Михаил Лоскутов - Немного в сторону

— Ну, дальше! — говорил Мумин и теребил старого Хаджими за рукав.

— Да. Слон был большой, а я маленький; на нем ехал важный чиновник по улице. А? Он наступил мне на ногу…

Все это Мумин давно уже слыхал. Он даже знал, что было дальше. Но ему казалось, что он слышит это все в первый раз.

— Ты убил этого слона? — восклицал Мумин, сверкая глазами и кусая ногти от нетерпения и мыслей; ему уже было досадно, что ему, Мумину, слон не наступил на ногу, что он не хромой и что он не может никому об этом рассказать.

— Да, убил слона. А? Да! Да! — Тут старик переставал дремать и тоже начинал сверкать глазами.

— Но прошлый раз ты рассказывал, что слона не убивал, а убил чиновника?.. — сдерживая дыхание, осторожно спрашивал Мумин.

Старик останавливал взор на одной точке. На секунду он склонял голову набок, соображая. Потом он освобождал язык от табака и яростно выплевывал табак на землю.

— И слона и чиновника! — восклицал он и хлопал себя по лбу. — Да, да. Я вспоминаю, — это было именно так: я убил и того и другого! Вот что.

Он вынимал из-за пояса нож и показывал, как он убивал им слона, — он уже твердо верил, что он его убивал именно этим ножом. Мумин тоже верил — ему хотелось только, чтобы он сам тоже убивал слона. Он даже оглядывался по сторонам, как будто там, под холмами, уже бродили слоны, готовые быть убитыми.

Холмы стояли пустые и голые. Белуджские собаки, освещенные утренним месяцем, бегали в поисках костей.

Нет, у Мумина не было слонов, не было родной земли белуджей, ничего не было — даже отца с матерью. Зато у него был замечательный дедушка, который мог убивать слонов и чиновников.

— Ты был очень сильным? — спрашивал Мумин.

— О! — говорил дед. — Ого! — говорил он и лез за тыквой с табаком. — Он спрашивает: был ли я сильным? О-го-го! Очень, очень… — бормотал дед, жуя табак и раскачиваясь на корточках, и, пока Мумин рисовал в своем воображении улицы города Карачи, стены и замки из рассказов деда, дед тихонько засыпал.

Мумин махал на него рукой. Вскочив на ноги, легкой походкой белуджа шел он с холма, к шатрам своих соплеменников. Собака Аи, виляя хвостом, бежала за Мумином.

Утро вставало над шатрами; легкий дымок, перемешанный с туманом, поднимался от пепла костров. Месяц становился бледным и наконец совсем таял в большом белом небе, точно льдинка, брошенная в широкую пиалу с водой.

Волшебные замки превращались в шатры и шалаши, прикрытые войлоком, тряпками и досками от ящиков. Из них выходили белуджи. Они кричали, и смеялись, и размахивали руками, согревая тощие свои тела.

Шумный и говорливый народ — белуджи — вставал и собирался толпами. Одни вскакивали на коней и ехали вниз, в долину, другие пешком тоже спускались по дороге к поселку. Они шли пестрой толпой, смеясь и сверкая глазами, подведенными сурьмой. Они были в чалмах, свешивающихся на плечи, в широких халатах, босиком, с орлиными глазами и белоснежными зубами — гордый и нищий народ белуджей.

Они спешили. Солнце стояло высоко, а мир был велик: его нужно было обойти, посмотреть и пощупать со всех сторон, многое повидать и послушать. Один базар в поселке чего стоил! О, это великое дело — базар! Много тут дел для белуджа.

Они рассыпались по улицам, шли в толпу, заглядывали в чайханы.

Некоторые, те, которые имели коней, скакали верхом из одного конца города в другой и обратно. Они хмурили брови и подхлестывали коней, мчались галопом, — пусть все знают, какие они важные, эти белуджи, и как много у них дел в этом мире.

Другие шли, продираясь сквозь базарную толпу, строго рассматривая товары. Они разглядывали козу, и ощупывали шерсть, и пробовали на язык табак, и смотрели лошадям в зубы, — пусть знают, что у белуджей тоже есть дела на базаре.

— Балучи пришли! Балучи! — кричали некоторые купцы из своих лавок. — Следите за своими товарами покрепче!..

Но белуджи проходили мимо, презрительно сплевывая сквозь зубы, — пусть знают все, что белуджи не слушают всякий вздор, который мелют досужие языки.

— Балучи! Вот балучи! — говорили матери маленьким детям. — Они положат тебя в мешок и унесут в горы…

Маленький Мумин тоже шагал по городу. Он тоже был в огромной чалме и с ножом за поясом. Он воображал себя очень храбрым воином. Потом он заходил в чайхану, сидел под навесом и смотрел на проходящих. Его собака лежала, свернувшись калачиком у ног, дремала и сквозь дрему иногда хватала зубами блох на своем животе и грозно рычала. Она тоже что-нибудь о себе воображала. Белуджская собака не может не воображать.