Владимир Гончаров - Апокриф

Настойчивая просьба старшего по возрасту человека (а уважение к старшим Тиоракису прочно внушили и в семье, и в лицее) и трогательно доверчивый взгляд маленькой девочки (а необходимость помогать маленьким питала чувство долга Тиоракиса из тех же источников) заставили его неловко сунуться в открытую заднюю дверь автомобиля и деликатно присесть на краешке сидения, так, что даже одна нога осталась снаружи на бортовом камне тротуара.

Тиоракис уже был готов приступить к процедуре размена, но тут был озадачен новой просьбой женщины:

— А двести рикстингов разменять сможете? — в руке дамы, извернувшейся к нему, с переднего сидения так, что он буквально физически ощущал неудобство ее позы, неожиданно расцвели веером уже четыре зеленовато-синих бумажки.

— Да нет, что вы! — поспешил предупредить услужливый Тиоракис, — у меня всего сто восемьдесят…»

— Ничего, ничего, сколько получится! Я сама посчитаю! — быстро затараторила женщина, одновременно всовывая в левую руку Тиоракиса свой купюрный веер и забирая из его правой руки пластиковый пакетик с деньгами.

Водитель такси при этом оставался поразительно безучастен к происходившим событиям, ни разу даже не обернулся и сидел, уставившись вперед и положив руки на руль, будто вел машину по напряженной трассе.

Женщина достала из пакетика тиоракисовы капиталы и начала их пересчитывать ловко и как-то мудрено вертя в пальцах. Одновременно она засыпала Тиоракиса мелкими вопросами.

— Ой, забыла, а какое сегодня число?

— Пятое.

— А час который?

— Да у меня часов нет! Наверное, минут двадцать одиннадцатого…

— А как вас зовут?

— М-м… Тиоракис…

— А по три рикстинга разменять сможете?

— Что?!

— Ну, двести рикстингов — по три рикстинга?

— Да, что вы! Я же сказал: у меня всего восемьдесят… Да там и трояков почти нет…

— А где можно разменять?

— Ну, не знаю, в банке, наверное…

— А где ближайшее отделение?

— Ну, это… — Тиоракис, засыпанный градом вопросов, оторопело соображал, — в общем… надо выехать с бокового проезда на сам проспект… потом… потом проехать два квартала вперед, повернуть налево… ну, и там… справа будет большой такой дом, а в нем, с другой, правда, стороны банк… а как прямо к банку подъехать я не знаю…

Пока Тиоракис напряженно вымямливал все это, женщина ловко сунула его купюры обратно в пакетик, а пакетик вложила в нагрудный карман его куртки и тут же забрала у него свои четыре бумажки, которые он во время всего разговора продолжал по-дурацки держать перед собой, как бы говоря всем своим видом: «Не беспокойтесь, — вот они, ваши деньги, на виду и никуда не денутся».

Вслед за этим женщина без малейшей паузы вновь затрещала:

— Ой, спасибо, спасибо! Какой же вы любезный! Ну, мы поедем тогда, очень спешим. Спасибо!

Рассыпаясь в благодарностях, женщина, вроде бы одобрительно, хотя и несколько фамильярно, похлопывала Тиоракиса по левому плечу, но при этом и совершенно определенно подталкивала его из машины.

На мгновение ему в голову пришла разумная мысль — пересчитать деньги. Но тут он снова увидел чудесные, широко открытые глаза девочки, вновь излучавшие наивность и доверие.

«Неудобно вот так взять и начать пересчитывать деньги прямо у них на глазах. Шкурнически это как-то… Неблагородно…» — пронеслось в голове у Тиоракиса, и он вылез из машины. Дверцы тут же захлопнулись, и ярко-оранжевое такси тронулось с места.

Тиоракис сунул пальцы в нагрудный карман и извлек наружу пластиковый пакетик. Нехорошее ощущение тот же ударило его поддых. Даже на ощупь пачечка денег стала заметно тоньше. Он запоздало поднял глаза вдогон уже отъехавшей на значительное расстояние автомашине. Номера было не разобрать.

Ревизия наличных средств показала полную катастрофу: из ста восьмидесяти рикстингов мошенница оставила Тиоракису только сорок пять.

Да, они с мамой отправились в полицейский участок. Да, они написали формальное заявления. Да, у них его приняли и даже завели какое-то розыскное дело. Ну, и что?

— Что же ты, парень, не понял, что это заганка?

— Да нет, господин офицер. Она была одета обыкновенно… ну, как все… Потом, ведь такси муниципальное… водитель… Правда, я номер не успел запомнить…

— Да что, такси! Таксист с нею в сговоре, — ясный пень! Обычное дело. А номер… Номер — ерунда! Номером его, скотину, если он с заганцами работает, к стенке не прижмешь…

— Значит, все бесполезно?

— Ну, как — все? Наука тебе будет полезная… Наука тоже денег стоит…