Сара Шепард: Бессердечная

"Нет, нет, нет" - миссис ДиЛаурентис, ставя чашку кофе быстро.

"Действительно. " -Ханна пошла в холл, задев спинку ее стула.

"Это не проблема".

“Ханна” - рявкнула мама Эли, ее голос внезапно стал острым как бритва.

"Я сказала нет". Ханна остановилась под люстрой. Что-то невероятное для понимания передернуло кожу миссис ДиЛаурентис.

"Хорошо" - сказала Ханна тихо, поворачиваясь к столу.

"Извините". После этого миссис ДиЛаурентис поблагодарила девочек, что пришли. Они вышли, одна за другой на яркое солнце.

В глухом переулке Мона Вондервол - неудачница из их класса, делала большие восьмерки на своем скутере Razor. Когда она увидела девочек, она помахала им. Никто из них не помахал в ответ. Эмили пнула кирпич в проходе.

"Миссис ДиЛаурентис слишком остро реагирует. Эли в порядке".

"Она не была в депрессии" - настаивала Ханна.

"Что за глупость она сказала". Ария засунула свои руки в задние карманы мини-юбки.

“Что если Эли действительно сбежала? Возможно не потому, что она была не счастлива, а потому что где-то там лучше и она хотела там быть. Она, вероятно даже не будет скучать по нам".

"Конечно, она скучала бы по нам" - возразила Эмили. И затем она расплакалась. Спенсер повернулась, закатив глаза.

"Боже, Эмили. Ты должна делать это прямо сейчас?"

"Оставь ее" - возразила Ария. Спенсер перевела пристальный взгляд на Арию, осматривая ее сверху вниз.

"Твое кольцо в носу скривилось" - указала она с оттенком злобы в голосе. Ария вслепую нащупала шпильку (иглу) в левой ноздре. Так или иначе, он скользнул почти к щеке. Она затолкнула его обратно в правильное положение, а затем, в порыве самосознания, сняла его в целом. Что-то зашелестело, а затем раздался хруст. Они повернулись и увидели, как Ханна достает горстку Cheez-Its. Когда Ханна заметила, как осторожно они смотрят, она застыла.

"Что?" - сказала она губами, окруженными оранжевым ореолом. Каждая девочка замолчала на мгновенье.

Эмили вытерла свои слезы. Ханна взяла другую горстку Cheez- Its. Ария играла с молниями на ее мотоциклетных ботинках. А Спенсер, скрестив руки, выглядела скучающей с ними. Без Эли они, вдруг, стали казать дефектными. Даже не крутыми. Оглушительный рев раздался на заднем дворе Эли.

Девушки обернулись и увидели красный грузовик с цементом, стоявший рядом с большой ямой.

ДиЛаурентисы строили беседку на 20 человек. Грязный, тощий работник с коротким светлым хвостом, поднял зеркальные солнечные очки на девушек. Он похотливо улыбнулся им, обнажая передний золотой зуб. Лысый, сильно татуированный работник в жалких и рванных джинсах свистнул. Девочки напряглись – Эли постоянно рассказывала им, как рабочие кричали ей непристойности, когда она проходила мимо. Затем один из рабочих подал знак парню за рулем бетономешалки и грузовик медленно развернулся. Темно серый бетон сочился по длинному желобу в яму. Эли рассказывала им о проекте беседки неделями. Это было, как иметь горячую ванну с одной стороны и яму огня, с другой. Большие растения, кустарники и деревья окружали все это так, что в беседке будешь чувствовать себя, как в тропиках и ощущение безмятежности.

"Эли полюбит эту беседку" - уверенно говорила Эмили.

"У нее будут лучшие вечеринки там". Они все кивнули. Они надеялись быть приглашенными. Они надеялись, что это не будет концом эры. И они разделились, каждая девочка пошла домой.

Спенсер бродила по своей кухне, глядя на заднее окно амбара, где была та ужасная ночевка. Так что, если Эли бросила их навсегда? Ее друзья могут быть разрушены, но, возможно, было бы не так уж плохо. Спенсер надоело, что Эли подталкивала ее всюду. Когда она услышала дыхание, она подпрыгнула. Ее мать сидела напротив, уставившись в пустоту стеклянными глазами.

"Мам?" - мягко сказала Спенсер, но ее мать не ответила.

Ария шла по парковке ДиЛаурентисов. Мусорные баки семьи стояли на обочине, ожидая субботней порции мусора. Одна из крышек упала и Ария увидела пустой бутылок с рецептом, лежащей на большом полиэтиленовом пакете. Этикетка была почти сорвана, но на ней прописными буквами было написано имя Эли.

Ария заинтересовалась были ли это антибиотики, или таблетки от аллергии - пыльца этим летом была безжалостна. Ханна ждала на одном из булыжников заднего двора Спенсер пока ее заберет мама. Мона Вондервол ездила на своем скутере вокруг глухого переулка.

Может Миссис ДиЛаурентис права? Что если кто-то дразнил Эли, как Эли и остальные дразнили Мону?

Эмили взяла свой велосипед и пошла на задний двор Эли, чтобы срезать путь к своему дому. У рабочих беседки был перерыв. Тот же тощий парень с золотым зубом валял дурака с каким-то парнем с тонкими усами, не обращая внимания на бетон,вытекающий из цементного миксера в яму. Их машины стояли вдоль обочины: Honda с вмятиной, два пикапа и Jeep Cherokee с большим количеством наклеек на бампере. В самом конце линии был смутно знакомый черный винтажный седан.