солнцем, так что можно было подумать, что все снова в полном порядке.

— Чудесный вид, — сказала она.

Джон расплатился.

— Это точно, — пробормотал он мрачно, и звучало это так, словно хотел сказать: будь все проклято.

Поднявшись в квартиру, Мария прочитала письмо, присланное из Учреждения: сразу после выписки из больницы ей надлежало немедленно явиться на службу, где будет принято решение о ее новом назначении. Она смотрела на Терезу, занятую приготовлением обеда, на детей, за две недели ее отсутствия выучившихся совершенно новым словам, заимствованным, по-видимому, из официальных сообщений, на Пьера, который вдруг посреди разговора заревел, на Джона, который укрылся за своей газетой, и думала, что все начинается сначала, все, все, все: либо служба в Учреждении, либо жизнь в страхе перед нуждой и совершенно безнадежные поиски выхода, которого не существует, которого никогда не существовало и который без Роланда был ей совершенно не нужен. Да, Джон, пожалуй, прав. Будь оно все проклято.

Было еще темно, когда Мария вышла из дому. В Учреждении ей пришлось долго томиться перед фотоэлементом. Уборщица сказала, что ей следует дожидаться здесь, пока позовут. Мария не могла спокойно стоять на месте. Она пыталась ни о чем не думать, не думать и о том, что ей предстоит выдержать еще один из этих бесконечных допросов, которыми мучили и унижали служащих в Учреждении. За прошедшие две недели ей несколько раз удавалось просто отключаться, она этому научилась. Дело тут было в умении сосредоточиться и правильно дышать. Стоит только сконцентрировать внимание на том, как дышишь, и все мысли тут же покидают голову. Только дыхание становится тяжелее. Когда усиленно размышляешь, как ты дышишь, получается что-то неправильно. Если в этом положении тебя ущипнут за бок, сознание реагирует на боль, и дыхание становится ровным, а через некоторое время, если тебе повезет, голова и тело делаются словно пустые оболочки, прежде чем сознание вновь начинает работать.

Звук гудка, дотоле ей незнакомого, донесся до Марии. Одновременно выключили луч светового барьера. Мария двинулась в сторону кабинета бригадефюрера. За письменным столом сидел незнакомый ей человек. В пяти шагах от него она остановилась.

— Мне нужен бригадефюрер, — сказала она.

— Это я, — ответил мужчина.

— Извините, пожалуйста, меня зовут…

— Я знаю, — прервал он ее. — Что вы себе воображаете. Подойдите ближе.

Он беззастенчиво рассматривал ее.

— Незаметно, что вы были ранены.

— Меня ранило в ногу, — ответила Мария.

— Покажите руки!

Мария вытянула руки вперед.

— У вас есть бумага, подтверждающая ваше пребывание в больнице?

Она вынула из сумочки справку о выписке и копию протокола, составленного полковником.

— Вас допрашивали?

— Прямого допроса не было, — сказала Мария. — Меня попросили дать кое-какие разъяснения. И поскольку все вопросы были связаны с моими наблюдениями до и после террористического акта, я на них ответила. Я составлю об этом донесение.

— Доложите об этом вашему начальнику. В моем подчинении вы не находитесь. Мне поручено проверить, к какого рода службе вы пригодны в дальнейшем. Нам ничего не было известно о характере ваших ранений. Если бы у вас осталась шрамы на лице, на шее или на руках, к дальнейшей службе вы были бы непригодны.

— А куда мне теперь обратиться?

— По коридору вторая дверь налево. — Он поднялся из-за стола, достал с полки дело и что-то записал в него. — Вот. Здесь результат вашего освидетельствования с моим заключением. Вы не имеете права заглядывать в эти записи. Немедленно отправляйтесь к своему непосредственному начальнику.

Мария взяла папку с делом.

— Я хотела спросить…

— Спрашивать запрещено, — прервал ее бригадефюрер. — Ступайте.

На второй двери слева было написано: «Обербригадефюрер», и Мария вспомнила о человеке, с которым шла рыжеволосая женщина, встретившаяся ей тогда в подвале. И хотя это воспоминание пробудило в ней страх, было в нем и что-то успокаивающее. Новый начальник вряд ли станет…

Мария постучалась и вошла.

— Ну что, — громко произнес мужчина, сидящий за письменным столом, — вы довольны?

Это был ее прежний начальник.

— Да, бригадефюрер.

— Обербригадефюрер! Повышение состоялось два дня назад. Что вы хотели сообщить?

Вместо ответа Мария протянула ему папку с делом.

— Моя служебная характеристика. И справка о выписке из больницы.