Алексей Леснянский - Ломка

— Чё ж вернулась? А может, от меня сбежала? — спросил Сага.

— Может, и от тебя. А может, и от самой себя.

— Странная у вас круговая порука, — с удивлением произнёс дядя Петя и пожал плечами. — Так кто же всё-таки виноват?

— Я-а-а-а-а-а! — хором прозвучал ответ, и эхо не распространилось через глухую стену закостеневшего в вечном молчании кайбальского леса.

***

— Пожа-а-ар! Забелины горят! У Забелиных баня горит! Анто-о-оха! — ворвался в клуб Данилин Олег.

— На улице ветер, а у них баня к дому примыкает, — сказал Митька.

— Слава Богу, что хоть все на танцах. Бежим! — бросил Андрей.

Пожары в деревнях являются самым страшным бедствием. Они превращают в пепел заборы, с треском взламывают амбары, уничтожают домашний скот. Даже железо трусит перед огнём. Дети пламени — искры — отскакивая от занявшегося дерева, всегда голодны. Они сотнями гибнут в раскалённом воздухе, но часть из них непременно находит щели, перепрыгивает через надворные постройки и начинает охватывать новые пространства. Поначалу беззащитные и слепые, искры боятся подошвы сапога, но через считанные минуты они уже не страшатся ничего, кроме паники. Беззубые в первые секунды жизни, они лижут легкопереваримое сено, а потом набрасываются на избы, начинают вгрызаться в древесную плоть и растут как тесто на опаре, показывая объятым ужасом людям красные языки.

Выстроившись в цепочку от колонки до дома Забелиных, ребята передавали вёдра с водой. Шумный клуб опустел. Дом культуры не покинула только Надежда Ерофеевна, пытавшаяся дозвониться по "01".

Митька, Андрей, Брынза, и Бакаев, задыхаясь от горького дыма, уже не обращали внимания на сгоревшую баню и сбивали пламя на стайках. Они не заметили, как Сага проскользнул мимо них и, чвакая новенькими туфлями по свиному навозу, начал гоняться за розовыми визжащими поросятами.

— Успокойтесь, придурошные! Я же вас спасти хочу! — воскликнул он и в падении накрыл два тёплых комочка.

— Идиот! Это же свиньи! Их всё равно бы когда-нибудь зарезали! — закричал Брынза, увидев Сагу с поросятами, зажатыми в подмышках.

— Это я буду свиньёй, если не вытащу их! — огрызнулся Сага в ответ, бережно опустил на землю драгоценные свёртки и снова скрылся в дыму.

Он шнырял туда-сюда, пока не вызволил из огненного плена всех поросят до единого. Чёрный от копоти, он отобрал ведро у Сердюк Олеси и занял место по правую руку от Брынзы. Он как бесноватый заливал огонь, внутренне улыбался и думал о том, что теперь долгое время не будет ходить на танцы, потому что другой парадной одежды у него нет, а та, которая на нём, превратилась в робу. Сага знал, что никто из ребят не станет смеяться над ним, но от этого было не легче. Сейчас его заботили предлоги, под которыми надо будет оставаться дома на протяжении нескольких месяцев, пока родители не купят ему новую одежду. Сага не чувствовал боли от ожогов, его обжигал стыд за свою бедность, и он благим матом заорал на Брынзу, который, по его мнению, медленно работал руками. Потом, стиснув зубы от заклокотавшей в груди обиды, Сага закричал на цепь, которая, по его словам, передавала вёдра как черепаха и вообще никуда не годилась. Чем больше разгоралось пламя, тем больше он ненавидел себя и жалел свою мать, которая батрачила на дойке за три буханки хлеба в день и не могла себе позволить себе ту проклятую жёлтую кофточку, высмотренную ею в магазине промтоваров. Сага понимал, что теперь она долго не купит её, потому что станет откладывать деньги на одежду для того, кто из-за своего легкомыслия ввязался в тушение пожара, зная, чем это может обернуться для китайских джинсов и кожаной жилетки.

Когда Сага со всех ног бежал к дому Забелиных, он ни грамму не сомневался в том, что на пожаре потеряет уважение к себе. Он мог бы незаметно для всех улизнуть, мог наполнять вёдра у колонки, до которой не долетали искры, или расположиться где-нибудь в центре выстроившейся цепочки, чтобы на следующей недели иметь возможность прийти в клуб. Только если бы он так сделал, то на следующее утро проклял бы себя, потому что Митька, Брынза, Спас и Бакаев, бежавшие рядом с ним, направлялись именно к эпицентру пожара, где было опаснее всего. Эта четвёрка, у которой, как и у него, в карманах свистел ветер, опередила остальных и по неписаному закону деревенской взаимовыручки должна была отыскать хозяев в кромешном аду пожара, разобрать имеющиеся в наличии вёдра, а потом остаться на переднем краю рассвирепевшей стихии. Они так и поступили, и Сага не отстал от них. Да, у Андрея, конечно, водились деньги, — но у остальных-то?