Петр Северов - Сочинения в двух томах. Том первый

«Ладно, — говорю себе. — Будь, что будет. Если не узнает, и я ни слова не скажу. А если помнит… если только помнит…»

Мыслей этих не успел закончить, как Машенька встает из-за стола, просит товарищей садиться.

Говорит она о работе нашей удивленно и радостно и с таким знанием дела, будто сама в нашем штреке была и каждого в работе видела. Для меня ее речь, и глаза, и улыбка больше, чем радость, — крылья это мои. Много ли времени прошло? Снова меня по фамилии вызывают. Встаю, подхожу к столу. Машенька смотрит в список, читает.

«Здравствуйте, Лука Алексеевич!.. Так вот вы где! — Она подает мне руку. — Не думала не гадала об этой встрече».

А я ничего не могу сказать в ответ. В горле пересохло, сердце гремит. Взял я из руки ее часы наградные, поклонился и на место свое, стул опрокинувши, протопал.

Начальник шахты в честь награжденных форменный банкет устроил. Гостей он тоже упросил остаться, хотя усач и отнекивался. Ловкий человек Сидор Петрович и это дело уладил. Подступил он к усатому и говорит:

«От имени всей бригады, товарищ Прокопенко, просим. А не останетесь, мы сейчас же с вашей машины колеса поснимаем».

«Ладно, — говорит, — останусь. Машину не трогайте. А пока есть время, я в шахте должен побывать».

Ждали мы его, ждали да и сами к банкету приступили. Сидор Петрович рядом с Машенькой очутился. О чем он с ней говорил? Чему они вместе смеялись? Может, подумал я, надо мной он трунит? Встаю, прямо к Машеньке подхожу, прошу разрешения возле нее устроиться.

Сидор Петрович сразу же мне место уступает, потихоньку за локоть тронул, мол, не робей.

Разговор между нами такой произошел:

«Я очень доволен и рад, Машенька, что вы меня узнали. Скажите мне, кто вы?»

Она удивляется моему вопросу?

«Я ведь говорила сегодня, Лука Алексеевич, или вы прослушали? Я — горный инженер. Работник треста».

«А этот, усатый, кем вам доводится?»

«Прокопенко? Он главный инженер. Мой начальник».

«Что он? Хороший человек?»

«О, — говорит, — очень хороший!»

Словно толкнуло это меня. И почему бы? Как будто я хотел, чтобы он обязательно паршивцем оказался.

«Так, — говорю, — Машенька, очень мне грустно. Скажите мне, руку положа на сердце: вы любите его?»

И опять она удивилась:

«А почему вы спрашиваете? Он никогда не спрашивал об этом».

«Да потому, что всегда вы вместе и всегда он может об этом спросить. Ну а если спросил бы?»

Показалось ли мне или действительно она едва удерживалась от смеха:

«Я сказала бы, что думаю о нем хорошо. Он — честный работяга. Честный и справедливый. Ну, что еще?»

«Вы не ответили, Машенька… Правда, я-то и спрашивать не имею никакого права».

«Лука Алексеевич! — прерывает она меня. — Я говорю вам что есть. И ему так сказала бы, не больше. А почему я с вами так откровенна? Не знаю. Верится почему-то, с первого взгляда поверилось, что добрый вы, и чистый, и сердцем сильный. Сказать вам прямо? Я очень хотела видеть вас. Очень!»

Эти сказанные ею слова и совсем меня подкосили.

«Смеетесь вы, Машенька, а зачем? Вы — инженер, а я на проходке камни ворочаю».

Она посмотрела на меня долго, внимательно.

«Нет, не те слова говорите вы, Лука. Каким только временем они подсказаны? Шахтная пыль отмывается, — ведь в сердце-то она не въелась?»

Друг мой, Сидор Петрович, отец родной! В трудную минуту ты меня на дорогу верную поставил. Иначе разве сидел бы я сейчас рядом с Машенькой, разве услышал бы такие слова? Встал я, к Сидору Петровичу подошел, крепко обнял его, трижды поцеловал. Вытерся он рукавом и спрашивает, удивленный:

«За что это, братец?»

«Так, — говорю, — просто от сердечного прилива».

Машенька тоже удивилась. Но я сказал ей:

«О, великое это дело — друг!» И ей, как видно, очень понравились мои слова.

Вскоре появился и усатый, мокрый еще, только из бани. Глазом на меня повел, возле Петровича уселся. Шахтеры наши дружно чокнулись с ним, а потом песню затянули. У запевалы, у Сидора Петровича, голос могучий, бригадирский, — посуда на столе от него звенит…

Во время песни между Машенькой и усатым разговор мимолетный произошел. Он спрашивает:

«Вы словно грустны, Сергеевна, или мечтаете? О чем?»

Она отвечает таинственно:

«О надежде».

И опять он охнул:

«Хо-хо!.. Надежды юношей питают…»

Я ничего не понял из этого разговора. А время между тем позднее. Парторг Сильвестрович уже давненько кепку в руках тискает, ему ранним утречком в наряд, по уйти неудобно, чтоб не обиделись. Настроение у меня особенное, как в тот вечер, возле театра, когда и потоп был нипочем.