Алла Драбкина - ...и чуть впереди

А в июне двадцать первого на Тамбовщину послали его самого».

Читать ребятам такие вещи кажется Маше жестоким. Сидят, завистливо облизывая сухие губы.

— Хотя бы в поход пустили! — страстно рычит Витька Шорохов.

Какой же тут поход, если даже за то, что каждый день ходят в лес, и то влетает. И не только от Нины Ивановны — некоторые воспитатели ее поддерживают. Приехали сюда не работать, а отдыхать. Навезли своих детей и бабушек. Торчат на территории, придумывают всякие занудства, только чтобы не нести лишней ответственности. Машу осуждают. Виктор Михайлович правильно объяснил, почему:

— Ты пойми, чудак человек, ты их всех беспокоишь. Наши ходят в лес — их дети шумят, тоже хотят. А им лень…

Маше не лень ходить. Наоборот, сидеть на территории — тяжело, день тянется долго. А теперь еще эта книга. Маша даже не знала, что чтение так подействует на ребят. Да что там на ребят — и на нее действует.

Она на два года старше мальчишки, командовавшего полком. И что же? Капитулировать перед какой-то Ниной Ивановной?

Раздразнила ребят — а дальше что? А дальше собирай их на сбор, где гвоздем программы будет выступление старого дяденьки Беспрозванного, который обошел со своими воспоминаниями все школы. Конечно, старик он стоящий, все, что о нем известно, заслуживает уважения, но говорить совсем не умеет: шпарит наизусть газетными абзацами. Наверное, думает, что так лучше. А почему же не думать, что так и надо, если никто ему не сказал, как разговаривать с детьми? Приглашают к детям, а меньше всего думают о детях. Почему-то так положено — и никаких гвоздей.

Вот и председатель отряда Люда Кокорева думает, что так и надо.

Нет, не таким должен быть председатель отряда! Ах, если бы сейчас устроить перевыборы, уж Маша постаралась бы, чтоб они прошли иначе. Чтоб выбрали настоящих вожаков, а не этих, которых выбрали по инерции. Наследие Эльзы Георгиевны. Она любила таких аккуратных.

— Вот и хорошо, что будет Беспрозванный, — говорит Люда.

— Беспрозванный? Да мы его уже три раза слышали! — воскликнул Андрюшка Новиков. — И в школе два раза, и в лагерь он в прошлом году приезжал… Читает свои бумажки — даже в первом ряду его не слышно.

Потом, когда все разбежались, Люда Кокорева подошла к Маше.

— Мария Игоревна, вы не обращайте на них внимания, они сами не знают, что им надо. Есть план сбора — будем выполнять!

— А ты знаешь, что надо? — спросила Маша.

— Ну конечно, я и в школе председатель отряда. Мы с воспитателем никогда никого не слушаем. Они знаете что могут наговорить!

— А ты, я смотрю, уважаешь своих товарищей.

— Ай, они несознательные.

— А какие, по-твоему, сознательные?

— Которые знают, что такое долг. Намечено — наш долг выполнить. Иначе не будет никакой работы.

— А если ребятам неинтересно?

— Их долг — терпеть.

— А если можно не терпеть? Если можно придумать что-то другое?

— Голову сломаешь, — отмахнулась Люда.

Черт возьми, эта Люда была уже достаточно цинична. Если б еще она и всегда была просто глупа в своем понимании долга! Так нет, в спальне она смеялась над некоторыми лагерными мероприятиями гораздо злее других (не знала, что Маша ее слышит). Слишком раннее у девчонки искривление души. Эту чтением хороших книг не исправишь. Пустые — на просвет — глаза. Кажется, и слушает только для того, чтоб потом записать в плане.

Купчинкин ли запоет вдруг от восторга, Шорохов ли, расчувствовавшись, забудется и начнет изображать скачущего всадника — Люда тут как тут. Не терпит беспорядка. Кажется, ищет эти беспорядки, чтоб показать свою к ним нетерпимость.

Вот поэтому Маша и поняла, что если она не добьется разрешения на поход — грош ей цена.

— Вы удивительно прыткая, Мария Игоревна. Поход! А кто будет в случае чего отвечать?

— В случае чего?

— Мало ли что бывает.

— Отвечать буду я.

— Много на себя берете. Да и не вы, а я буду отвечать в первую очередь.

— Можете пойти с нами.

— Потрясающе! А лагерь на кого оставлю?

— На Лидию Яковлевну.

— А если в лагере что произойдет?

Спорить с Ниной Ивановной трудно. Лес, оказывается, кишит крокодилами, удавами и минами. В лагерь без нее ворвется банда уголовников…

Маша умоляюще смотрела на остальных педагогов: неужели никто не поддержит? От Галочки, вожатой первого отряда, ждать нечего. Галочка запугана Ниной Ивановной до умопомрачения. Да и какая она вожатая? Послали от поликлиники, где она работает регистратором. Ни образования, ни простой любознательности.