Лев Овалов - Утренняя смена

Инженер повернулся к Зине боком и насмешливо заметил:

— А ты попробуй, сделай резец!

Эти слова прозвучали очень оскорбительно, и Зина обязательно должна была на них возразить, но Груз не стал дожидаться ответа и пошел дальше, с преувеличенным вниманием всматриваясь в соседние станки.

Поблизости находился станок Тамары.

Не отрываясь от работы, она тихо позвала инженера:

— Николай Семенович...

Он нехотя задержался.

— Ну?

— Николай Семенович, может быть, не стоит? — смущенно спросила Тамара, не отводя глаз от станка.

— Кажется, мы уже все решили, — холодно ответил он, почти не глядя на нее, отошел и сейчас же вернулся обратно, спросил: — Денег тебе не нужно?

— Спасибо, — со слезами в голосе ответила девушка, и Груз так и не понял, возьмет она деньги или не возьмет, но Тамара больше ничего не говорила, и, пожав плечами, он пошел дальше.

В умывальной комнате толпились рабочие. Они только что сменились. Одни успели переодеться, другие мылись, третьи еще дожидались своей очереди.

Обнаженный по пояс Халанский с удовольствием плескался под краном.

— Вася, — обратился он к коренастому пареньку, смотревшемуся в карманное зеркальце и старательно зачесывавшему назад пряди русых волос, — отсюда — на озеро?

— Прямым ходом, — ответил тот, сунул в карман зеркальце, озорно подмигнул, наклонился к крану и, прижав пальцем льющуюся струю, направил ее в сторону.

Кто-то захохотал, кто-то сердито крикнул:

— Вася, Вася! Будет тебе на орехи!

Все звали его Васей. Он кончил техникум, поступил на завод механиком, — пришел в цех почти подростком, — как-то незаметно для окружающих кончил заочный институт, начал работать инженером, но по-прежнему оставался для всех Васей; по-прежнему все говорили с ним на «ты», — его отношения с товарищами не изменились ни в чем.

— При чем тут Вася? — закричал он с изумлением и как ни в чем не бывало строго прикрикнул на соседей: — Товарищи, не хулиганьте! — Он опять лукаво подмигнул и обратился к Халанскому: — Захватим с собой Зину?

— А ну ее! — возразил Халанский. — Придется купаться в трусиках.

— Да уж очень она сегодня какая-то невеселая, — настаивал Вася. — А мы ее сразу расшевелим.

Халанский неопределенно согласился:

— Как хочешь в общем...

— Ну, ты одевайся, а я слетаю за ней.

Вася выбежал из умывальной.

Зина разговаривала с мастером.

— Никита Иванович, как же мне быть с резцом?

— Как, как... Заквакала, — заворчал старик и сердито застучал тупым концом карандаша по чугунной станине. — Нет того, чтобы раньше посоветоваться. Больно умны стали! Пойди у своего Груза спроси...

Зина взмолилась:

— Никита Иванович, не отпустят мне без вашей записки инструмент со склада…

Старик одернул куртку и сердито пожевал губами:

— Скажи: велел я.

— Зина, а я за тобой!— позвал ее Вася.— Пойдем кататься на лодке?

— Не пойду, — мрачно отказалась она. — У меня неприятности, резец сломала.

Халанский ждал Васю у выхода.

— Что ж один? — удивился он. — Не пользуешься ты успехом у девушек!

На площади они нагнали Тамару.

— Ты куда?— поинтересовался Вася.

— Не знаю, — растерянно ответила она. — Куда-нибудь в лес...

— Пойдешь с нами? — пригласил ее Халанский.

— Нет, — отказалась она. — Не хочется.

Вася в свою очередь толкнул товарища локтем:

— С успехом!

Рабочим кабинетом Грузу служила просторная неуютная комната, сплошь увешанная чертежами и диаграммами, обозначавшими структуру цеха и движение производственных процессов. Даже среди мебели здесь не было ничего, что не имело бы утилитарного значения: большой письменный стол, чертежный стол, высокая конторка, простые стулья... Ни одного украшения, ни одного лишнего предмета.

Груз неохотно пускал посетителей в свой кабинет. Крюков пришел к нему без приглашения, и хотя инженер высоко ценил его как отличного токаря, ему было неприятно это неожиданное вторжение, и он разговаривал с посетителем, не отходя от двери.

— На капиталистических предприятиях рабочему бесполезно обращаться к инженеру за помощью, — торжественно начал Крюков. — А здесь самый выдающийся у нас инженер принимает рабочего у себя на квартире...

Груз сухо его остановил.

— Ближе к делу, Крюков.

— По-моему, вы не можете пожаловаться, что я плохо работаю, — перешел тот к объяснению причины своего посещения. — Я немного знаком с чертежным искусством. Мне бы хотелось работать под вашим непосредственным руководством и квалифицироваться...