Вера Чиркова - Заложница 2

-Тук, - позвал он тихо, - можно тебя на минуту?

-Чего изволите? - как фокусник возник рядом домовой.

-Хотел предложить тебе составить мне компанию за чаепитием. И если ты не против, задать несколько вопросов... извини за любопытство, но раньше о домовых я слышал только в сказках.

-Мы не пьём чай...- отказался Тук польщённо ухмыльнувшись, взглянул в лицо нового хозяина и рассмотрел укоризненную улыбку, - не обижайтесь, господин.

-Я не обижаюсь... просто надеялся на твою откровенность. Мне казалось... мы могли бы стать друзьями.

-Хозяева и слуги никогда не дружат, - объявил Тук, но в его голоске Харн не расслышал уверенности.

-Это утверждение не совсем правильное, - твёрдо возразил герцог, - я лично знаю людей которые не просто дружили со слугами, а считали их роднее единокровных братьев. Да... таких случаев мало, не спорю. Но всё же есть.

-Мы же не люди.

-Как выяснилось, - горько вздохнул Харн, наливая себе чай, - мы тоже. И мы и вы создания старших рас... и уже это хороший повод для доверия. А если вы не пьёте чай... то что пьёте? И вообще чем питаетесь?

-Вами, - несчастно пробормотал домовой, повесив голову так низко, что Харн мог видеть только чёрную бархатную шапочку, которую слуга носил на макушке.

-Да?!

Представив, как домовой сосёт по ночам его кровь, Хатгерн озадаченно уставился на Тука, но уже в следующий момент припомнил, как разъярило Тарза такое предположение в отношении вампиров и осознал - это очередная проверка. И хотя в душе на миг вспыхнуло оскорбление подобным испытанием, однако герцог тотчас его решительно задавил. Ну что с них взять, с этих малышей, если даже огромные огры не гнушаются без конца устраиваться разные провокации?! Ведь не сами они это придумали, а их создатели... следовательно, для них почти боги.

Интересно, а кого первыми создали драконы, гоблинов или нагардов? - возник вдруг вопрос и герцог, приглашающим жестом указав домовому на соседний стул, вежливо предложил:

-Устраивайся. Про свою еду ты мне объяснишь чуть позже, но надеюсь, рядом с нами голодать вам не придётся. А сейчас не мог бы разрешить мои сомнения, кого драконы создали сначала, нас или полузмей?

-Нагардов... - слегка ошеломлённо пробормотал слуга и ловко, как белка, взобрался на сиденье, - нагарды этим всегда гордятся.

-Ну, раз больше нечем, - ехидно фыркнул Хатгерн, и повернулся к двери, расслышав деликатный стук, - входи, Ительс.

-Откуда... - открыв дверь, ворчливо начал лекарь, обнаружил сидящего у стола домового и поперхнулся, - а он что тут делает?

-Отдыхает, - оскорблено задрал нос Харн, начиная понимать, что в неведении снова нарушил какое-то местное правило. Ну, так могли бы рассказать, а не устраивать такую секретность. В конце концов раз тут живёт бывший наставник тени, значит известно все и про всех сколько-нибудь значимых людей всех герцогств. Таэльмина ведь не скрывала что её тайная гильдия следила за всеми и всем. - а у тебя ко мне дело?

-Алдер предупредил о твоём намерении тронуться в путь как можно скорее.

-Немного не так, - не желая ссориться с всесильным вампиром, уклончиво сообщил Харн, - у Таэльмины проснулся магический дар ... и ей нужно время, чтобы к нему привыкнуть. А я если спешу, могу отправиться хоть сейчас.

Рядом нетерпеливо заёрзал на своём стуле Тук и герцог немедленно обернулся к нему. Лицо маленького существа было сморщено словно он вот-вот заплачет, а глазки стали несчастными как у голодного щенка.

- что случилось? - нахмурился Хатгерн.

-Готово, - с досадой выдохнул Ительс, - он на тебя запечатлелся. Теперь не отделаешься... будешь везде таскаться с ним, как я с фейлами. Хотя и считается, что светляков создавали эльфы, но им помогали феи. А те все делали по одному принципу, ведь главным даром фей была власть над воздухом и чувствами.

Домовой обиженно засопел, повесил голову и попытался сползти со стула, но Хатгерн немедленно вернул его на место.

-Сиди Тук, мы ещё не поговорили. И ты, Ительс, тоже садись и наливай себе чай, раз уже пришёл. Могу успокоить, никуда я сегодня не побегу. Дождусь, пока проснётся Таэльмина, и мы вместе решим, как лучше поступить.

-А не боишься... что пока ты тут решения принимаешь... там твоё герцогство уплывёт? - мрачно поинтересовался Ительс, ловко разливая чай.

Ну да, сообразил Харн, наблюдая за его уверенными движениями, ведь в приграничье почему-то домовых не было, а Ительс и жены не имеет... непонятно, почему, если он мог жить в городе. Ох, бездна, сколько ещё нерешённых загадок, и непонятных правил. И неизвестно, удастся ли хоть когда-нибудь понять, ради чего все это?! Однако вслух герцог сказал совсем другое.