Владимир Митыпов - Инспектор Золотой тайги

Серов, пока Зверев рассказывал, быстро делал для себя какие–то пометки. Потом он поднял голову, пенсне его багрово сверкнуло в закатном свете.

– Что ж, нужное дело вы задумали, Алексей Платонович. Власть в России принадлежит Советам, и напрасно господа золотопромышленники думают, что это исторический курьез и явление сугубо временное. Нет, Советы в России — навсегда! Пусть господа толстосумы уяснят себе: либо они подчиняются решениям и декретам Советских организаций, либо мы будем рассматривать их как саботажников и контрреволюционеров со всеми вытекающими отсюда последствиями… Вам, Алексей Платонович, как окружному инженеру даны большие полномочия, так?

– Да. Комитет Советских организаций Забайкальской области и Горный Совет сполна наделили меня и обязанностями, и полномочиями. Вы, наверно, знаете, Василий Матвеевич, что окружной инженер до революции обладал весьма обширными правами. Сейчас, конечно, кое–что изменилось. Приходится пока руководствоваться вредными правилами и временными положениями. Горный Совет вчера прислал мне указания, я их сейчас вам прочитаю, — Зверев быстро перелистал бумаги, отыскивая нужную. — Ага, вот оно «Вам надлежит, главным образом, проинспектировать и обследовать промыслы Жухлицкого, так как на них добывалась половина всей добычи золота в Западном Забайкалье. Совершенно необходимо посетить Чироканские прииски и детально выяснить положение с драгой и затем дать, заключение, не целесообразнее ли национализировать эти прииски и находящееся там имущество и тем предотвратить расхищение и порчу ценного оборудования приисков».

– Вижу, рад вам Жухлицкий не будет,— заметил Серов.

– М–да, видимо…

– Милиция ненадежна,— размышлял Серов.— Совет, надо думать, сильно ослаблен… Нелегко вам придется. Чем, скажем, вы намерены воздействовать на этого вашего Жухлицкого, если он заартачится?

– Вот за этим я и пришел к вам,— сказал Зверев.— Таежный Совет просит у Центросибири оружие…

Серов кивнул, с интересом посмотрел на молодого инженера.

– И что вы хотите?

– Мне кажется…— нерешительно продолжал Зверев.— Центросибирь в Иркутске… до бога, как говорят, далеко, а мы все же ближе. Я мог бы увезти с собой эти винтовки.

И тут Серов вдруг захохотал. Он смеялся долго, с видимым удовольствием и столь заразительно, что Зверев, растерянно вставший было сначала, тоже вдруг невольно повеселел.

– Ох… вы уж на меня не сердитесь, дорогой Алексей Платонович,— сказал наконец Серов, вытирая платком выступившие слезы.— Давно я так не смеялся. Да вы садитесь, садитесь… Как вы мне давеча говорили?.. «Я не большевик, но готов и дальше сотрудничать с вами, поскольку вижу, что ваши цели не противоречат интересам России»? Голубчик, да какой же вы небольшевик, коль готовы оружием подавлять контрреволюцию. — Серов снова засмеялся.

Зверев смущенно покашлял.

– Видите ли, я вырос в семье петербургского профессора. Меня с детства готовили к ученой карьере. Политика не поощрялась моим отцом.

– А как же вы, профессорский сын, попали в Сибирь?— удивился Серов.

– Окончание мной Петербургского Горного института совпало с началом германской войны,— объяснил Зверев.— Я решил, что должен как–то практически быть полезным родине, и уехал на рудники Урала. А оттуда попал в Забайкалье.

– Лет этак двадцать назад из вас вышел бы лихой террорист. Да–да, уверяю вас! — воскликнул председатель Совета.— Вы думаете, бомбы в царей бросали закоренелые злодеи? Ничуть! Самые что ни на есть интеллигентные, благородные сердцем юноши… Да, ведь мы говорили об оружии? Хорошо, постараюсь помочь. Кстати, с кем едете?

– Один, если не найду попутчика.

– Как — один? — поразился Серов.— Голубчик, вы что–то совсем нескладное надумали. Так нельзя! — Серов на минуту задумался.— Знаете, я вам дам одного человека. Бурят, из кударинских казаков. Убил в свое время вахмистра и бежал за кордон. Много лет скитался по Внутренней Монголии, Маньчжурии, служил в монастыре, торговал, был даже одно время в шайке разбойников — хунхузов. Одним словом, перевидал предостаточно.

После революции возвратился в родные места. Сейчас служит здесь в Красной гвардии. Надежный и отчаянно храбрый человек. И стрелок отменный,— счел необходимым особо подчеркнуть Серов.— Для вас будет весьма полезен. Но,— лукаво усмехнувшись, он поднял палец,— услуга за услугу.

– Если в моих силах…

– В силах, в силах,— успокоил Серов.— Вернувшись, вы напишете большой статистико–экономический очерк о Золотой тайге.