Оливия Голдсмит - Билли-талисман

— Так да или нет? — допрашивала Бев.

— По-моему, нет, — сказал Джонни, отодвигая тарелку и вставая.

Он посмотрел на Бобби, тот кивнул, заглотил с вилки еще кусок цыпленка и отодвинул свой стул назад.

— Эх, пойдем выпьем немного, — предложил Джонни, и они с Бобби отошли от стола.

— Милая, мы чем-нибудь можем тебе помочь? — спросила Барби.

— Ну, я была с Кэйт, с Эллиотом, Максом, и Брайс меня так поддержал, — говорила Бина своим подругам сквозь слезы. — Видите, мне хорошо, — начала она. — Я немного поплакала, но сейчас я нашла… — теперь она томно смотрела на Брайса, — новый фокус.

— Правильно! — поощрила Барби. — Оцени свои возможности, — она улыбнулась Брайсу. — Ты упустила автобус, но будет другой. Не в дверь — так в окно. Ты теряешь один дом, но находишь новый.

— Мы забрели не туда, — пробормотал Эллиот Кэйт, но она ему дала знак молчать.

Кэйт не могла дальше позволять играть в шарады.

— Брайс и Эллиот пришли вместе, — сказала она.

— Ну, мы и так видим, — отреагировала Бев.

— Нет, я имею в виду, что они по-настоящему вместе.

Кэйт наблюдала за тем, как постепенно смысл ее слов доходил до каждого из гостей за столом. Несмотря на «Куир ай» и «Парень встречает парня», а может быть, и благодаря им старой бруклинской братии было известно, что геи существуют, но, они полагали, только на телевидении.

Было тихо. Наконец Бев высказалась:

— Неудивительно, что вы, парни, так хорошо одеты.

Барби повернулась к Бине:

— Конечно, ты сейчас в отчаянии, но показаться с этими парнями еще не значит, что у тебя не будет… — она откашлялась, — гетеросексуального парня в будущем. Никого не хочу обидеть.

— Никто и не обижается, — заверил Эллиот.

— Вон, посмотри на Банни, — сказала Бев, махнув рукой с неправдоподобно длинными ногтями в сторону стола новобрачных. — Меньше двух месяцев назад ее бросили. Потом она встретила Арни… и все перевернулось.

— Я не хочу ничего переворачивать, — сопела Бина. Кэйт была уже рада, что та выпила вино, потому что без него потока слез было бы не избежать. — Мне нужен Джек…

Тут вернулись официанты, чтобы заменить тарелки. Начался вальс, и под пленительные звуки Штрауса глаза всех обратились к танцплощадке. Поначалу Кэйт обрадовалась этому развлечению, но затем поняла, что единственными танцующими были Билли и Банни, которую тот умело кружил по паркету. Кэйт вместе со всеми остальными женщинами в зале восхищалась его пластичностью и мастерством, впрочем, как и всем остальным. Благодаря его грации и Банни выглядела хорошо. Послышались рукоплескания, и другие пары стали присоединяться к ним в танце. Кэйт хотела было воспользоваться случаем и порасспросить о Билли, как Бобби и Джонни возвратились к столу с полным подносом выпивки. Кэйт задумалась о том, что выбрать, но ее внимание привлекла Бина, опрокинувшая «Джека Дэниэла» с кока-колой.

— О, посмотрите на Банни! Слава Богу, она похудела еще на пять фунтов, — заметила Барби. — Я ей говорила не покупать шестой размер, если носишь восьмой. У нее ведь не было достаточно времени, чтобы сбросить вес. Она сидела на диете из «Хэген-Даза» после того, как ее бросили в последний раз. И тут бац! — и она выходит замуж.

— Это все звезды, — задумчиво пояснила Бев.

Кэйт отвлеклась от разговора, когда официант принялся разливать кофе.

— Она купила платье три недели назад, — сообщила Барби. — Им удалось достать его, потому что одна пара сбежала. Скверно. Вот если бы у нее было бы что-то от «Пайлетс»! Это сейчас самое то.

— Брось! — прервала Кэйт. — Она прекрасно выглядит, потому что счастлива.

Брайс рассматривал пары на паркете.

— Не уверен, что мне понравилось ее платье, но мне по душе ее вкус к женихам, — заметил он, щелкнув «Полароидом» Банни и Билли, когда они пролетали мимо. На его лице читались большее воодушевление и интерес, чем могла бы одобрить Кэйт, но как будто никто больше этого не заметил.

— О, это не ее муж! — усмехнулась Барби. — Это же Билли. — Очевидно, что задели за больное место. — Это тот парень, что бросил ее, но зато он познакомил ее с Арни.

Кэйт откинулась назад — официант нес поднос с десертом. Тут она припомнила, словно кадр из фильма, момент, когда в Сохо выхватила взглядом мужчину, которого ей указала Бина. Конечно. Она уже видела его раньше.

— Видишь, Бина? Такое может случиться и с тобой, — сказала Бев потеплевшим и ободряющим голосом. — Я составлю твой гороскоп и проверю, что и как. Это вполне может быть Телец, — лукаво подмигнула она Брайсу.