Валентин Солоухин - Соломенный кордон [Рассказы и повести]

Нам повезло, мы попали как раз в день свиданий. Дежурная сестра сказала, в какой палате Тягнырядно, и выдала халаты.

Поднимаясь на второй этаж, встретили Батанова:

— Молодцы, ребятки, что пришли! Мыкола спрашивал о вас.

— Спасибо, — буркнул Геннадий, проходя мимо начальника.

В палате кроме Мыколы было еще два человека. Один, с подвешенной ногой, спал открыв рот. Другой читал толстую книгу. Пахло нашатырным спиртом и кислой капустой, бинтами.

Мыкола лежал на животе вниз лицом, сосредоточено рассматривал щели в полу. Геннадий прошел к окну и открыл форточку.

— Дохтур, я не можу, колы в палате сквозняк, — не поднимая головы, сказал Мыкола.

— Сможешь! — Генка сел рядом с постелью; приглашая жестом и меня.

Мыкола повернул голову, и лицо его застыло от удивления.

— Хлопцы! — наконец выдохнул он. — Та как это вы!..

— Здоров табе! Здорово себя чувствуешь?

— Здорова вам! — ответил Мыкола, глядя удивленными глазами. — От это хлопцы...

— Вот пришли проведать тебя...

— Спасибо, хлопцы. — Тягнырядно попытался повернуться. Поморщился, покряхтел, но остался в прежнем положении. — Я рассказав Евсеевичу все, правду рассказав... У меня и морду обожгло, — сообщил он после паузы, а ожог на шее и щеке.

— Не морду — лицо, — поправил его Генка.

— Лицо — морду обожгло...

Я рассмеялся.

— Ну как, лежать лучше, чем работать?

— Погано...

— Значит, наконец до тебя дошло.

— Я, Алексей, уже не буду так робыть. Евсеевич сказал, что после больницы мы будем с Генкой на пару, а ты один, як я раньше... И получать денег больше будешь... — грустно заключил он.

— Как с Генкой?

— Та так, як ты с ним робыл. — Мыкола посмотрел на дверь.

— Это мы еще посмотрим...

— Батанов як сказав, так и зробыть. — Тягнырядно опять посмотрел на дверь.

— Что ты все на дверь таращишься?.. Разговаривай, как надо.

— Хлопцы, ребята! — Мыкола сделал плаксивую рожицу. — Тут сейчас придут девчатки мои... так вы, хлопцы, не кажить им, як я загоревся. Не говорите!.. — На этот раз Тягнырядно действительно собирался расплакаться.

— Какие девчатки? У тебя же одна сестра? — Две сестры, близнята... Вот спытайте у Батанова.

— Ладно, не бойся, — успокоил его Генка. — Вот тут с Алексеем мы принесли тебе... — Он положил сверток на тумбочку.

— Поправляйся! Выздоравливай, Мыкола! — пожелал я. — Мы верим в твой организм...

В это время в палату и вошли девушки.

Генка покраснел до корней волос. Я тоже растерялся, потому что с блондинкой пришла та, с цыганскими серьгами.

— Здравствуйте! — сказали девушки. И, видя, что мы собираемся уходить, спросил: — Вы уже уходите?

— Нам пора, — ответил Геннадий.— Мне еще надо в больницу на перевязку, это знаете, как далеко?.. Тут Генка опять покраснел, потому что мы находились в той самой больнице.

— Раз соврал, и то неудачно, — защитил я друга.

— Может быть, познакомимся? — сказала девушка с серьгами. — Я — Галина, а это моя сестра Люда.

— Генка.

— Алексей.

— Спасибо вам, ребята, за Николая... Он у нас такой растяпа...

— Да, — согласился Тягнырядно.

— Мы с Людой в этом году заканчиваем десятый класс, и нам некогда за ним присмотреть... — Она ласково взглянула на Мыколу. — И еще он не любит хороших парней.

На этот раз Мыкола промолчал.

Попрощавшись, мы вышли из палаты.

— Вот так номер! Сенсация! — Генка ткнул меня кулаком в бок.

— Пошел бы ты к черту со своей «сенсацией»! — разозлился я. — Чему обрадовался?

Меня взбесило, что Геннадий так легко согласился с предложением Батанова работать в паре с Тягнырядно. С Генкой мы учились вместе в школе, в ремесленном училище, вместе начали работать — и вдруг он так легко предает меня!

— Не кипятись, я не соглашусь работать с этим Мыколой. Я молчал ради приличия... Правда удивительно, что Галина — сестра его?

— Правда...

На улице нас ждал Батанов.

— Тягнырядно мне рассказал все. Я не хочу ругать вас, но надо было ввести меня в курс дела... Черствые вы, ребятки. Я знаю его с детства, сосед мой. После смерти матери взял его подростком в ученики к себе в мастерскую. Так у меня и работает. А девчонки эти — его сестры. Один он их воспитывает и кормит. Для них Мыкола и мать и отец... — Батанов помолчал. — Хорошие девчата, с первого класса отличницы, может, и школу с золотыми медалями окончат. Мыколу мне, ребятки, жалко. Посмотрю, сколько он дома работает... и свиньи у него, и всякая птица, огород, сад... — Батанов запнулся. — А я видел, как вы дразнили его собаку...