Так вот она, одиннадцатая группа… Люся обвела глазами ряды. Не видно ни одного свободного места. Однако девушка с косами уверенно шла вперед. Навстречу ей поднялся вихрастый паренек:
— Наташа!
— Иду-иду, — кивнув пареньку, девушка бросила портфель на стол.
Он пододвинул ей стул:
— Ты что так поздно сегодня?
— Милку в садик провожала. Да, Саша, пока не забыла. Послезавтра в оперном — «Травиата». Хорошо бы сходить…
— Что ж, давай сходим.
Люся оглянулась: мест больше не было. И на нее по-прежнему никто не обращал внимания, а каждую минуту мог войти профессор. Она уже готова была вернуться к двери, как Саша вдруг обернулся в ее сторону:
— А вы… вам сесть негде?
Люся растерянно улыбнулась. Он вскочил со стула:
— Садитесь на мое место. А я… Ива-а-ан! — обратился он к рослому здоровяку в армейской гимнастерке, с которой, видно, лишь недавно спороли погоны. — Иван, подай-ка стул. Мне отсюда не выбраться.
— Ну, зачем вы так беспокоитесь? — нерешительно запротестовала Люся.
— Ничего! Это его обязанность.
Люся недоуменно посмотрела на Сашу.
— Так это наш староста. А вы что, в первый раз на занятиях?
— Да. Я болела.
— Да вы садитесь! — Он приставил стул к углу стола и передвинул свои книги.
— Спасибо, — Люся опустилась на освободившееся место и огляделась. Некоторые лица были ей знакомы, она встречала их на экзаменах и консультациях. Других она видела впервые. Были здесь и совсем взрослые люди. Особенно этот Иван, серьезный, молчаливый, с неторопливыми движениями — настоящий староста. Но в большинстве вокруг сидели ее ровесники.
Впрочем, сейчас, перед началом первой в ее жизни университетской лекции, все казались Люсе значительно старше, сильнее и опытнее ее. Хотя бы эта Наташа. В огромной аудитории, стены которой увешаны изображениями вымерших животных, а на шкафах громоздились черепа и целые скелеты чудовищ, та чувствовала себя совершенно свободно, спокойно разбирала тетради, не переставая болтать с другими девушками.
Саша тоже, как ни в чем не бывало, повернулся к сидящей сзади них темноглазой смуглянке и заговорил с ней, словно в школе на перемене:
— Таня, твою просьбу я выполнил.
— Правда? И что же?
— Аспирант этот действительно существует, жив, здоров и даже член нашего комсомольского бюро. Только я ни разу его пока не видел. Он в командировке. В Москве.
— А когда приедет?
— Чего не знаю, того не знаю. Зайди в деканат, посмотрят в приказ и точно скажут.
— Спасибо, Саша.
— Ну, вот еще! Что вы все как сговорились: спасибо да спасибо, — он дружески улыбнулся Люсе. — А профессор наш что-то задерживается…
В это время дверь широко раскрылась. Все разговоры смолкли. Люся поднялась было с места. Профессор?..
Однако в аудиторию вошла маленькая пухлая девушка в очках и, подойдя к столу, звонко провозгласила:
— Модест Петрович заболел. Лекции не будет.
Поднялась радостная суматоха. Все встали со своих мест и повалили к выходу.
Саша взглянул на часы:
— В нашем распоряжении ровно девяносто пять минут. В кино за это время не сходишь, а вот насчет билетов на «Травиату»… Может, до кассы дойдем, Наташа?
— Правильно! — решила та. Люся посторонилась. Она совсем не представляла, куда бы можно было пойти. Неожиданно Саша предложил ей:
— Пойдемте с нами!
— В театр?
— Да, за билетами.
Они оделись в безлюдном теперь гардеробе и вышли на улицу. День был ясный. Свежий ветер швырял под ноги целые охапки листьев. Наташа сбежала по каменным ступеням и зажмурилась.
— Ой, сколько света! — воскликнула она и, собрав пригоршню листьев, осыпала ими Сашу.
Люся невольно улыбнулась. День выдался действительно ярким. Но только ли от света прищурилась Наташа? Не было ли здесь еще и желания лишний раз показать свои длинные ресницы? В эту минуту в самом деле трудно было не залюбоваться ею — гибкой, задорной, красивой. Не удивительно, что Саша не спускал с нее откровенно влюбленного взгляда.
«Завидная пара! — подумала Люся. — Такой, наверно, и бывает настоящая дружба».
***
Нельзя сказать, чтобы Наташе понравилась эта затея Саши пригласить «новенькую» пойти с ними. Она, конечно, была далека от того, чтобы чувствовать что-то вроде ревности. И все-таки, с какой стати…
Однако Наташа и вида не подала, что задета, напротив казалась оживленной. А Люся шла молча, лишь время от времени вставляя в разговор два-три слова. Так прошли они садик и вышли на широкую улицу, ведущую к центру города. Саша вдруг остановился. Навстречу им двигалась пара: высокий парень в коротком пальто и в толстом вязаном шарфе до подбородка тяжело навис над своей спутницей, положив руку на ее плечи.
Читать дальше