Кирилл Гольцов - Дом на цилиндрах

— Наверное, отключили электричество… — вздохнул Николай. — Такое здесь почему-то частенько случается.

Мы некоторое время всматривались в длинный полутёмный коридор, прислушиваясь к необычным звукам, а потом я содрогнулся, почувствовав в кармане вибрацию сотового телефона. Оказывается, водитель, рекомендованный Андреем, уже подъехал и остановился, как и было оговорено, со стороны центрального входа.

— Ну всё, я пошёл… — сказал я, пожимая руки Андрея и Николая. — Рад был познакомиться!

— Взаимно. Только тебе придётся спускаться по лестнице, лифты не работают.

— Что же, хорошо, что хоть спускаться, а не подниматься!

— Тоже верно! — улыбнулся Николай.

— Для всех я постоянно на связи. Как и что, сразу перезвоню. И большое спасибо вам обоим!

— Удачи!

Я кивнул и направился в сторону лифта, за которым располагалась широкая арка, выводящая на лестницу. По мере удаления от окна свет превратился в оттенки чёрного, и такая обстановка начала невидимо давить. Кажется, пустяк — ну и нет света, но впечатление было жутковатое. Словно я шёл по какому-то месту, из которого таинственно исчезло множество людей, и оно было давно необитаемым. В каждый момент начинало казаться, что вот сейчас из-за двери выпрыгнет какой-нибудь мутант и уволочёт меня туда, где только сплошной мрак. В странной давящей тишине это представлялось не только вполне возможным, но даже и каким-то неизбежным.

Поворачивая к лифту, я не смог пересилить себя и оглянулся, чтобы убедиться в присутствии здесь ещё живых людей. Увиденное почему-то не успокоило, а напугало ещё больше: размытые силуэты на фоне ярко-белого оконного пятна казались зловещими и неестественно вытянутыми. Их движения словно сливались с мраком или даже вели в него, отчего казалось, что сейчас, лишь слегка дёрнув, эти монстры, в которых превратились мои знакомые, словно затянут силок черноты вокруг меня и неудержимо поволокут к себе. Пространство будет нестерпимо сужаться, а их зловонное, предвкушающее жертву дыхание окажется совсем близко. И какая развязка наступит потом? Наверное, только долгая и болезненная смерть — прямо как придумали написать на пачках «Парламента».

Я покосился на горящий ярко-зелёным светом прямоугольник с надписью «Выход» и оказался на лестнице. Вопреки моим опасениям здесь было светло, но, когда минут через пятнадцать, показавшихся мне часом, я вышел в холл первого этажа, то не хотелось уже ничего. Внезапно преследование этой странной машины показалось мне какой-то глупой затеей, которая позволит убедиться только в совпадении, но не даст никаких ответов. Пот заливал мне лицо, ноги побаливали и казались ватными — а я-то, честно говоря, думал, что нахожусь в гораздо более хорошей спортивной форме.

— Что, запыхался? — громко спросил меня шагнувший из-за угла толстый охранник и непонятно чему звонко рассмеялся.

— Да, есть немного!

— На улице, поверь, не легче…

Я кивнул, полез было за удостоверением, но тот махнул рукой, и я прошёл через рога турникета, только на крыльце вспомнив, что мне нужно оказаться не там. Но было поздно — отсюда я отлично просматривался и, несомненно, был уже обнаружен потенциальным преследователем. Что же, может, оно и к лучшему. Я неторопливо спустился, прошёл пышущий жаром скверик с каким-то бело-оранжевым обелиском и оказался возле центральных ворот со шлагбаумом. Здесь, роясь в кармане, я осторожно и как бы просто так обернулся, но не увидел джипа с русалками и морем. Может, как-то не так встал или же он куда-то отъехал. Не за мной ли? Сунув документы в лицо охраннику, я миновал шлагбаум и с облегчением увидел, что машина стоит на месте, более того, знакомый Андрея поджидает меня в точно назначенном месте. Стараясь не привлекать особого внимания, я свернул по забору направо и чуть было не наступил на лежащую в яме мохнатую дворовую собаку. Рядом несколько её сородичей отчаянно откапывали лапами точно такие же ямы, видимо, надеясь скрыться таким образом от изнуряющего жара.

— Садитесь! — Прямо перед моим лицом хлопнула задняя дверь, и я оказался рядом с крепким приземистым человеком средних лет, что-то жующим, громко причмокивая, и улыбающимся во весь рот: — Выкладывайте, что мы делаем и зачем!

— Видите вон ту машину?

— С бабами в воде, что ли?

— Верно.

— Ну и что с ней?

— Вот за ней я и хочу присмотреть с вашей помощью. Справимся, как думаете?

— А то! Сейчас…

Водитель достал из потрескивающего бардачка засаленный блокнот и треснувшую шариковую ручку, потом прищурился, деловито записал номер машины и начал кому-то звонить.