Кирилл Гольцов - Дом на цилиндрах

— Смотри-ка, его тоже что-то заинтересовало здесь. Давай-ка с той стороны тормознём… и как же тебе опять повезло, принцесса, сможешь совсем близко увидеть пожар!

Джип остановился у какой-то просёлочной дороги, с которой, видимо, и начиналось масштабное задымление, а мы там, куда вскоре мог добраться огонь. Мне показалось довольно забавным, что такое общечеловеческое любопытство оказалось характерным для всех. Помнится, подобное происходило ещё в детские годы, когда в разгар даже весьма серьёзной драки нечто постороннее, но примечательное заставляло всех забыть о происходящем и частенько не возвращаться к этому после.

— Смотрите, вертолёт! — Аня высунула руку из окна и показала в мрачное небо. — Наверное, он летит сюда. А мы хоть и на земле, но всё-таки самые первые это увидели. Правда, папочка?

— Ну конечно, милая… — Женя повернулся боком и, смахнув со лба пот, сказал: — Как же здесь ужасно пахнет гарью. Я плачу от рези в глазах, надо же. Подумать, от чего?.. Наблюдая лесной пожар… Сказал бы мне кто подобное ещё пару недель назад, рассмеялся бы в лицо. Вы-то как?

— Да вроде пока терпимо… — неопределённо пожал плечами я и, сглотнув, почувствовал, что даже слюна пропиталась характерным запахом гари: ощущения очень похожие на те, когда перекурил, ничем не запивая.

— Ну и славно. А вот моей малышке это явно на пользу не пойдёт. Может, отъедем немного назад?

— Но оттуда мы толком и машину не разглядим, вдруг он куда-нибудь выйдет или ещё что… — обеспокоено ответил я, и тут Аня опять сдавила мне ноги своими ступнями, успевшими уже в чём-то вымазаться.

— Папочка, хочу в туалет.

— Вот тебе на… Или просто решила быть поближе к пожару?

— Нет-нет, очень хочу писать! — обиженно замотала головой девочка и обратилась за поддержкой ко мне: — Ведь так? Скажите ему!

— Даже и не знаю, наверное… — немного смущённо улыбнулся я и кивнул головой. — Раз нужно, давайте-ка быстренько «отметьтесь» и сразу назад. Одной ходить здесь в лесу очень опасно. А я побуду в машине.

— Ладно. Если что, сигнализируйте! — Женя хлопнул ладонью по сиденью и распахнул дверь: — Давай-ка, принцесса, выбирайся и подожди меня.

Я смотрел, как они встретились справа от меня и практически растворились в ближайших зарослях. Почему-то показалось странным, что мы сразу перешли на «вы», хотя Женя был практически моим ровесником. Что это? Дистанция благодаря Андрею или же определённый формат взаимоотношений? Впрочем, что касается меня, то, наверное, объяснение было самым простым: наличие у нового знакомого дочки, тогда как я только в неопределённой перспективе планировал задуматься над вопросом о ребёнке. Не то чтобы я питал какие-то предубеждения к семейной жизни или же считал себя ещё чересчур молодым для такого шага… Просто в круговерти дел всё как-то было не до этого. Наверняка у Жени, как, впрочем, и у всех, забот был полон рот, но он нашёл время для рождения дочери, и именно это обстоятельство вызывало искреннее уважение и даже какой-то пиетет.

Моя рука аккуратно вытащила револьвер, казавшийся обжигающим, и я замер, глядя на «квадратизированный» джип. Время шло, а ничего не происходило. Мои пальцы нервно постукивали по барабану и, вытянув вперёд занемевшие руки и потянувшись, я вдруг заметил небольшое красное пятнышко на вене, ближе к локтю. Что это? Плотное образование и явно от укола. Может, это вчера врач что-то мне вколол? Да, наверное, хотя, скорее всего, оговорился бы об этом. Впрочем, имеет ли это значение? Я откинулся на спинку и задумчиво смотрел на дым. Постепенно мне стало казаться, что он клубится вовсе не беспорядочно, а образует какие-то зловещие фигуры, которые, словно почуяв людей, неотвратимо тянутся в нашу сторону. Да-да, вот там вполне можно различить множество извивающихся рук, а это очень смахивает на то страшное лицо, что я видел вчера в туалете. Неужели оно продолжает преследовать меня? Нет, это, скорее всего, невозможно. Гораздо более разумное объяснение: нечто в тумане вызывает у меня каждый раз одни и те же непонятные фантазии. Впрочем, из-за такой жары и последних событий в каком-то необычном восприятии ничего удивительного и нет. Хотя так ли всё иллюзорно?

Облако извивающихся рук медленно поплыло к джипу и, кажется, окутало его полностью. При этом машина начала всё сильнее раскачиваться, и я был удивлён, что водитель до сих пор в ужасе не выпрыгнул и не бежит, обхватив от страха голову руками, прочь. Хотя моргнув, мне подумалось, что это ветер создаёт какое-то особое колебание дыма вокруг машины. А может, то и другое? Между тем качания всё учащались, и вот образ джипа как бы раздвоился — его части стали надолго зависать в воздухе и потом медленно присоединяться друг к другу, словно какой-то безумный купол, принявший очертания автомобиля, но не способный на нём ровно удержаться. Руки же оплели всё вокруг и тянули машину в самое пекло. Джип, похоже, отчаянно сопротивлялся, но в какой-то момент его дымчатая копия покинула оригинал и, влекомая зловещими объятиями, понеслась в сторону пожара, быстро растворившись в тумане. А потом оттуда пыхнуло ещё одно облако, гораздо большее и постепенно формирующееся в гигантскую сложенную кисть, указательный палец которой решительно показал на меня.