Вера Чиркова - Заложница 2

-Смешной ты, Селайвен! - Тень вдруг отцепила с пояса верёвку, и шагнула к выходу из круга, словно не замечая, как двое мужчин зеркально повторили её движение, - вдолбил в голову собственные правила и меряешь всех вокруг только по ним! А ты хоть раз попытайся взглянуть на жизнь чужими глазами! Ну, вот хоть нашими! Вы упорно не желаете заранее нам рассказать, чем таким страшным прокляли вас феи... и не осознаете, насколько усложняете этим наше понимание, зачем вообще нужно к нему идти, к этому вашему спящему лесу! Но если наши рассуждения настолько далеки от ваших высоких целей, то взгляните хотя бы глазами своих сестёр на их проблему! Лично я уже взглянула... и мне не понравилось! Им досталась в вашем лесу самая скучная и однообразная доля крестьянок. Многие сотни лет подряд сажать семена и собирать урожай. И сидеть в своих крохотных домиках в ожидании, пока вы бодрые, свежие и полные впечатлений вернётесь из своих дозоров, походов, путешествий, не имеет значения, откуда! Важнее другое, на фоне ваших приключений их собственная жизнь кажется намного более примитивной и унылой! Подожди, не качай головой, у тебя ещё будет время всё объяснить нам правильно... а пока я говорю о том, как это видится мне! Наверняка однажды ваши девушки взбунтовались... и захотели охранять границы вместе с вами... или потребовали какое-то другое интересное дело. Но вам это не понравилось! Ведь так удобно и приятно изредка посетить милый уютный домик, где уже выросли для тебя новые сапоги и рубаха, готов свежий квас и ждут ласковые глаза!

-Ты неправа! - резко перебил эльф, - они не просили другой работы! Они захотели уйти из леса, поселиться в диком лесу!

-Ну и что? Значит, они выросли, почувствовали себя достаточно сильными, чтобы попытаться строить свою жизнь самостоятельно! У нас, у людей, это обычное явление! Вырастают сыновья и уходят в чужие страны, или просто строят себе дом неподалёку от родительского - это их законный выбор! Выходят замуж дочери и переезжают в чужие дома, а некоторые наоборот, приводят мужа в свой, и в этом нет ничего страшного! А по-вашему, если взрослый сын или дочь решили отделиться, то они тут же стали врагами?! И их нужно за это наказывать?! Выпороть, поставить в угол или может, сразу убить, чтоб не нарушали приятного старейшинам порядка и правил? Так может, пора признать, что они дикие самодуры и тираны, эти ваши старейшины?!

Глава шестнадцатая

Её слова упали на окружающих ледяным водопадом, заставив одинаково ошеломлённо замереть как хозяев леса, так и гостей.

-Ох и дура... - едкий шепоток Меркелоса расслышали, казалось, даже самые дальние из недавних ёлок, - это же надо так пнуть мощных магов! Вались теперь им в ножки, может, позволят дожить век хоть какой-нибудь осинкой?!

-Вот только выйдем из этого леса, - так же тихо прорычал в ответ Изор, - сам утащу тебя в ближайшее болото и привяжу на съедение комарам!

-Не имеешь права, - сладеньким голосочком, насквозь пропитанным ядом, просветил его шпион, - мы теперь с тобой повязаны одной клятвой.

-Вот теперь поняли... почему я их забираю? - Холодно осведомился у эльфиек Селайвен, - поэтому лучше не спорьте.

-Ну да, у него не получилось нас запугать или подкупить, вот старейшины и решили подбросить эту задачку вам... как последней надежде, - дружелюбно улыбнулась тень хозяйкам холма, - так что можете гордиться.

-Если не хватит сообразительности понять, - пренебрежительно фыркнул Ганти, - насколько печально это звучит, "наши прекрасные эльфийки сумели до полусмерти напугать идущих в спящий лес людей!"

-Думаю, они считают, - задумчиво накрутила на палец выбившийся завиток Таэльмина, - что лучше потратить время и запугать очередных спасателей загодя, чем те испугаются у входа. А кстати... кто-нибудь знает, что это такое, неназываемая награда?!

Все туземцы снова замерли, старательно не глядя ни на гостей, ни друг на друга, даже перешёптываться перестали, словно разом потеряли дар речи. И спутники тени тоже замерли, стараясь казаться невидимками, хотя девушка была уверена, что о загадочной награде ничего не знают пока лишь они с Хатгерном.

-Это... - шагнув решительно, как в холодную воду, встала прямо перед нею Мейсана, - такое свойство фей. Если она будет благодарна за свое спасение, то исполнит спасителю заветное желание и добавит от себя кучу даров.

-А если не будет? !

Хатгерн отчётливо рассмотрел в любимых глазах блеск живого интереса, и весело ухмыльнулся, начиная догадываться, какие варианты ответа она ожидает услышать. И неважно, насколько все остальные осведомлены о привычках фей, Таэльмина сумеет найти в куче ответов самый важный.