Виктор Устьянцев - Синий ветер

Не ожидая, пока двое парней накинут швартовы на кнехты, человек в стеганой куртке легко выпрыгнул на причал. Он был маленького роста, но широк в плечах, весь какой-то квадратный. Его скуластое, тоже квадратное лицо было густо исхлестано морщинами, из-под фуражки выбилась седая прядь волос. Ему, казалось, далеко за пятьдесят, и для своего возраста и сложения он был, пожалуй, слишком подвижен.

— Мичман Туз! — представился он.

— Борисов.

— А мы ждали вас только через шесть дней рейсовым самолетом.

— Да вот самолет попутный подвернулся, ледовый разведчик.

— Они нас частенько выручают. То почту, то фильмы, то еще кое-что по мелочи подбрасывают. У вас больше никаких вещей нет?

— Нет. — Олег подхватил чемодан, и они пошли к катеру. Пес покорно поплелся за ними. На катер он прыгнуть не решился, но, когда отдали швартовы, заскулил и заметался по причалу.

— Ваша псина-то? — спросил Туз.

— Нет, тут, на причале, познакомились.

— Их тут много, приблудных, — словно бы извиняясь, сказал мичман. — Зимой в упряжке, а летом вот так и бродят.

— Может, взять? Вроде хозяина во мне признал. Только вот не знаю, где мы жить с этим барбосом будем.

— Об этом не беспокойтесь, квартиру вам уже приготовили. Пока, правда, на первом этаже, но к зиме переберетесь на второй.

— Мне все равно, я ведь холостой. А чем хуже первый этаж?

— О, вы еще не знаете Арктики. Под нами вечная мерзлота, практически — лед, зимой на первых этажах холодно. Так берете пса?

— Придется взять.

— Хомутинников, подходи к причалу! — крикнул Туз рулевому.

Катер снова подошел к причалу, Олег позвал пса, и тот прыгнул на борт. В салоне он обнюхал все углы, потом улегся на коврике, положил голову на передние лапы и всю дорогу не спускал с Олега благодарных и преданных глаз.

Начальник управления инженер-полковник Щедров, сухощавый человек с густыми, нависшими на глаза бровями, повертел в руках предписание и сказал:

— Поздновато вас прислали. Навигация уже закончилась.

— Это зависело не от меня, — сказал Олег.

— Да, конечно. Впрочем, дел вам тут и без этого пока хватит. В будущем году объем строительства значительно возрастает, будем принимать до семидесяти пароходов. А навигация все равно будет длиться не более месяца. У нас нет хороших причалов, нет кранов. Да и плавсредств маловато. Так что за зиму надо все привести в порядок, что нужно — починить, прошпаклевать, подкрасить. Перед последним пароходом был сильный шторм, кое-что побило, помяло, один плашкоут утонул, надо бы его поднять. Сумеете?

— Далеко от берега?

— Метров двести.

— А глубина?

— Метров десять.

— Для того чтобы его поднять, нужны водолазы, понтоны, специальное судно.

— Где все это взять? Заказать — дорого обойдется. Ладно, пусть лежит. А вообще подумайте, что нам делать с плавсредствами, может, что-то надо будет еще закупить. Подсчитайте с плановиками, во что это обойдется. Но широко не замахивайтесь — денег у нас мало. Если что нужно будет, заходите запросто. — Щедров встал, вышел из-за стола и протянул руку. — Давайте устраивайтесь и приступайте к делу немедленно.

Пока в строевой части Олегу оформляли документы, рабочий день кончился. Помощник дежурного, маленький чернявый солдатик, провожал Олега до квартиры. Было очень темно, тропинки не видно, и Олегу было непонятно, как солдат угадывает ее. Дул холодный сырой ветер. Вверху цепенели яркие иглистые звезды, справа и слева мерцали тусклые желтые огоньки домов. Придавленные темнотой дома были похожи на холмики могил. И фигурка солдата, неясная, размытая темнотой, похожа на привидение.

— Снег будет, — уверенно сказал солдат.

— А небо чистое.

— Это ненадолго. Звезды-то вон какие ершистые.

Квартира была маленькой, но отдельной. Значит, с жильем тут хорошо. Олегу не приходилось еще иметь не только отдельную квартиру, а даже комнату, и он радостно заметил:

— Смотрите, даже кухня есть!

— Теперь жениться надо, — серьезно посоветовал солдат.

Они вместе осмотрели квартиру. В углу уже стояла железная солдатская койка, покрытая серым байковым одеялом. В другом углу — тумбочка образца тысяча семьсот какого-то года. Полкухни занимала железная бочка, наполненная водой. Рядом на проволоке висел рукомойник, под ним — оцинкованное ведро.

— Канализации у нас нет, — сказал солдат. — Трудно ее тут делать — вечная мерзлота.

Пес уже облюбовал себе место в стенном шкафу в коридоре. Он удобно улегся там и заснул.