Юлия Шаманская: Заманчивое предложение мистера Чета

-И в это помещение вы хотите поселить цветы?- вернулся к работе цветочник.

Она молча кивнула.

-Это невозможно, они сдохнут. Даже кактусы! Цветы - нежные создания, не такие выносливые, как люди.

-Ну, тогда, искусственные композиции…

-Вот это возможно. Сюда впишутся черные розы и фиолетовые орхидеи. Мы иногда заказываем эти цветы для роскошных похорон. Простите…

-Ничего,- весело засмеялась она, - здесь только покойников держать. Вы, правда, привезете такие дорогие цветы бесплатно?

-Только ради ваших прекрасных глаз. А вообще, если что-то делать, то надо это делать хорошо. Вот мой девиз.

-Чудесно, спасибо вам! Буду очень благодарна. Может, начальник мне за это премию даст.

-Если даст, вы меня мороженным угостите?

-Посмотрим,- подмигнула она.

В самом приятном расположении духа Владимир покинул мрачную лавку. Он взглянул на часы. Время обеда, тетя Таня заждалась. Усаживаясь в машину, отметил, что погода чудесная. На небе не облачка!

-На небе не облачка,- прошептала Маргарита, с досадой вглядываясь в небесную лазурь.

Посетитель уехал, и она поспешила, нырнуть в успокаивающую тишь лавки. Завидев ее, продавщица, листавшая женский журнал, вскочила и стала перекладывать фальшивые доллары с одной кучки в другую. Маргарита кинула в ее сторону недовольный взгляд, и скрылась за портьерой. Бодро взобравшись по лестнице, девушка, очутилась в кабинете. Босые ноги, привычно погрузились в мягкий ворс ковра.

- А обещали дождь!- возмущенно жаловалась она вслух, - что ж, если Гидрометцентр врет, есть другие методы.

Она подошла к единственной картине, такой темной, что та сливалась со стеной. Что-то сковырнула ногтем-стилетом, и сейф открылся. Внутри лежал маленький серебристый пистолет, бумаги в папке, и толстая книга, в черном кожаном переплете.

Она аккуратно вынула книгу и локтем закрыла картину. Книга была водружена на специальную подставку в углу. Она казалась старинной только сверху, внутри же напоминала обычный студенческий конспект. Заглавия выведены красными чернилами, подзаголовки зелеными, сам текст записан мелким почерком черной шариковой ручкой. Среди письма встречались схемы и рисунки странных существ, трав и животных, химические формулы и математические расчеты. В правом углу каждой страницы нарисованы буквы и буквосочетания, как в словаре.

-Погода, - пробормотала Маргарита, ловко шелестя страницами,- вот! «По»!

Она выдвинула ящичек сбоку подставки. Достала ручку и пачку запоминалок, какими обычно обклеивают холодильники. И стала писать, периодически заглядывая в книгу.

- Та-ак, перо попугая,- шептала она,- одно! Грязь над разломом земной коры - два грамма. Сушеные комары - десять штук. Трава «костер степной» свежая - три колоса.

Она прекратила писать и задумалась. Вышла из кабинета и крикнула:

- Зойка!

-Что?- поспешно ответили внизу.

-Что- что? Сюда иди!- потребовала начальница.

- Зоя подошла и стала подниматься по лестнице.

-Стой!- приказала Маргарита.

Зоя замерла.

-Иди на улицу и сорви мне три колоска обычной травы, которая растет у обочины.

-Хорошо, - ответила продавщица и побежала выполнять поручение. Она вернулась через минуту, с зажатым в руке пучком слегка пожухлой травы.

-Это не он,- спокойно сказала Марго,- копаясь в коробочках на стеллажах.

-Но вы, вы сказали, обычной травы,- заикаясь, произнесла Зоя.

-Сказала. Но только потому, что ты такая тупая, что не знаешь, что такое «костер степной».

-Знаю! - обиделась Зоя и исчезла, не дожидаясь ответа.

Маргарита выдвинула ящик, оказавшийся встроенным столом. Достала бронзовую ступку с пестиком, и стала считать комаров, аккуратно доставая их из маленького полиэтиленового пакета.

Вскоре с букетом свежей травы вернулась Зоя.

-Да это он, сообразительная моя,- промурлыкала Маргарита,- все тот же всесильный Интернет?

Зоя промолчала.

-Отдай траву, чего вцепилась в нее, и иди работай! – зашипела начальница, и, отвернувшись от девушки, продолжила считать комаров. Вернее начала сначала, так как успела сбиться со счета.

Зоя не уходила. Она решилась спросить:

-А когда вы начнете меня учить? ведь вы же обещали!

- Зелена еще,- буркнула Маргарита.

Она растерла в ступке необычные ингредиенты. Закончив с этим, поискала среди флаконов, и выбрала небольшой коричневого стекла с надписью «Слезы девственницы». Окунула внутрь химическую пипетку, и набрала полтора миллилитра. Выпустила жидкость в смесь и стала интенсивно помешивать, бормоча какие-то слова. По расширившимся зрачкам можно было догадаться, что девушка вошла в легкий транс. Очнувшись, через пять минут, она критически оценила работу в свете красного фонаря. Маргарита достала серебряный бокал, высыпала полученную смесь и долила водой из внушительного бутля с этикеткой «Вода проклятого озера». Затем отнесла бокал на стол с магическим шаром. С царственным видом, она заняла кресло, отсалютовала кому-то бокалом и залпом выпила, слегка закашлялась, и мгновенно провалилась в сон.