Валерий Пономарёв - Нежданно-негаданно [сборник]

Только открыли осеннюю охоту, Маркел пошел в лес с ружьем и собакой. Он уже теперь не сомневался нисколько, что Пестря найдет лосей. «Пусть погоняет, поразомнется, а то засидится, зажиреет».

— Смотри, отец, здесь ведь строго, не то, что у нас на Пелыме. Наткнешься на лося — не вздумай стрелять, — просил Илья. — А подойдет срок — я тебе достану разрешение. И где ты ходишь, там рядом, через версту, приписное охотхозяйство общества «Динамо». Туда не вздумай зайти. Там егеря, охрана.

Илья не надеялся на отца, знал, что может не утерпеть он, поэтому и выговаривал, волновался за него, переживал, как бы не сорвался старик.

«Объегорю я этих егерей», — думал про себя Маркел. Ему казалось, что место он изучил, знает лучше любого, и никогда не попадется.

Пестря быстро нашел лосей и гонялся за ними до вечера.

Раза два Маркел подходил близко, но не стрелял, хмыкая довольно.

«Добро, добро. Вот подойдет сезон… никуда не денешься».

Шло время. В один из ноябрьских дней Илья еще с порога крикнул:

— Ура, отец! Достал тебе лицензию.

Радости старика не было предела.

«Вишь, доступил. Начальник…»

— Молодчина, Илюха, угодил старику.

Маркелу теперь представлялось, что жизнь его еще лучше здесь будет, сын его авторитетный человек, во всем поможет старику. «Выпоил — выкормил себе заменушку». И, может, доживет он свой век, как у «Христа за пазухой».

Маркел достал из чемодана ружье и ушел в лес.

Избушка, срубленная еще летом, хоронилась в густом ельнике. Маркел разжег очаг, развалился на нарах.

«Чем не жизнь… Охота недалеко. О дровах заботы нет, не то что на Пелыме — руки в мозолях. А ведь, каналья, тянет туда порой… Смотри-ко, как дома стали делать. Вода всяка… И мойся в этом большом корыте (ванна, по-ихнему) как господин. А диво какое нашли… газ! Множина его, говорят, тут на севере Сибири, надолго хватит. На Урал трубы-то проложили, видно. А оттуда железную дорогу как это через такие топи протянули? Илюха говорит, до Урала всего день езды. Гли-ко, до че дожили. Диво!»

Незаметно Маркел задремал, и снилось ему: вот женится Илюха, внучонок появится, и станет он с ним на беседочке возле дома посиживать. На охоту-то, наверное, скоро и не заможет ходить, чует, что силы уходят. Когда проснулся, неловко как-то на душе стало: не любит Маркел осознавать и соглашаться, что силы уходят, даже если и во сне.

…Назавтра, с рассветом, только вышел в поросль осинника — Пестря залаял.

Маркел увидел лося на визире, прижался к ружью, — зверь даже и шага не сделал, сунулся в растущий у визирки куст молодой рябины. Маркел быстро подошел.

«Хорошо! Три отростеля на лопате, самый тот: мяско не старо. Как-то на Пелыме десятигодовалого убил, так довариться не мог».

Маркел снял с лося шкуру, сложил на сделанный тут же лабаз мясо и пошел в избушку.

В старике начинала пробуждаться та «страсть», про которую он говорил Пантелею.

«Еще одного добуду — Илюха достанет лицензию. А может, и боле».

Старик почему-то не сомневался, что сын еще может взять лицензий, не мог он себе в тот момент представить и не знал, что отстрел в этих местах строго ограничен и лицензий дают намного меньше, чем на Пелыме.

Назавтра Пестря опять быстро нашел лося, но Маркелу не повезло: зверь не хотел стоять, бегал от болота к болоту, мотая собаку и Маркела. «Не отвяжешься, Пестря не бросит. Станешь где-нибудь, и пена с ноздрей закапает».

Но к вечеру и сам Маркер намотался досыта. Ноги уже еле шагали, усталость навалилась на все тело, а когда бежал бегом, в груди давило, свистело.

«Окаянный. Хоть бы уж попустился Пестря. Другого быстрее бы нашли».

Но как только слышался лай, старик, позабыв об усталости, бежал, твердя про себя: «Не уйдешь, дикошарый. Пестря не таких видывал».

Но вот лось, видимо, и сам измотался, встал на опушке, опустил голову, нагнув шею, ходил за собакой, стараясь боднуть или ударить ногой, но Пестря ловко увертывался и, не умолкая, «гремел», зовя Маркела.

Старик по лаю уже определил и представлял, что делается на опушке. «Страсть» полностью завладела им. Усталости он уже не чувствовал.

«Ну, вот и напрыгался».

Маркел уже вообразил, как он сейчас увидит рассвирепевшего лося, прицелится по лопатке, — и рухнет могучее животное, гребя копытами мох, землю.

Только Маркел выбежал на просеку — лицом к лицу столкнулся с двумя охотниками.

«Ладно, поторопился, а то бы прогнали лося. Шатаются тут…»

Не любил старик встречаться с людьми в такие моменты.