Светлана Гольшанская - Северный путь. Часть 3

***

Все домочадцы Охотника собрались на причале возле большого корабля с выведенной золотистыми буквами надписью "Мейдоголда" на боку. Николя нехотя прощался с ставшими за это время родными друзьями. Он был уверен, что вернется не больше, чем через месяц и все равно почему-то казалось, что он расстается со славной гостеприимной Упсалой навсегда.

- Переживаешь, что Герда не пришла? - аккуратно поинтересовался Финист, заметив, что Николя постоянно бросает томные взгляды на выход из порта.

- Немного. Надеялся, что даже если она не согласится плыть со мной, то хотя бы придет проститься, - пожал плечами он, силой заставляя себя отвернуться. - Наверное, я слишком на нее давил.

- Не больше, чем я, - горько усмехнулся Финист. - И все-таки странно, что она не пришла. Может, что-то случилось?

- Эйтайни сказала, что с ней все будет в порядке. Я должен дать ей время, чтобы она смогла найти себя. Жаль, что как раз времени у меня не осталось, - оборотень не знал, кто такая Эйтайни, но судя по всему, Охотник ей очень доверял, а в людях, следовало признать, он разбирался куда лучше Финиста.

- И все же если Герда к вечеру не вернется, я пойду ее искать, - упрямо сказал оборотень.

- Да, наверное, это будет правильно, - безучастно согласился Николас и еще раз посмотрел пустующий выход из порта.

- Эй, на земле! Прощайся быстрее, нам давно пора отчаливать! - прикрикнул показавшийся на корме Сайлус в треугольной капитанской шляпе.

- Прощайте! - помахала рукой Майли.

- Пусть дорога будет легкой! - присоединился к ней Вожык.

- И возвращайтесь побыстрее, - веско добавил Эглаборг, у которого с утра глаза были на мокром месте. - Нечего вам в этом крысятнике задерживаться!

- Постараюсь, - кивнул Николя и помахал им в ответ. - Хорошо оставаться!

- Ну что, пора и нам прощаться, - Охотник протянул руку Финисту, который стоял рядом с ним у самого трапа. Оборотень задумчиво глянул на раскрытую ладонь, на которой хорошо был заметен белый рубец. Все-таки они приняли его за своего, за брата. А братья прощаются совсем по-другому. Финист крепко обнял Николя за плечи. Как-то получилось, что Финист все время мечтал о дне, когда их дороги разойдутся, но когда это случилось на самом деле, почему-то сделалось грустно. Николас немного опешил от такого сердечного прощания, но виду не показал.

- Ты давай там, не лезь на рожон, - бросил на прощание оборотень. - И за Герду не переживай. Она будет ждать тебя здесь, когда ты вернешься.

- Спасибо и... - с трудом выдавил из себя Николас. - Прости...

- Да ну, все давно забыто, - легко отмахнулся Финист. - Ты это... заходи в гости, если будешь в Дюарле.

- Конечно, - кивнул Охотник, смутно чувствуя, что если они и встретятся вновь, то очень нескоро.

- Да быстрее вы, что как бабы нюни развесили?! - возмутился с кормы Сайлус. - Сейчас пропустим прилив, сядем на мель и вообще никуда не пополывем.

Николас еще раз попрощался со всеми, украдкой глянул на выход из порта и, тяжело вздохнув, поднялся по трапу на палубу. И смотрел уже лишь в сторону родного острова. Корабль начал отдавать швартовы.

По брусчатке загромыхали кованые копыта. Николас развернулся. По причалу быстрым галопом неслась знакомая гнедая кобыла.

- Стойте! - крикнул Охотник морякам. Те удивленно переглянулись и посмотрели на своего капитана. Тот тоже тревожно наблюдал, как всадница направляла лошадь прямо на его отходящий корабль.

- Что она собралась делать?! - испуганно выкрикнул Сайлус, когда кобыла оттолкнулась от края причала, разбивая его в щепки, и взмыла в воздух.

- Не долетит, - ахнул кто-то из матросов.

- Если долетит, будет хуже, - прикрыл ладонью глаза капитан, явно опасаясь за свой корабль.

Охотник испуганно воздел руки в воздух, обволакивая лошадь телекинезом. Кобыла зависла в воздухе над самой палубой и очень плавно опустилась на борт. Моряки облегченно выдохнули.

- Мастер Николя, вы кое-что забыли, - лукаво улыбаясь, сообщила Герда, спрыгнула с лошади и подбежала к Охотнику.

- Что? - оторопело моргнул он.

- Меня! - девушка поднялась на носочки, обвила руками его шею и нежно поцеловала в приоткрытые от удивления губы.

С берега и с кормы раздались дружные хлопки, подбадривающие крики и залихватский свист.

- Так ты все-таки решила ехать! - Николя подхватил ее на руки и закружил по палубе.

- Я уже еду, - смеясь, сообщила Герда.

- Действительно, как я мог это пропустить, - Охотник наградил ее той самой прекрасной широкой искренней улыбкой, которую она видела в своих снах на горе Мельдау. На сердце вдруг стало невероятно легко и хорошо. Герда даже не подозревала, что так бывает. - Кажется, я просил тебя называть меня Николас.