Николай Кузаков - Красная волчица

В такт взмахам покачивалась его рыжая копна волос. За ним шел Сема Фунтов, низенький, плотный. О таких обычно говорят: ладно скроен и крепко сшит. На него наступали Надя Юрьева, Женя Пучкова и Дуся Прочесова.

— Кончай, ребята! — крикнул Василий.

Косцы подошли к нему.

— Ты уж все смахал? Ну и здоров, — удивился Максим.

— Ты тоже хорош: девчонок совсем загнал. Вон Надю хоть выжми. Пошли к табору.

Надя шла рядом с Василием, под стать ему — высокая, лицо чуть опаленное солнцем, глаза голубые.

— Купаться будем? — подняла она глаза на Василия.

— Надо.

Василий искупался и вышел на берег. Парни еще барахтались в воде; за кустами, возле бережка, хлюпались девчата, их смех и визг разносились на всю реку. Недалеко от берега, на лужайке, был разбит табор. В небольшой избушке, которую кто-то когда-то построил, жили женщины. Для себя мужчины соорудили три травяных балагана. А чуть в сторонке, под кустом, сколотили из досок кухню, где возле объемистого котла орудовала Глафира Пантелеевна, полная, еще не старая женщина.

— Тетя Глаша, покормишь меня?

Тетя Глаша вытерла о фартук руки.

— Куда торопишься, неуемная душа? — тетя Глаша покачала головой и взялась за черпак.

— Отчего ей быть спокойной, — Василий пододвинул к себе миску. — Мама рассказывала, когда я родился, бушевала буря, деревья с корнями выворачивало, из озер воду выплескивало, как из ложки.

— Помню я этот год, Вася. Во всей деревне только одна крыша уцелела.

— Так вот теперь и мечется моя душа: подавай ей то пургу, то гром. Не будет в моей жизни покоя.

— Да: оно на ветру-то и легче живется. Спокойное озеро тиной зарастает.

— Я об этом и говорю.

Тетя Глаша положила перед Василием кусок мяса и налила кружку молока.

Поужинав, Василий закурил и пошел к опушке леса, где паслись лошади. Закат уже погас, и на небо легла холодная синь. С речки доносился неторопливый голос Семы, смех девчат.

«Опять дормидонтками угощает», — подумал Василий.

Из-за кустов навстречу Василию вышли Захар Данилович и Ганя. Ганя за хвосты держал несколько кротов.

— Далеко собрался? — спросил Захар Данилович.

— Орленка немного размять.

— А я сегодня десять кротов поймал, — сообщил Ганя.

— Добро. Я тебе ружье наладил. Патроны зарядишь сам. Бурундуков по кустам уйма. Завтра целую котомку настреляешь.

— Спасибо. — Ганя просиял.

…Василий с Ятокой сидели на берегу озера. Туман, собравшись в струю, расползался по скале, точно хотел, укрыть ее от людских глаз. В безмолвии стояли кусты. Из низины наносило душистый запах смородины.

Василий смотрел на дымящееся озеро и думал о Капитолине, а Ятока оживленно говорила:

— Вчера на скалу кабарожка прибегала. С камня на камень прыгает. Совсем как девушка. Будто пляшет.

— Ятока, скажи, а как ты шаманкой стала? — вдруг спросил Василий.

— Совсем просто, — улыбнувшись, ответила Ятока. — Сами духи меня избрали. Еще маленькой была, играла с ребятишками, сказала им спать, ребятишки уснули. Мужики сильно перепугались. Что теперь будет? Пропали ребята. Разбудила я их. Все меня шаманкой звать стали. Потом сам большой шаман Амуктан, когда помирал, мне своих духов передал. Шаманить учил.

Василий хитровато посмотрел на Ятоку.

— Скажи своим духам, пусть пригонят сюда сохатого.

— Не могут они пригнать.

— А я вот скажу своему доброму духу Малышу, он пригонит.

— Так Малыш — собака.

— Вот тебе и на. На какой же тебе шут эти духи сдались, если они ничего не умеют делать?

— Без них никак нельзя, — убежденно ответила Ятока. — Они помогают людей лечить. Удачу охотникам приносят. Злых духов от стойбища отгоняют.

— А посмотреть их можно?

— Нет, их только шаман может видеть.

— Значит, добрым людям они боятся показаться?

— Пошто так говоришь? — Ятока с укором посмотрела на Василия. — Разве я виновата? Сам Тангара меня избрал! Я слушать его должна. Ослушаюсь — беду пошлет мне и всему роду.

Василию стало неловко, что обидел Ятоку.

— Не сердись, — погладил он ее руку.

Ятока замерла и с нежностью глянула на Василия.

— Ты пошто сегодня такой грустный, Вася?

Василий задумался.

— Жизнь трещину дала, Ятока. Казалось, все было: и любимый человек, и радость, а оглянулся — один, как линной глухарь в чаще. Вот такие пироги.

— Пошто один? Я с тобой. Бери ружье. На охоту Пойдем. И к чертям твои пироги.

Василий засмеялся и встал.

— Мне лора.

— Пошто так? В чум пойдем, чай надо пить.