Светлана Гольшанская - Северный путь. Часть 3

- Да ведь это совсем пустяк, - смутилась она. - Так просто, на память. Можете выбросить, если не понравится.

Николя неопределенно хмыкнул и открыл сверток. В нем оказалась рубашка с искусно вышитым с левой стороны большим бледно-фиолетовым цветком.

- Надо примерить, - с энтузиазмом заявил Охотник, скинул старую рубашку и одел новую. - Ну как?

- Лилия? - внимательно изучая вышивку, поинтересовался Финист. - К чему бы это?

- Это лотос, болван, - возразил Николя, приглядевшись к цветку. - Символ мудрости и незапятнанности. Как ты догадалась, что это мой любимый цветок? Он же у нас не растет.

- Просто в книжке увидела, - пожала плечами Герда. - Мне понравилось, и я решила... Он не слишком девичий?

- Нет-нет! - в один голос заверили ее Николя с Финистом. Оборотень бесцеремонно схватил край рубашки и потянул к себе, чтобы получше рассмотреть диковинный цветок, но Николя отпихнул его в сторону и вырвал из его рук свою одежду. Финист заскрежетал зубами и снова потянулся за ним. После короткой потасовки под ошарашенным взглядом Герды, они опомнились и разошлись по разным углам. Охотник вновь уселся за стол, а Финист встал позади Герды.

- Так о чем мы? - Николя с трудом собрался с мыслями. - Ах да, экзамен.

- Насчет этого, - Герда перевела обвиняющий взгляд на Финиста. - Меня не предупредили, что экзамен будет сегодня, поэтому я не готова. Не могли бы вы дать мне еще день?

- Что за глупости? Ты была готова еще две недели назад. Это я попросил Финиста не говорить тебе про экзамен. Ты слишком сильно волновалась. Уверен, у тебя все прекрасно получится.

Герда насупилась. Точно, сговорились! Стоило им забыть о своей глупой вражде, как они начали вести себя как... как братья.

- Давай не будем терять времени на то, чему я сам обучал тебя. Посмотрим, чего тебе удалось добиться с Финистом. Он расскажет тебе, в чем суть задания, - не дождавшись новых возражений, продолжил Николя и глянул на оборотня.

- Раз уж ты теперь умеешь читать мысли, - заговорил Финист. - Мы решили совместить задание по отторжению с заданием по телепатии. Ты должна будешь прочесть в моих мыслях, что мы хотим увидеть.

Герда сдавленно выдохнула и кивнула. Звучало не слишком сложно, но все же... Раскисать нельзя, а то Николя снова обзовет ее трусихой. Герда решительно взяла Финиста за руку и, даже не успев толком сосредоточиться, очень ясно услышала свое задание. Она кивнула. Оборотень тут же воспользовался своим даром. Легко перехватив его зов, Герда придала ему нужную форму и превратила в повеление. Тут же в распахнутое окно влетела дюжина синиц. Птицы выстроились друг за другом змейкой и описали вокруг стола Охотника три петли, а потом улетели обратно на улицу. Финист отпустил ее руку и удовлетворенно улыбнулся:

- Я и сам не смог бы лучше.

Герда смущенно покраснела.

- Ну вот, а ты боялась, - поддержал его Николя. - Экзамен почти сдан. Осталась самая малость.

Финист нахмурился. Видно, об этой малости они как раз не договаривались. Герда занервничала.

- Покажи что-нибудь на свой вкус. Удиви меня, - Николя уже просил об этом Дугаву, и Герда помнила, как туго ей тогда пришлось. Но все же, это был шанс. Возможно, единственный.

- Я... - неуверенно начала она.

- Ну же! - нетерпеливо выкрикнули оба мужчины и недовольно покосились друг на друга.

- Я хочу попробовать прочитать ваши мысли, - собравшись с духом, выпалила она.

Финист с Николя удивленно уставились на нее. Герда замялась. А что такого? Мысли Финиста она читала легко, и ничего невероятного в этом не было. Почему с Николя должно быть иначе?

- Не думаю, что стоит... - заговорил Финист, но Охотник остановил его властным жестом руки.

- Пускай попробует.

Повисло неловкое молчание. Герда подошла к Николя и взяла его за руку, как Финиста до этого. Ничего не произошло. Совсем. Полная тишина. Непроглядная темень. Но Герда не сдалась и решительно положила руки Николя на голову, коснулась пальцами висков, силясь представить его мысленный поток. Ничего. Герда сосредоточилась сильнее, повторяя все техники концентрации, которые успела выучить. Ничего. Ну почему они не дали ей еще день?! Возможно, в той самой последней книге был ответ, который она так и не успела постичь. Герда зажмурилась сильней, вопреки здравому смыслу, не желая складывать руки. Перед мысленным взором вспыхнула крохотная искорка и умчалась прочь. Потом еще одна и еще. "Да вот же они, мысли Николя! - догадалась Герда. - Какие юркие. Как же их догнать?" Помчалась за одной и упустила, за второй - та тоже не далась. Третья оказалась побольше. Герда рванулась за ней изо всех сил. Вот-вот догонит. Выставила руку и попыталась схватить искру за хвост. Пальцы скользнули по теплой поверхности. На мгновение Герда увидела свое перепуганное худенькое личико, словно отражение на воде. Все тело вспыхнуло болью. Вышибло дух.