Андрей Имранов - Антитезис

Лукшин резким движением выдернул свой рукав из старческой руки и собрался, как делал всегда в подобной ситуации, молча уйти, но что-то в облике старика отличало его от обычного попрошайки и, неожиданно для себя, Лукшин снизошел до ответа:

— Принципиально не подаю, — сказал он, отворачиваясь. Вопреки его ожиданиям, старик вовсе не отстал, а, наоборот, заинтересовался.

— Могу я полюбопытствовать, почему? — спросил он, и Дима как-то замешкался, сразу не ушел, а потом уже было неловко.

— Потому что мне не нравится попрошайничество как явление, — сказал он со вздохом, полуобернувшись к старику, — и я, будучи не в силах положить ему конец, стараюсь все же не способствовать его распространению.

— Ого, — удивился старик, — нечасто сегодня встретишь умение столь витиевато излагать собственное мнение. Тогда спрошу — почему же вам не нравится это явление?

— Потому что это ненормально, когда кто-то получает деньги «просто так». Попрошайничество есть нарушение закона справедливости.

— Вот как? Осмелюсь поинтересоваться — вы политик или журналист?

Диму странный старик начал раздражать, кроме того, ветер выдул уже все тепло из-под его китайской куртки.

— Какая разница, кто я, — сказал он сердито, отворачиваясь от надоедливого старика — прошу прощения, но, во-первых — я тороплюсь, а во вторых — я замерз.

— Подождите, — старик тронул Диму за плечо.

— Что еще?

— Вы же к метро направляетесь? Не будете возражать, если я составлю вам компанию? Мне бы хотелось продолжить наш разговор.

Дима со злостью повернулся и заглянул в лицо собеседнику, намереваясь сказать «нет» в самой, что ни на есть, резкой и категорической форме. Но встретился со спокойным взглядом светло-серых глаз и как-то разом растерял всю свою злость.

— Или вам моя компания неприятна? — мягко поинтересовался старик.

Дима посмотрел вокруг — на огибающий их безучастный людской поток — и покачал головой.

— Нет. Я не против. Можете продолжать.

— Тогда пойдемте. Мне тоже холодно. И пусть мой холод — скорее свойство меня самого, нежели температуры воздуха вокруг, в такую погоду он чувствуется особенно сильно.

И старик, неожиданным для его лет бодрым шагом, пошел в сторону метро. Дима пожал плечами и пошел следом.

— Давайте вернемся к теме нашего разговора. А именно — к попрошайкам и нищим.

— Я их не выношу, — сказал Дима.

— Ага! — радостно воскликнул старик, — я так и знал. Вы все-таки лукавили, говоря о своем отношении к попрошайничеству, как к явлению. Не-е-т, милейший, корни вашего неприятия отнюдь не в попрании сим явлением законов бытия, корни — в вашем отношении к участвующим в нем людям. Вы не любите нищих!

— Вот здрасте, — удивился Дима, — а за что их любить? И вообще — кто их любит?

— Простите, я некорректно выразился, — старик досадливо махнул рукой, — вы не приемлете нищих. Вы не испытываете к ним сочувствия, так?

— Ну, — это было определенно так, но Диме почему-то было неприятно в этом признаваться, — да, пожалуй. Мне кажется, они не заслуживают сочувствия.

— Как вы жестоки к самому себе! — покачал головой старик.

Дима опешил так, что просто замер на месте. Старик спокойно шел дальше и, опомнившись, Дима припустил за ним бегом.

— Объясните! — потребовал он, догнав шустрого старикана.

— Проще простого. Человек эгоцентричен по природе своей. Подсознательно он всегда уверен, что во вселенной существует только один настоящий человек — он сам. А все остальные — лишь порождение его воображения. Поэтому отношение человека к другому человеку — это отношение его к себе самому, но находящемуся в иной ситуации. Ты не принимаешь нищих, потому что этой судьбы для себя ты боишься больше, чем любой другой. Если бы попрошайничества не существовало вообще, тогда б оно тебе не угрожало, ведь так?

Они спустились в переход, но Дима даже не заметил этого.

— А боишься ты нищеты, потому что вполне допускаешь такой вариант развития событий, когда это ты будешь сидеть на холодном полу перехода, — старик кивнул в сторону сгорбившейся в темном углу фигуры, — в вонючей грязной одежде. И это перед тобой будет лежать картонная коробка с ответом на последний оставшийся вопрос бытия — хватит вечером на бутылку или нет.

Дима зажмурился, пару раз резко вдохнул сквозь сжатые зубы.

— Кто бы говорил, — зло сказал он.

— Почему? — удивился старик. Искренне удивился. Выставил вперед руку, одетую в штопаную трикотажную перчатку