Юрий Платонычев - А дальше только океан

«Чего он так спешит? — недоумевал Павлов, пытаясь унять одышку. — Уж лучше бы перейти на бег!»

Но вот дорога выровнялась, замелькали кривые деревца.

— Пробежка закончена, — одними глазами улыбнулся Панкратов, должно быть догадываясь, как чувствовали себя его спутники, и, поджидая Жилина, остановился. — Скажите спасибо за физминутку, а то сидите по кабинетам да по машинам!

— Ну ты и живчик, Евгений Власович! — посетовал Терехов, сбивая с ботинок снег. — Если по ранжиру, тебе положено на левом фланге бегать. Иначе всех уморишь.

— Дого́ните! — усмехнулся Панкратов, переключаясь на деловую волну. — Пурга понравилась?

— Не скажу, что в восторге, — не зная, куда гнет адмирал, ответил Павлов, — но терпеть можно.

— Не торопитесь с выводами. Бывают страсти-мордасти и похлеще… О цунами слышали?

Павлов о цунами, конечно, слышал, даже знал, в какую сторону бежать от этой страшной волны.

— Предупрежден, — ответил он, — но еще не видел.

— И дай бог, чтобы дольше не увидели! — Панкратов сразу посуровел, но тут же стряхнул какое-то неприятное воспоминание, снова улыбнувшись одними глазами в смешливых желтых крапинках. — Мы заехали, собственно, кое в чем вас сориентировать. — Он привычно завел руки за спину, придерживая шаг. — Только что вернулись из штаба флота… Ближе к осени вам придется осваивать новое противолодочное оружие, о чем подробнее потом расскажет Жилин.

Жилин наклонил голову, на лице его изобразилась значительность.

— Многое предстоит в этом году, — продолжал Панкратов. — Очень многое. Но я бы выделил два пика: первый — учение, на котором будете подавать кораблям оружие прямо с голого берега, и второй — новая техника.

— Это как два горба у верблюда, — пояснил Терехов, рисуя пальцем по воздуху. — Только у верблюда между горбами ложбина, даже соснуть недурно: покачивает и покачивает. Сам пробовал. А у вас ложбины не предвидится.

— Очень важно, — Панкратов покосился на Терехова, — чтобы эти пики не получились горбатыми, как у того верблюда, на котором катался Иван Васильевич.

Терехов рассмеялся, одобряя неожиданное истолкование адмиралом его сравнения, но Панкратов оставался серьезным:

— Я слышал, у вас работают над какими-то санями и плотиками для оружия. Неплохо бы испытать их на учении. Правда, — он на мгновение замолчал, словно подошел к неудобному месту, — Петр Савельевич меня отговаривает, дескать, рискованно… — Он вскинул голову и приподнял козырек: — А мне думается, стоит! Без риска в серьезном деле не обойдешься.

Жилин кашлянул в кулак, привлекая к себе внимание.

— Вы что-то хотите сказать?

— Да, раз уж вы, товарищ адмирал, вспомнили об их санях… — осторожно начал Жилин. — Все же нет смысла тратить усилия на эти, так сказать, новинки. У нас и так всего напланировано — только успевай раскручиваться! Выгоднее внедрять то, что проверено, а прожектами пусть занимаются ученые, институты. На то они и есть. А Павлову надо еще крепче взяться за службу. И впредь ведь, что ни пурга — будут сплошные вводные.

— Согласен с Петром Савельевичем, — как-то трудно произнес Терехов, — и не согласен. Да, организацию нужно поднимать и поднимать. Как пурга, так пропал Иванов, у Петрова лопнули швартовы, Сидорову труба на голову упала! Так дальше нельзя. А не согласен с тем, что вы, Петр Савельевич, не поддерживаете своих подчиненных.

— Ну, может быть, не совсем так, Иван Васильевич, — попытался сманеврировать Жилин. — На всякое новшество требуется разрешение.

— Разрешение не забор, — бросил Панкратов, — за него не спрячешься!

Березки заканчивались, дальше намечался спуск, а что за спуском — пока не видно: то ли обрыв к океану, то ли новые сугробы… Панкратов опять пошел скорее, будто его очень интересовало, что там, впереди. Прибавили шагу и другие.

— Думаю, — Павлов докладывал, стараясь не отставать от адмирала, — на учениях сможем доставлять оружие не только в любую погоду, не только при любых заносах, но и с любого, самого пустынного, берега.

— Это уже мужской разговор. Только чтобы за думами последовало дело. Обещаю все, что в моих силах. А вы, — обернулся адмирал к отставшему Жилину, — вникните получше и через неделю доложите, в чем мы сможем помочь.

Павлов, ободренный поддержкой адмирала, тоже посмотрел на Жилина, но наткнулся на его недобрый взгляд исподлобья. Невольно шевельнулась мысль: разве могут помогать те, которых заставляют помогать?..

— Да, отвечу на ваше старое предложение, товарищ Павлов, — перешел к другому Панкратов. — Хотите расширяться — расширяйтесь сами. Опоздали. Командующий отказал. Так что, — он сожалеюще развел руками, — строить вам придется самим.