Blayne Cooper - Мадам Президент

– О, да, подруга, ты просто счастливчик, и ты не злишься.

Дэв вздохнула, выходя в коридор. Она посмотрела на агента Секретной службы, который поднялся со стула при виде ее.

– Не мог бы ты пристрелить меня сейчас?

Тот слегка побледнел.

– Мадам Президент?

– Ты когда-нибудь делал что-то, чего тебе совсем не хотелось делать, только из-за своих назойливых счастливых друзей?

Агент расслабился и усмехнулся ей.

– Свидание вслепую, мадам Президент?

– Почти. Я не видела ее с колледжа. – Дэв вздохнула. – Что ж, по крайней мере, я сообщила своему Руководителю штата, чтобы они с женой тоже пришли. – Дэвлин дернула головой, когда дверь Лауры открылась за несколько шагов перед нею. "О, черт. Она выглядит великолепно. Почему она должна выглядеть настолько дьявольски хорошо? Если бы я не знала ее лучше, то подумала бы, что она хочет свести меня с ума".

Они медленно подошли друг к другу. Лаура остановилась возле Дэв и поправила сумочку на плече.

– Так что, готова к большому вечеру? – Она слышала о свидании в слепую от Эммы. И эта мысль не делала ее счастливой. Дэв выглядела утомленной эти несколько дней. "У нее только несколько свободных минут в неделю. Она должна расслабиться, посмотреть ТВ или почитать мою книгу, или еще что-нибудь", думала Лаура раздраженно. "А не делать свою жизнь еще более сложной. Подумаешь, цыпочка получила степень доктора в Гарварде. Большое дело. Я знаю, что я – не штамповка. Университет штата Теннеси – отличная школа!"

Дэв кивнула и попыталась говорить радостно.

– Ну, будет приятно повидать Кэнди… э… Кандиссию… хм-м-м, доктора Деланей. – Крошечная морщинка появилась на лбу Лауры, и Дэвлин с трудом удержалась от того, чтобы наклониться и разгладить ее.

– Ну, мне пора идти. Лиза просила, чтобы я пошла с ней и ее приятелем. Хм-м-м… ее кузен тоже будет там. И… ну…

– Правда? А я и не знала. – Сказала Дэвлин небрежно, надеясь, что никто не догадается раскрыть ее невинную ложь, особенно если Лаура поинтересуется. Потому что иначе она окажется глубоко в заднице.

Лаура неловко сняла очки. Она чувствовала необходимость объяснить все Дэв.

– Я так закрутилась в последнее время. В последние месяцы, если быть точной. И когда она сказала… Лиза, я имею в виду, что ей нужен четвертый человек, чтобы ее кузен не чувствовал себя неудобно. – "Почему я оправдываюсь перед ней? Мы – не пара!"

– О, все понимаю. – "Я отправлюсь прямо в ад". – Никогда не знаешь, где встретишь Мистера Того, Кто Тебе Нужен.

Лаура слабо улыбнулась и пожала плечами. Так или иначе, она не думала, что встретит Мистера Того, Кто Тебе Нужен этим вечером.

– Или Мисс Ту, Которая Тебе Нужна.

Уши Дэв покраснели.

– Хех? – Она практически кричала.

– Кандиссию Деланей. – Пояснила Лаура, озадаченная вспышкой Дэв. – У тебя свидание этим вечером? – Ее щеки стали слегка розовыми. – Хм-м-м… Эмма упоминала об этом пару дней назад. Так, насколько я знаю, ее зовут. – "И я не способна думать ни о чем другом с тех пор".

– О, точно. – Дэв пыталась выглядеть не слишком расстроенной. Она наклонила голову в сторону, противоположную наклону головы Лауры. – Я уже практически иду туда.

Лаура оглядела Дэв, невольно задаваясь вопросом, что больше понравилось бы доктору Деланей – юбка или этот костюм.

– Я вижу. Симпатичный костюм.

– Спасибо. – Небольшая улыбка появилась на лице Дэв. – Аналогично. – Она с неловкостью засунула руки в карманы и начала покачиваться с носка на пятку. – Рада была увидеться. – Но она не сделала ни малейшего усилия, чтобы уйти.

Лаура задумчиво вздохнула. Она уже жалела, что согласилось на предложенное Лизой двойное свидание. Писательница твердо приказала своим ногам двигаться, хотя в действительности она хотела быть здесь с Дэв. "Тьфу. За исключением того, что Дэв собирается провести вечер с Мисс Гарвард. Она все время видит меня. Уверена, я – последний человек, с которым ей хочется проводить побольше времени".

– Да. Рада была повидаться.

* * *

К тому времени, когда такси Лауры остановилось возле Been Gi Palace, она уже была в глубокой депрессии. Она посмотрела на название ресторана и сморщила нос. "И почему я согласилась на корейскую кухню? Я ненавижу быть неуверенной в том, что заказываю. Я из штата Теннеси, черт возьми! Я хочу знать, что буква К в КФК означает 'курица', а не 'кошка'". Эта мысль заставила ее задрожать.

– Жить-то как хочется, – пробормотала она, открывая плечом тяжелую деревянную дверь ресторана и позволяя сильному запаху корейской кухни пробраться на улицу.