Иосиф Келлер - Суровые дни

— Пойду, — решительно заявил Сергей. — А вы пока оставайтесь здесь.

— Тебе рисковать нельзя. Вдруг они тебя узнают? Ты нужен на заводе!

Снова помолчали.

— Эх, осложнение!

Асе непреодолимо захотелось помочь им. Но как?

Часы солидно отбили семь ударов. Прошло еще пятнадцать минут.

— Что бы такое сделать? — не выдержав, тоскливо сказал Сергей.

— Подождут до восьми, решат, что нас схватили вместе с Черноусовым, и больше на эту явку не придут. Разыскивай их после! — Бормотов в сердцах скомкал варежку и засунул ее в карман. — И письмо не отправим!

Ася решилась:

— Отнесу я!

Сергей и Бормотов переглянулись.

— Не доверяете?

— Ты серьезно? — спросил Сергей.

— Такими вещами разве шутят!

— Не боишься?

— Неважно, боюсь или не боюсь…

Сергей взглянул на Бормотова: решать должен он.

— Подумайте хорошенько, что получится, если… — предостерег Бормотов.

— Я понимаю, — упрямо ответила Ася.

— Ну что ж, — глаза Бормотова потеплели. — Запомните адрес: Вторая Береговая, двадцать семь.

— Вторая Береговая, двадцать семь, — сосредоточенно повторила Ася.

— Крайний домик, как спуститесь к реке. Увидите в окне зажженную лампу, постучите так… — Бормотов стукнул по столу раз, потом, после паузы, подряд еще три раза.

— Лампы не будет — не стучи, — добавил Сергей.

— Откроют дверь, — продолжал Бормотов, — спросите: «Свежую рыбу продаете?»

— Свежую рыбу продаете? — прошептала Ася.

— Вам ответят: «Вся продана». Тогда, — Бормотов вытащил толстый пакет, завернутый в газету, — передайте.

— И все?

Ася хотела взять пакет, но Бормотов не отдал, а спросил, улыбнувшись:

— Мало? Ну, а… допустим, встретится патруль. Обыщут, обнаружат пакет — тогда что?

— Скажу… — Асины брови озабоченно сошлись в одну линию. — Нашла на улице. А что в нем, не знаю.

— Могут не поверить, задержат, отведут в контрразведку. А? Подумали о последствиях?

Бормотов смотрел сурово и требовательно. Сергей, волнуясь, ждал ответа.

Ася твердо произнесла:

— Да.

Бормотову понравилось, как смело бралась за рискованное дело молодая женщина. Это не каприз, не минутный порыв, а обдуманное и твердо принятое решение.

— Молодец. Но подводить вас нельзя.

Развернув газету, он вынул из нее конверт.

— Отнесите письмо. Листовки передадим сами. Завтра.

Ася взяла шапочку и тщательно спрятала конверт за подкладку.

— Ого! — Бормотов улыбнулся и добродушно пошутил: — Видать, опытный конспиратор.

Услыхав, как хлопнула входная дверь, все трое подумали одно и то же: их ищут!

— Спрячьтесь в моей комнате. Скорей!

— Едва Ася успела закрыть дверь и дважды повернуть ключ, в коридоре раздался голос Вадима: «Ростислав Леонидович!»

— Папы нет! — крикнула Ася.

— Ты здесь, моя маленькая фея, — Вадим поцеловал Асю. — Разве папа не у себя?

— На дворе, колет дрова!

— Сегодня из Екатеринбурга возвратился господин Ольшванг. Наш завод передадут обществу «Сандэрс энд Родерс». Меня ожидает повышение. И еще новость, по секрету. — Вадим обнял Асю. — Возможно, мы поедем за границу. Довольна ли, моя женушка?

Ася вырвалась из объятий Вадима.

— Я пришел предупредить Ростислава Леонидовича: господин Ольшванг будет у него в половине восьмого. (Ася посмотрела на часы. Четверть восьмого!) — Но моя королева молчит! Довольна ли она, что покинет нищую, вшивую страну, где одни страдания, страх и кровь? Разве ей этого не хочется?

— А папа?

— Поедет с нами.

— Как легко ты все решаешь!

— Здесь хаос! Опытные рабочие ушли с большевиками. Оставшиеся работают из рук вон плохо. Нарочно допускают брак. А листовки, ежедневно появляющиеся на заводе? Но самое печальное — опытная модель не получается.

— Тоже виноваты листовки, — съязвила Ася.

Ее раздражало, с какой аффектацией произносил Вадим каждое слово, словно читал реферат перед аудиторией, кокетничая и желая понравиться во что бы то ни стало.

— Процесс распада углубляется, — продолжал Вадим менторским тоном. — Лекарства в виде порки и прочих мер, увы! не помогают.

— Ты говоришь, как присяжный поверенный: смешно и противно.

Вадим удивленно взглянул на Асю.

— О! Фея не в духе! — он хотел обнять Асю, но она отвела его руку. — Брось скучную работу в заводской больнице! И без того жизнь чертовски сложна, веселого мало, а тут еще больные со своими страданиями, капризами. И жалование платят мизерное… Я получаю достаточно: моя жена может сидеть дома.